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第34章 被人拿捏


这次行商的阵容对于以往来说,可以说是空前庞大,多达12辆的车队,外加36人的组成的车队,放眼整个大陆都应该是规模很大的商队了。

  不为别的就是为了震慑某些人,特别是现在龟缩在叶瑞阁村的迪林纳德伯爵和苏诺城的安娜夫人。除了商队原有的着罩衫链甲的精锐以外,艾克斯还挑选了10多名射术一流的绿林强盗,他们皆是有家有口的可靠之人,装备艾克斯也给他们升了级,背的不是原来的猎弓,而是艾克斯让木匠专门制作的紫衫木硬弓,这种弓射程远精度高,再配上尖头的破甲箭,战力提高了好几倍,穿的是皮甲,带的是皮帽,蹬的是皮靴,每人还配了盾和短剑,可以说是比肩各国的精锐弓箭手了。

  头车上还插了一面高高的大旗,是一面红底黄身的升龙竖旗,黄色的龙身类似青铜纹饰,显得古朴又大气,这是艾克斯设计的他个人专属的贵族旗帜,和之前公告上的专属盘龙章纹一起,是他贵族身份的标志,已经上报帕拉汶城王室档案馆了。就这旗帜和章纹就能衬托出艾克斯不一般的身份,看看那些个其他贵族的旗帜和章纹,不是斧头就是野猪,要么就是弓箭、渡鸦什么的,一点也没有档次,更别谈什么品位了。

  行了四日,商队来到乌克斯豪尔城,城防军的长官是一个勋爵,据说是哈劳斯的心腹,还是皇室的远亲。但是这位丝毫没有什么皇亲国戚的架子,亲自出城迎接,客气的不行,他可是知道自己的斤两,别看自己是城防军的统领,自己部下的军费有一多半都要仰仗这位财神爷,能不客气吗?

  同时出城迎接的还有几位住在城里的贵族,现在艾克斯的身份不一样了,算是等同身份的自己人,据说还是眼下气势正盛的哈劳斯国王身边的红人,能不客气嘛?

  当晚的接风宴请是少不了的,推也推不掉,身为贵族,礼仪和面子都是要照顾到的,只是艾克斯在宴会上有节有度,没敢敞开了宴饮,谦逊有礼的应付了一番,就推说明天还要执行公务,早早的告辞了,临走的时候还分别给几人赠送了一匹天鹅绒外加一袋雪盐,这些礼物加起来就超过了晚宴价值的几倍,为他赢得了身后的一片赞誉。

  第二天艾克斯推掉一早送来的宴请贴,没做任何停留,直接就率领商队出发了,震慑也震慑完了,装也装完了,不走难道和这些本地贵族交朋友?

  又行了两日,商队一行来到了苏诺城,只是这次和乌克斯豪尔城的反应截然相反,没有任何人前来迎接,看来这位女当家是位小家子气啊,艾克斯也不在意,毕竟在人家地盘上,更不会主动献媚的去拜访,现在他可是有全国橄榄油的特许经营状在手,可以不用顾忌太多,入城拉了两车橄榄油就出发了。

  一出城他就增加了两倍的前后哨探,虽然艾克斯现在也不怕他们,但是通过近段时间发生的事情来看,迪林纳德家族的手脚是出了名的不干净,他们不仅袭击了自己的商队,连整个罗多克王国的商队都敢袭击,还是防着点好。

  也不知道是震慑起到作用了,还是对手处在低谷期,需要保持低调,商队一行在山谷拉了雪盐一直到诺德王国境内,都没有碰到任何袭击。

  来到提哈城,艾克斯主动去了城主府拜会了伊登领主,艾克斯对这位伊登领主印象不错,最主要是他的经历比较励志,能从一个普通的诺德战士一步步成长为一方城主,也足见其是个不凡的人。这样的人肯定要成为朋友,艾克斯这次是专门主动过来结交的。

  在送上礼物之后,二人不免一顿商业互吹,晚上伊登领主留艾克斯赴宴,他也没有推辞,毕竟他们现在是对等的身份了,留下吃饭也不算攀附。

  席间两人聊了很多,貌似很投机,但是艾克斯渐渐感觉气氛有些不对,至于哪里不对,艾克斯一时也说不上来,只是觉得这位伊登雅尔对自己的雪盐生意非常上心,很仔细的询问了有关雪盐的很多信息,好在艾克斯把这个雪盐传说前前后后说了很多遍,才没有在这位城主灼灼的注视下漏了怯。

