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第1175章 股掌之间


  “怎么?你觉得难以抉择么?杨首辅。”张太后见杨廷和紧皱眉头,于是轻声问道。

  “太后,臣并非觉得难以抉择。这两位宗族世子,臣都是见过的,确实都是一表人才,相貌堂堂,且颇有气度和贤名。但臣觉得,这两位世子恐怕都不适合。”杨廷和道。

  张太后蹙眉道:“哦?那是为何?”

  杨廷和沉声道:“臣斗胆为太后剖析一二。我大明皇统之选,固然在原则上当举贤明皇族世子。然这不是唯一的标准,也不是最重要的标准。最重要的标准是血脉之亲疏。”

  张太后蹙眉沉吟不语。

  杨廷和道:“这两位世子固然也是皇统血脉,毋庸置疑。但我大明立国一百多年,皇族世代绵延,分支颇多,我大明历代在册藩王便有九百多人了,难道都有资格继承皇位?就算都有资格,也要有亲疏远近。打个简单的比方,我杨廷和若是死了,我的家业难道不传给我的儿子,倒要传给其他亲眷?”

  张太后道:“可是皇上无子嗣……”

  杨廷和道:“皇上无子嗣,但血脉近亲的藩王便是首选。比如兴王,比如端王,比如泾王,他们都是宪宗皇帝之子,和先皇是同胞兄弟,他们的血脉最近,最为纯正。太后所说的那两位世子虽也是皇族血脉流传,但毕竟已经分支数代,亲疏有别了。太后您说是也不是?”

  张太后皱眉道:“话是不错,可是兴王端王泾王他们都是皇上的叔辈,如何能即位?这不是乱了轮序么?”

  杨廷和笑道:“臣不是说让他们即位,从他们当中有子嗣的挑选出聪慧贤明的,辈分和皇上同辈,却也无妨。”

  张太后站起身来,缓缓踱步沉吟,半晌道:“可是……他们的子嗣乃皇上丛兄弟辈分,如何即位?哀家以为,继承皇上之位,当取皇上子侄之辈,方可合适。皇上无子,继位者当为皇上之子侄,皇上才能算是后嗣有人。”

  杨廷和皱眉道:“太祖高皇帝有皇明祖训,言及皇位继承之事。父死子替固然天经地义,但兄终弟及亦不违皇位承继之道。皇上无子嗣,但有嫡亲堂弟,继承皇位正应了‘兄终弟及’二字。此举不违祖训。”

  张太后摇头道:“话虽如此,但哀家还是想为皇上找个能继承皇位的子嗣辈。我照儿无儿无女,这一驾崩,将来连个给他上香的人都没有。哀家要找一个子侄辈,这样可以过继为皇上的儿子,即位之后,便是皇上的儿子。也算是我这当母后的,为皇上为他死后香火延续做一件事情。”

  杨廷和缓缓站起身来,走到张太后身旁,沉声道:“太后……”

  张太后摆手道:“不用劝了,哀家已经决定了。杨首辅,便从那两个人之间选一个。血脉亲疏有什么干系?都是太祖血脉,都是皇族血统。都是有资格的。皇明祖训大概没有规定必须要选择血脉亲近之人吧?”

  杨廷和皱眉道:“当然要选择血脉亲近之人。太后,你执意如此,怕是群臣会不同意的。”

  张太后冷声道:“哀家的旨意,他们敢不遵从?”

  杨廷和沉声道:“即便是太后的旨意,也不能完全照办。乱命可不尊,我大明群臣有权利驳回。这是当初设立内阁时规定的权力。皇上的圣旨尚可驳回,况且是太后懿旨。”

  张太后一惊,冷声道:“杨首辅,你这是逼哀家么?”

  杨廷和轻轻摇头道:“当然不是。臣怎舍得逼迫太后。”

  张太后皱眉看来,杨廷和轻轻伸手,搭上了张太后的肩头。张太后如触电一般,连忙往前走了一步躲开,口中斥道:“杨首辅,不可无礼。”

  杨廷和柔声道:“阿元!”

  张太后身子一震,眼神中闪过一丝迷蒙之色。她的闺名叫张元龄,知道的人不多。杨廷和是其中之一。叫她阿元的只有杨廷和一人。这是过去几年来,两人相处密会之时杨廷和对她的称呼。此刻听到这一声呼唤,张太后心中涟漪泛起,诸般往事涌上心头。

  “阿元,我知道你现在很害怕。你不要怕,一切有我呢。我还会害你么?我怜惜你还来不及呢。你这几年来经历了这么多的苦痛,我难道不知道么?”杨廷和用低沉的嗓音在张太后耳边低声说道。

  “如果说,这世上还有一个人怜惜你的话,那必是我杨廷和。如果说,这世上还有一个人在真心的记挂着你,想念着你的话,那也是我杨廷和。我知道,我说这些话有些不合时宜,但是我必须要让你明白,我是真心的为你着想,真心的守护着你。”杨廷和上前一步,手掌再一次覆住了张太后的肩头。

