2015年8月9日。

北非，利比亚。

的黎波里东南280公里，沙漠深处。

狂风卷起黄沙，能见度不足五十米。三辆经过沙漠伪装的越野车如同沙海中的幽灵，在沙丘间穿梭。

普莱斯坐在头车的副驾驶，手中的战术平板显示着GPS坐标和实时卫星图像——来自TPC专属的侦察卫星“鹰眼三号”。

“还有二十公里到达预定接触点。”

驾驶员是尼古莱安排的当地向导，一个叫贾马勒的图阿雷格人，对这片沙漠熟悉得像自己的手掌，“但沙暴可能会提前，我们必须在一小时内完成接触并撤离。”

后座的肥皂正在检查装备：“这个萨米尔·法塔赫，靠谱吗？别是个陷阱。”

威斯克坐在第二排，墨镜下看不清眼神，声音平静：“萨米尔今年二十六岁，伦敦政治经济学院毕业，主修国际关系。他曾在社交媒体上批评叔叔哈立德的‘部落政治’，主张利比亚需要‘现代化治理’。”

“但在三个月前，他忽然被调离的黎波里指挥部，名义上是负责南部油田安保，实际是流放。”

“所以他对叔叔不满？”肥皂问。

“不仅仅是不满。”威斯克调出一份档案投影，“萨米尔的父亲——哈立德的哥哥——五年前在一场权力斗争中被杀，官方说法是政府军伏击，但萨米尔私下调查认为是叔叔设计的。他们有血仇。”

普莱斯从后视镜看了威斯克一眼。这些情报显然不是常规手段能获取的，但此刻他没时间深究。

车队驶入一片风化岩柱群，这里是天然的隐蔽点。贾马勒停车熄火，指着前方：“绕过那片岩柱，有个废弃的石油勘探站。萨米尔的人会在那里等你们。我只能送到这里——再靠近会引起哈立德嫡系部队的注意。”

“在这里等我们。”普莱斯推开车门，热浪瞬间涌进来，空气中弥漫着沙尘和燃油的混合气味，“如果四小时后我们没回来，按备用计划撤离。”

“祝你们好运。”贾马勒点头。

普莱斯、肥皂、幽灵和威斯克四人下了车，每人背着一个战术背包，外表看起来像地质勘探装备，里面却是全套的轻武器和通讯设备。

沙暴正在逼近，天色昏黄如暮。

---

废弃勘探站比预想的更破败。锈蚀的钻塔歪斜着指向天空，铁皮屋顶大部分被风沙掀走，仅存的几间板房在风中发出**般的嘎吱声。

四人呈战术队形靠近。幽灵率先攀上主建筑顶部，建立狙击观察点。肥皂和威斯克从两侧包抄，普莱斯从正门突入。

板房内，五个人已经等候多时。

为首的是个穿着西式卡其裤和  polo衫的年轻阿拉伯人，与周围全副武装的保镖格格不入——萨米尔·法塔赫。

“普莱斯上尉？”

萨米尔的英语带着标准的伦敦口音，他伸出手，动作略显紧张但努力保持镇定，“感谢你们冒险前来。”

普莱斯握了握手，目光快速扫过房间。四个保镖，站位分散，手不离枪，但姿态不算专业。

“萨米尔先生。时间有限，我们直入主题。”

“当然可以。”

萨米尔示意保镖退到门外，只留一个心腹，“我叔叔正在犯一个巨大的错误。扎卡耶夫许诺给他坦克、飞机和雇佣兵，代价是东部油田未来三十年的开采权，以及……在利比亚建立永久军事基地。”

威斯克走到墙边，那里贴着一张手绘的军事部署图：“扎卡耶夫的部队现在在哪里？”

“主力在朱夫拉绿洲，距离这里八十公里。”

萨米尔指向地图上的一个点，“至少两百名雇佣兵，配备六辆T-90、四架米-24武装直升机，还有移动防空系统。我叔叔的部队在的黎波里外围，大约三千人，但装备差，士气低落。”

肥皂凑近地图：“对了，扎卡耶夫本人呢？”

“很少露面，他不在北非，一直在东欧那边指挥，有专属卫队，据说西方国家已经对他所在位置进行斩首行动，也不知道是不是真的？”

萨米尔顿了顿，“但我有线人告诉我，三天前有一架神秘飞机降落在朱夫拉，下来几个人，直接进了天启组织在这里的分部，不是俄国人。”

威斯克和普莱斯交换了一个眼神。

“继续描述。”

威斯克说。

“两个白人，一个亚洲面孔，都穿西装，带着厚重的金属箱。”

萨米尔回忆，“我的线人听到警卫称呼其中一人为‘博士’。”

幽灵的声音从耳机传来：“上尉，沙暴边缘有车队靠近，五辆车，武装皮卡，距离三公里，速度很快。”

萨米尔脸色一变：“不是我们的人！可能是叔叔的巡逻队，或者……”

随后，他看向普莱斯，“你们被跟踪了？”

普莱斯已经拔出手枪：“撤离路线？”

