就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一个小太监脸色惨白，发髻散乱，几乎是连滚带爬地冲进殿内，声音带着哭腔：

“启禀陛下！黄、黄应将军求见，有紧急军情！”

“什么？”  ，庆王猛地坐直了身子，脸上的平静瞬间被打破，眼中闪过一丝惊惶。

黄应是禁军统领，负责皇宫安全的，他有紧急军情，难道皇宫有事？

他猛地一拍龙床扶手，厉声喝道：“快宣！让他进来！”

话音刚落，黄应没等通报，直接闯了进来，“噗通”  一声跪倒在地，膝盖重重砸在地砖上，发出沉闷的声响。

他脸色灰败，嘴唇颤抖着，声音嘶哑得不成样子：

“陛下……  大事不好了！

周山……  周山亲自带兵杀到宫门口了！

尉迟将军……  他……  他已经被敌军俘虏了！”

“轰”  的一声，庆王只觉得脑中一片空白。

浑身的力气仿佛瞬间被抽干，刚刚坐直的身子猛地向后倒去，瘫在龙床上。

他双手无力地垂在身侧，眼神涣散，口中喃喃道：

“尉迟……  被俘了？”

他怎么也不敢相信，那位跟随自己多年、战功赫赫的大将军，竟然这么快被俘虏了。

周致雍与周致和对视一眼，两人面面相觑，脸上的焦灼瞬间被绝望取代。

周山带兵进城，尉迟根实被俘，庆州城……  被攻占了。

殿内陷入了死一般的寂静，只有烛火噼啪作响，映着三人惨白的面容。

庆王缓缓抬起手，对着黄应摆了摆：

“你……  出去候着吧。”

黄应迟疑了一下，终究不敢多言，叩了个头后，默默退了出去。

庆王又缓缓坐起，深深叹了口气，带着疲惫与无奈，仿佛一瞬间苍老了十岁。

声音沙哑地说：“朕听闻周山素有仁义之名，从不滥杀无辜。

事到如今，大势已去，投降吧。

朕老了，也累了，不想再做无谓的抵抗。

你们俩与他是堂兄弟，希望他看在这份亲缘上，不会伤你们性命，或许还能保住你们的富贵，安稳度日。”

“父皇！”  ，周致雍猛地抬起头，双目赤红，脸上满是不甘与屈辱。

他握紧了拳头，指节泛白，神色狰狞地嘶吼道：

“我不甘心！我乃当朝太子，还未登基称帝，怎能投降？

这口气，我咽不下去！”

他的声音带着哭腔，充满了绝望的抗争。

庆王看着他激动的模样，缓缓摇了摇头，眼神里满是悲凉：

“雍儿，别再执念了。大势已去，回天乏术啊。

尉迟根实已被俘，四门尽破，再抵抗下去，不过是徒增伤亡罢了。”

一旁的周致和倒是显得平静许多，脸上没有太多激烈的情绪，只是眉宇间带着一丝悲悯。

他淡淡开口，声音平静却带着一股笃定：

“父皇说得对。

抵抗下去，只会让更多将士战死，让城中百姓遭殃，多死人命罢了。”

就在这时，三人听到皇宫外传来嘈杂的兵马嘶吼声、吆喝声，应是西安朝大部队进城了。

庆王起床、更衣，对外喊了声：“黄应”

黄应快速进来，跪倒。

“打开宫门，向周山投降”

“微臣遵旨”，黄应答应一声，声音中带着一股喜悦。

不要打仗，当然高兴。

而此时，周山站在宫门外，静静等着。

传令兵们流水般奔来报告：

“报，秦中毅大军已经进城”

“报，江质大军进城”

“报，城北军营向孙二牛投降！”

..........

传令兵的声音很大，都是喜报，秦豹等人、宫墙上的守卫都能听到。

黄应回来了，他高声大喊：“打开宫门，向周山太子投降”

“打开宫门，向周山太子投降”

士兵们接力传话，宫墙内外都听得清清楚楚。

接着，宫墙上的士兵全部放下兵器，走下宫墙。

沉重的宫门在刺耳的摩擦声中缓缓开启，黄应带着手下赤手空拳走出宫门。

黄应常年在宫中厮混，很有眼力见。

他走到周山马前，单膝跪地，“罪将黄应参见太子殿下！”

周山淡淡说：“起身，带着你的部下守护在宫墙外，任何人不准翻越宫墙”

“是，罪将遵旨！”

黄应指挥手下围着宫墙站岗，只是没有兵器就是。

周山对秦豹说：“命令战士守住宫门，任何人不准进宫扰乱！”

“是，末将遵令！”

周山翻身下马，向皇宫走去。

秦豹一挥手，带一个排的战士紧随其后，充当临时侍卫。

战士们步伐整齐地踏过宫门前的青石地板，刀枪在阳光下泛着冷硬的光泽。

皇宫内很安静，往日穿梭如织的太监宫女不见踪影，只有几片枯叶在空旷的地上被风卷着打旋。

走了不过百步，前方回廊转角处忽然涌出一群人。

为首三人身着锦袍，在十来个太监的簇拥下正朝这个方向走来。

周山一眼认出——庆王走在最前，身后半步跟着周致雍、周致和。

两拨人同时停住。

庆王的目光落在周山身上，先是一怔，继而瞳孔微微放大。

周致雍下意识后退半步，周致和则张了张嘴，想说什么却又咽了回去。

那些太监们更是面面相觑，神色惊疑不定——眼前这个穿着粗布短衣、裤腿上还沾着干涸粪迹的人，就是周山？

周山神色不变，缓步上前。

他的目光径直落在庆王脸上，淡淡说：

“从血缘来说，我要喊你一声叔父。”

庆王喉结滚动了一下。

周山继续道：

“但从皇家礼仪来说，我是太子，不需要向你行礼。”

话音刚落，庆王脸色骤变。他以为周山在责备他，不向他行礼。

他双膝一软，就要跪下去。

就在他膝盖即将触及地面的刹那，一股柔和的力道凭空而至，托住了他的身形。

周山收回虚抬的手：“你也不需要向我行礼。”

庆王僵在原地，弯着腰，跪也不是，站也不是。

周致雍和周致和对视一眼，作势也要下跪。周山摆摆手：“不用行礼。”

他目光扫过三人，语气平淡得像在说今日天气：

“你们暂时住在皇宫，不会有人进来打扰。

至于你们的王府，也不用担心，我会命人守卫。”


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