  “阿元,我杨廷和是个淡泊名利之人。若论地位和名望,我已经位极人臣之巅,名望也为士林之首。于我而言,若论还有什么想要做的事的话,无非两件。一件便是为我大明中兴而竭尽全力,为天下苍生谋福谋利。另一件,便是……留在朝中守护一个人。守护一个我这一生最爱的女人。我不忍见她孤寂的住在深宫之中,无人疼爱和呵护。她曾为一些人竭尽全力的维护,却换来他们冷漠无情的对待。她是这世上最善良的女人,却受到最多的苦痛和伤害。包括她的丈夫的背叛,她的儿子的冷漠和无情,她的弟弟的蛮横和凶霸。我杨廷和心如刀绞,可惜却暂时无能为力。你知道我的心有多么痛苦么?”杨廷和继续说道。

  张太后的身子在微微的颤抖,眼泪在眼眶里打转。她缩着身子,浑身无力的靠在桌上,不敢看杨廷和的脸。

  “阿元,你爱皇上的心思,我完全能够明白。但是这立新皇之事,干系重大。稍有不慎,便埋下动乱的祸根,这绝非皇上希望看到的局面。立远而不立亲,势必造成祸乱之源。我不会害你的,我看得比你清楚。当然,你一片拳拳爱子之心,我也能明白。其实这并不冲突。虽然立兴王他们任何一人的世子,都不能过继为皇上的子嗣。但是,我们可以让他奉先皇为父,奉你为母,这样便等于是先皇之子。这样,便是兄弟之间的兄终弟及,便顺理成章了。而且,这对你,也是极为有利的。”

  杨廷和伸手从腰间扯下一方青巾,轻轻擦拭张太后眼角的泪痕,看着张太后的眼睛真诚的道:“这对你是很有利的,你想,他们中的任何一位继承皇位,都必须尊你为母,你依旧是太后。无论对你,还是对你张家都是有利的。倘若是别的情形,你便是新皇的祖母了,成了老太后了。你之下又有新皇之母,她才是太后。虽名义上遵你为祖母,难道还和你贴心么?而且,血缘又远,血脉一远,终归是亲近不起来。立皇上嫡亲堂弟为新皇,在血脉关系上便少了这一层隔阂,后宫之中也无太大变化。于护国公寿宁公都是有利的。难道你希望自己在宫中被人漠视,你娘家张家兄弟,从此失去在朝中国舅的地位么?这当中的厉害关系,你怎可不知?”

  张太后呆呆的站在那里发愣,她突然意识到杨廷和说的似乎是对的。自己完全没有考虑到这么全面。自己只想着为自己死去的儿子在名义上找个继承的香火,为他死后做些什么,却没想到由此带来的后果。

  如杨廷和之言,确实是埋下祸乱之源。

  如杨廷和之言,确实以后自己在宫中的地位将被完全疏远,自己成了一个血脉疏远的皇帝的名义上的皇祖母,所有的事情跟自己还有关系么?

  而且,自己娘家两兄弟的地位显然也会受到影响。就像当初的周老太后一样,她周家曾经也是国舅,可是成了老太后之后,地位便一落千丈。当初延龄和他周家争田,连皇上都帮着延龄,让周家名声扫地,羞辱无比。这种事将来也会发生在延龄他们身上。

  “阿元,你明白了我的苦心了么?我杨廷和对你还能有什么坏心思么?你我相识这么多年,你还不了解我么?如果你觉得我的这些考虑不对,那我毫无办法。我只能说,我杨廷和问心无愧,我尽力而为了。既然无法说服你,我也只能遵从你的想法。但是,在皇上葬礼之后,在新皇登基之后,我会辞官离开。我不会留在朝中,看着你自食其果,看着即将发生的一切而无能为力。这是我的肺腑之言,你明白么?是否要我将心剖出来给你看,你才能明白,才能相信?”杨廷和双手捧着张太后的脸低声絮语道。

  张太后感动的泪流满面,眼前这个男人是真心的为自己着想的人,他说的话句句在理,自己怎可犯糊涂。这朝政之事,自己本就不精通,他全部考虑的清清楚楚,来向自己建议,自己怎可不听?

  “先生别说了,哀家都明白了,哀家……听你的便是。哀家什么都不懂,糊涂透顶。先生莫怪。”

  这先生的称呼,正是私底下的昵称。此时此刻,以前的一切感受都复活了。

  “阿元,太好了。你能明白过来,那便太好了。阿元……”杨廷和高兴的道。

  张太后含泪点头,满目是情,身子依靠在杨廷和的怀里。杨廷和吁了口气,紧紧的搂着她,俯身亲吻了上去。下一刻,便迎来了张太后热烈的回应。

  在这皇宫之中,深夜之时,朱厚照尸体还躺在乾清宫的大殿之中。谁能想到,朱厚照的母亲张太后正在跟她的情人热吻缠绵,在杨廷和的指掌之中颤抖颤栗。越是在这种痛苦心碎的时刻,这种禁忌的快乐便越是让人兴奋,让人失去一切理智,陷入癫狂。


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