“勘探站后面有地下通道，通往两公里外的另一个隐蔽点。”

萨米尔的心腹迅速推开一个铁柜，露出向下的楼梯，“但通道狭窄，只能单人通过。”

“肥皂，幽灵，你们先走，建立防线。”

普莱斯命令，“威斯克，你跟萨米尔。我断后。”

“上尉——”肥皂想说什么。

“执行命令！”

众人迅速行动。

萨米尔和他的心腹率先下到通道，威斯克紧随其后，经过普莱斯身边时，低声说：“那些‘博士’可能是安布雷拉的人。扎卡耶夫现在没空搭理这里，那就只能说是马卡洛夫，就是不知道他在计划什么……不单纯是战争。”

闻言，普莱斯眼神一凛，但没时间细问。

肥皂和幽灵进入通道后，普莱斯最后看了一眼外面的沙尘，正准备跟进，突然——

“轰！”

剧烈的爆炸从勘探站前院传来，冲击波让整栋建筑摇晃。铁皮和碎石如雨点般落下。

“他们用了火箭筒！”

幽灵在频道里喊，“上尉，快下来！”

普莱斯冲向通道口，就在他要跳下去的瞬间，余光瞥见一个身影从侧面的破窗翻了进来——不是利比亚士兵，而是一个穿着全地形迷彩、脸上涂着油彩的欧洲面孔。

雇佣兵。

那人手中的AK-12突击步枪已经抬起。

普莱斯本能地向侧方翻滚，子弹擦着他的战术背心飞过，打在铁楼梯上溅起火星。

他抬手就是两枪反击，对方显然没想到他反应这么快，肩膀中弹，闷哼一声后退。

但更多的脚步声在外面响起。

普莱斯不再恋战，纵身跳进通道，反手拉下厚重的铁盖板，扣死插销。

几乎同时，头顶传来密集的子弹撞击声。

通道一片漆黑，只有头灯的光束刺破黑暗。普莱斯沿着陡峭的楼梯向下，能听到前方肥皂的催促：“快！头儿！”

跑了大概一分钟，通道开始变得平缓。前方隐约有亮光，是一个小型地下储藏室，堆放着生锈的油桶和木箱。

萨米尔脸色苍白：“他们怎么找到这里的？”

“可能是贾马勒。”

威斯克冷静分析，“也可能是你的保镖里有人告密。不重要了，现在的问题是，他们知道这条通道吗？”

“应该不知道。”

萨米尔的心腹说，“这是五十年代意大利人建的紧急撤离通道，连我叔叔都不知道。但出口离这里还有一公里，如果他们在外面包围……”

幽灵已经架好***，通过出口的缝隙观察外面：“暂时安全，但沙暴完全来了，能见度不到十米。这是我们撤离的机会。”

“走。”普莱斯简短下令。

五人冲出地下通道，立刻被狂风和沙粒淹没。世界变成一片昏黄，耳边只有风的怒吼。

他们按照GPS指示的方向前进，每一步都陷进沙里。沙粒打在脸上像小刀割过。

艰难行进了半小时，前方终于出现车灯的光晕——是接应点。

但就在他们即将抵达时，威斯克突然停下，举起手。

“不对劲。”他低声说，“太安静了。贾马勒应该启动引擎待命，但我听不到发动机声音。”

普莱斯示意众人隐蔽。肥皂和幽灵从两侧包抄过去。

几秒钟后，幽灵的声音传来，压抑着愤怒：“全死了。贾马勒和另一个司机，都是被割喉。车辆被破坏。”

沙暴中，肥皂检查了尸体：“刚死，不超过二十分钟。手法专业，一刀致命。”

萨米尔颤抖着：“他们……他们是要把我们困死在这里。”

普莱斯没说话，他在思考。对方不直接追杀，而是切断退路，为什么？

除非……

“他们在等沙暴过去。”威斯克说出了他的想法，“然后在开阔地围歼。或者……他们在等我们耗尽体力，再轻松活捉。”

幽灵环顾四周：“我们需要交通工具，否则走不出这片沙漠。”

威斯克突然指向东北方向：“那里有个废弃的石油泵站，也许有还能用的车辆。”

“多远？”

“三公里。”

普莱斯看了看逐渐减弱的沙暴，做出决定：“去泵站。肥皂，你照顾萨米尔。幽灵，警戒后方。威斯克，带路。”

队伍再次出发，在沙暴的余威中艰难前行。

普莱斯走在最后，手中的枪始终处于待发状态。他的脑海中回响着威斯克的话——“安布雷拉的人”。

如果扎卡耶夫真的和安布雷拉联手，那他们在利比亚要做的，恐怕不止是扶持一个军阀那么简单。

沙漠的风声中，似乎传来某种低沉的嗡鸣，像是大型机械运转的声音。

越来越近。

普莱斯抬头，透过渐渐散去的沙尘，看到东北方向的天际线上，有几个模糊的黑点正在移动。

不是车辆。

是直升机。

沙暴即将散去，猎杀者已经到来。

而猎物，还困在无垠的沙海之中。


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