一场家眷议事，定了内宅的规矩；一场意外的巧合，揪出了潜伏的暗探；一场雷厉风行的整肃，筑牢了邓晨最稳固的后路。

南迁的路还长，汝南的局还等着他们去布，海州的船还等着他们去造。但此刻，内宅稳了，邓晨的后路，就稳了。

建武六年冬十月初，汝南郡边界，汝水南岸。

南迁的队伍浩浩荡荡地行进到了汝水渡口，这支庞大的队伍宛如一条长龙蜿蜒于大地之上。前队的护卫们动作迅速而有序，他们早早便抵达此地，并搭建好了一座坚固的浮桥横跨在宽阔的汝水上。

不仅如此，他们还清理出了渡口周围的空地，以确保整个队伍能够顺利通过。

清晨时分，一层薄薄的晨雾笼罩着这片土地，仿佛给它披上了一件神秘的面纱。

雾气中弥漫着汝水带来的丝丝凉意和潮湿感，让人不禁心生寒意。这些水汽逐渐汇聚成一团团细小的水珠，悄然落在队伍中的旗帜上，使得原本鲜艳夺目的彩旗变得湿漉漉的，失去了往日的光彩。

与此同时，邓晨肩头那件厚重的披风也未能幸免，被晨露浸湿后紧紧贴附在身上，给他带来一丝不适。

此刻的邓晨正静静地伫立在渡口旁的一个高坡之上，手中紧握着两封密封严实的信件。

他那双深邃的眼眸凝视着远方，目光穿越重重迷雾，径直投向了遥远的汝南郡府——平舆城所在之处。微微皱起的眉头透露出他内心深处的忧虑与不安。

一封是昨夜邓肖从宛城八百里加急送来的，信上写得明白：洛阳朝堂已有五名御史联名弹劾，告他“私纳名士、阴养部曲、潜造军械、心怀异志”，刘秀虽将奏折留中不发，却已派时任汝南刺史的张敏全程盯守，他到任后的所有政务、户籍、赋税，必须逐月上报尚书台，连随行僚属、工匠的名册，都要一式两份，一份留郡府，一份送洛阳。

另一封，是先行赶往海州的邓申托白家暗哨送来的，信里满是焦灼：海州预选的港坞地址，被当地豪强陈氏占了，陈氏背后有徐州刺史府撑腰，不仅圈了滩涂，还派了乡勇守着，不许外人靠近；更麻烦的是，洛阳司隶校尉府的暗探已经到了海州，正四处打探有没有外来工匠聚众造械，他们连临时工坊都不敢搭，只能暂时藏在商队里，动弹不得。

两封密信，一前一后，把前路的困局摆得明明白白。

“太守，风大，先回车里吧。”

身后传来轻缓的脚步声，严光一身宽袍大袖，手里拿着一卷舆图，走到他身边站定，目光扫过他手里的密信，神色依旧散淡，仿佛这泼天的困局，不过是眼前的一缕晨雾。

邓晨转过身，把两封密信递给他，苦笑一声：“子陵看看吧，前脚刚甩了河内的暗探，后脚洛阳的刀就架到脖子上了。陛下这是把我放在汝南，圈在眼皮子底下，连一丝动弹的余地都不想给我留。”

严光接过密信，逐字看完，随手递给了身侧的孔新。

孔新一身儒衫，手里捧着一叠文卷，看完密信，儒雅的脸上也凝起了愁容，拱手道：“太守，张敏此人是陛下的潜邸旧臣，出了名的铁面无私，最擅长查核户籍账册，他来盯着汝南，我们想暗地行事，难如登天。还有海州那边，陈氏有徐州刺史府撑腰，我们若是硬来，必然会惊动洛阳，到时候更是百口莫辩。”

邓晨点了点头，心里清楚得很。

刘秀这一手，看似是给了他汝南太守的实权，实则是把他困在了中原腹地——汝南四通八达，却无险可守，北接洛阳，东连徐州，南靠扬州，但凡他有一点异动，三面的兵马顷刻就能围过来。

更别说，连账册、名册都要逐月上报，他带来的两百多名核心工匠、上千人的护卫队，还有那些天机图纸、核心物资，根本藏不住。

就在这时，邓沙快马从渡口奔来，翻身下马，单膝跪地，脸色凝重：“太守，洛阳来的使者到了，是尚书台的侍郎，带了尚书台的文书，就在前面的驿亭等着，说要亲眼看着我们入平舆城，还要当场核验随行人员的名册。另外，之前我们抓的那个王三十六，昨夜趁守卫换班的时候跑了！”

这话一出，跟着过来的邓松瞬间炸了，手按在腰间的刀柄上，怒声道：“废物！怎么让他跑了？！他手里有我们的行踪，还有图纸的边角，跑回洛阳，我们就全完了！我现在就带人去追！”

“站住。”  严光忽然开口，声音不高，却让邓松瞬间停住了脚步。他转过身，对着邓晨深深一揖，语气平静却字字千钧：“太守，不必追。王三十六不是自己跑的，是我故意让人放开缺口，放他走的。”

这话一出，满场皆惊。  邓松眼睛瞪得溜圆，不敢置信地看着严光：“严郡丞？！你疯了？！他是洛阳的暗探，是内奸二狗的同党，你放他走，不是把我们的底细全卖给陛下了吗？！”

连邓晨都愣了一下，随即看向严光，眼神里带着询问。他信严光的智谋，知道此人从不做无的放矢之事，可放虎归山，这一步实在太险了。

严光却笑了笑，抬手示意邓松稍安勿躁，转头看向邓晨，缓缓道：“太守，王三十六这个人，留着是个累赘，杀了，反而会让陛下疑心更重——他是司隶校尉府的人，死在我们手里，陛下只会觉得我们心里有鬼，要杀人灭口。可放他走，就不一样了。”

他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“我放他走之前，已经让薛桂仿造了十几页农具图纸，混着半页真的水车图纸，塞在了他的包袱里。还故意让他听到了护卫的闲聊，说太守南迁，只是想在汝南搞点屯田、修点水渠，安安稳稳当个太平太守，那些箱子里装的，全是农具图纸和屯田的账册。”


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