  还有就是席间艾克斯为了帮克雷斯,借故讲了前两次去拉蒙那里买奴隶的事情,想从侧面了解一下这位大奴隶贩子,艾克斯相信城中有这么一股最大的非官方势力存在,这位城主对他们一定是很了解的。只是和他想的相反,伊登却说对拉蒙不是很了解,主动回避谈及有关拉蒙的消息,看他闪烁的眼神,艾克斯一点也不相信他说的话,这里面肯定有不可告人的东西,但又不好多问,就终止了这个话题。

  晚宴没有进行到很晚,开始大家还很投机,但是后来双方都不愿多聊对方感兴趣的话题,所以宴会就早早的收场了。

  第二天本来艾克斯是准备离开提哈城去萨哥斯城的,拉格纳国王可是连着给他送来两封信了,可是商队发生了一件事情,让他不得不在提哈城多留几天。

  事情的起因是马尼德向他反应,商队被本地贩卖粗盐的商人针对了,商队去购买粗盐的时候,原来每袋100枚铜币左右的粗盐,现在价格直接翻倍,变成200多枚铜币一袋,还不能多买,只愿卖给商队最多5袋,别人来买却是价格照旧。问他们为什么这样做,店伙计说是上面老板要这样卖的,问他们老板呢?又说老板不在,看来这是铁定被针对无疑了。

  而且马尼德还发现市场上出现了一种雪盐的高仿,这种盐颜色虽然不是雪盐洁白的那种,但是也差不了多少,只是味道就差很多了,没有摆脱粗盐那种发苦的口感,艾克斯知道这其实很好解决,要么用碳吸附,要么用我们老祖先的办法放豆浆析出其它成分,显然高仿品不懂,而且这种高仿品只卖300铜币一袋,比商队卖的雪盐还便宜100铜币,只是购买者寥寥,有钱人不认,穷苦人还不如直接买粗盐呢。

  不用深想就知道这其中的前因后果,再联想到昨晚宴会上伊登城主的反应,说不定这位也是参与者,更甚至这事就是他策划指使的。

  艾克斯现在也是有脾气的,在和同行的马尼德、班达克几人商议后,大家也觉得这事不能就这么算了。本来粗盐和雪盐是两个赛道,对标的是库吉特汗国与萨兰德酋长国出产的矿盐,雪盐卖的好艾克斯这边还会增加粗盐的进货量,促进粗盐的销售。可是现在被别人把筷子伸到碗里了这还能忍,而且看情形还不止,对方是明显想把碗端着走啊。

  于是艾克斯决定打一下价格战,把每袋雪盐的价格直接降到200枚铜币,让买粗盐的贫民也买的起,很快整个提哈城轰动了,出现了全城抢盐的局面,有的家庭已经把未来几年的盐都囤了,可以肯定未来最少一年,粗盐在提哈城是不太可能有多少销售的,最高兴的是外地前来买盐的商人,他们可是知道雪盐的利润,也跟着过来抢盐,搞的艾克斯只得给每个人也限量,不然这次带的几车盐就卖空了。

  最后,伊登城主不得不出面了,这位脸红脖子粗的过来对艾克斯半威胁半商议的提要求,让艾克斯把雪盐的价格恢复到原来的价位,并让本地盐商当面承诺仍按之前的价格卖给商队粗盐,艾克斯虽然同意给伊登城主面子,恢复了雪盐的价格,但也不能凭他任意拿捏,就当着伊登城主的面对盐店老板很生气的道:

  “今天本大人给伊登城主面子,本来我的雪盐是和萨兰德、库吉特产的矿盐竞争的,和你们粗盐没有太多关系,之所以买你们的粗盐,是因为不想让卖完货的车子空着,所以才顺道把粗盐拉到维吉亚王国卖给他们喂牲口的,你们这样弄现在好了,大家都没有生意做了。”

  伊登城主看艾克斯说话的口气似乎很生气,又不得不说了些好话,艾克斯才佯装作罢,而且他还使了心眼,只买了平时三分之一都不到的粗盐,说什么现在维吉亚王国正在战乱,民生凋敝,不需要太多的粗盐,所以要少进一些。

  估计现在盐店老板现在肠子都悔青了吧,艾克斯有理由相信,再下次来的时候这里的粗盐价格会更低,因为他此行本来就有一个计划,就是把窝车则城的货栈建立起来,那里是一个临海的城市,也是产粗盐的,而且由于相较于提哈城偏僻一些,粗盐的价格也相对便宜一些,不是近段时间事务繁忙,艾克斯早就把这条商路开通了,毕竟只有一个粗盐的进货地很容易像现在这样被人拿捏,鸡蛋还是不要放在一个篮子里的好。


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