硝烟尚未完全散去，多尔衮已按捺不住激动的心情霍然起身，用力拍打着双手，脸上洋溢着毫不掩饰的狂喜，连声赞道：

    “好！好！好！好！好极了！范先生，你果然没有辜负本王期望！成功在望！此乃我大清武备之幸，国朝之福！赏！必须重赏！今日在场所有参与仿制、演示的工匠、兵丁，人人有赏！范先生统筹有功，赏赐加倍！”

    “奴才等多谢摄政王天恩！王爷千岁！”

    范文程闻言，心中一块大石终于落地，连忙躬身谢恩，脸上也露出了如释重负的笑容。

    周围那些提心吊胆的工匠和刚刚完成射击、同样紧张不已的士兵们，也纷纷跪倒在地，叩头谢赏：

    “谢摄政王赏赐！王爷千岁千千岁！”

    一时间，靶场上充满了劫后余生般的喜悦和受宠若惊的感激之声。

    多尔衮志得意满，笑声爽朗，仿佛已经手握制胜法宝。

    然而，站在他身侧的礼亲王代善，脸上却并无太多喜色，反而眉头微蹙，目光深沉。

    他缓缓站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，视线再次投向那些弹孔稀疏的草人靶，又扫过那些士兵手中冒着缕缕青烟的燧发枪，心中暗自摇头。

    威力不足，精准太差，射速尚可但难以持久……

    代善在心中迅速做出了评估。他在前线与装备燧发枪的明军交手多次，对那玩意儿的恐怖记忆犹新。

    明军的燧发枪，五十步内可破甲，弹丸密集，往往一轮齐射就能让冲锋的骑兵队形出现缺口。

    枪声清脆连贯，硝烟相对较淡，而眼前这些……三十步距离，命中率不过五成，弹丸力道看来也未必能穿透精良的棉甲。

    那枪声和硝烟，也透着股“虚火”和“杂质多”的感觉。

    差距，显而易见。

    这仿制品，徒具其形，未得其神，更遑论其魂了。

    对付无甲或轻甲目标或许还行，但想以此对抗明军那些如林的火枪阵，恐怕还差得远。

    不过，代善终究是老成持重之人。

    他非常清楚眼前的局势，多尔衮已非昔日那个需要看他和豪格脸色的十四弟，而是执掌大清国柄、威权日重的摄政王。

    自己虽为兄长，是“四大贝勒”之首，但在如今的朝局中，也需要谨慎处理与这位摄政王弟弟的关系。

    更何况，范文程终究是做出了一些成绩，至少证明了此路可通，直接泼冷水，既扫了多尔衮的兴致，也显得自己不识大体，更可能让刚刚有所起色的火器仿制工作受挫。

    想到这里，代善将到嘴边的话咽了回去，脸上挤出一丝还算得体的笑容，对多尔衮和范文程点了点头，语气平淡地附和道：

    “确是难得，范先生辛苦了。有了此物，我大军日后对敌，总算多了几分依仗。”

    他这话说得颇有分寸，既肯定了成绩，又隐含了对其实际效能的保留。

    多尔衮此刻正沉浸在“燧发枪梦”初步成真的兴奋中，并未听出代善的弦外之音，或者说并不在意。

    他大笑着拍了拍范文程的肩膀，随即迫不及待地开始询问最关键的问题——产量。

    “范先生，此枪既已成功，接下来便是要多多制造，装备我军！你且告诉本王，以此处工坊规模，一日夜，可产出多少支这样的燧发枪？”

    范文程脸上兴奋的红晕还未褪去，听到这个问题，神情却微微一僵，露出几分惭愧与为难，他斟酌着词语，小心翼翼地回答道：

    “回摄政王的话，此枪……构造繁复，对工匠手艺、材料要求皆高，尤其是枪管锻造、内膛钻磨、以及这燧发机括的弹簧、击砧等小零件的打造，极费工时。”

    “目前造办处集中了京中最优秀的工匠，日夜赶工，剔除废品，一日夜……大约可产出合格成品一百支左右，这……这还是在物料充足的情况下，然则……”

    他顿了顿，偷眼觑了一下多尔衮的脸色，继续道：

    “然则，我大清境内，上等精铁、制弹簧的钢丝、以及一些用于特殊部件的铜料、希有矿石，储量并不丰沛，开采冶炼亦需时日。”

    “若原料供应不上，这产量……恐怕还要大打折扣，奴才……奴才已是竭尽全力了。”

    “一日一百支？”

    多尔衮脸上的笑容淡去，眉头皱了起来。

    这个数字听起来似乎不少，一个月便是三千支，一年便是三万余支。

    但放在动辄十数万、甚至数十万人规模的大国战争中，这点产量简直是杯水车薪！想想松锦之战时，明军一次性就能动用数万乃至近十万火枪手。

    如今又过去几年，以明朝之地大物博、工匠如云，其燧发枪的装备数量和质量，恐怕已达到了一个令人恐惧的地步。

    自己这边费尽九牛二虎之力，一年才产三万支质量还不怎么样的仿制品，这差距……如何弥补？

    一股沉重的压力，瞬间取代了方才的狂喜。

    但多尔衮毕竟是枭雄，深知此时绝不能露出怯意，更不能打击办事人的积极性。

    他迅速调整表情，斩钉截铁地对范文程说道：

    “产量必须提上去！范先生，原料之事，你不必忧心，交给本王来想办法！我大清幅员虽不及南明广阔，然朝鲜、蒙古，乃至更北的罗刹皆可互通有无，朝鲜有煤铁，蒙古有良马可换物资，罗刹人贪图皮毛人参，亦可交易。”

    “即便远渡重洋，从西夷手中购买精铁、火器部件，亦无不可！无非是多花些银子，多费些周折！银子的事，本王来筹措！你只需给本王盯紧了工匠，改进工艺，扩大匠户规模，务必尽快将日产量给本王提上去！二百支，三百支，越多越好！需要多少人手，多少物料，只管列单子上来！”

    他的声音充满了不容置疑的决心，仿佛不惜挖地三尺、砸锅卖铁，也要把这燧发枪的产量堆上去。

    范文程闻言，心中又是感动又是压力山大，连忙躬身应道：

    “嗻！奴才谨遵王命！定当竭尽全力，督办工匠，改进技艺，必不负王爷重托！”

    他知道，摄政王这是把天大的干系和期望都压在了自己肩上，但同时，也意味着自己将获得前所未有的资源支持。

    见多尔衮并未因产量低而责怪，反而大包大揽解决原料问题，范文程在感激之余，觉得还是应该将一些隐患和不足坦诚相告，以免日后出了更大问题，自己无法交代。他犹豫了一下，还是硬着头皮，用尽量委婉的语气补充道：

    “王爷……还有一事，需向王爷禀明，此批新枪，虽已堪用，然……终究是仿制之初品，难免有些……小瑕疵，除方才演示所见，准头、射程不及明军原品外，其枪管钢材韧性仍稍欠，连续击发后易过热，需勤加冷却检查，否则……仍有炸膛之风险。”

    “此外，燧石损耗较快，哑火率虽已降低，但仍时有发生，这些……皆需工匠日后慢慢改进，兵士也需严加训练，熟悉枪性……”

    他一边说，一边小心观察着多尔衮的脸色。

    出乎范文程意料的是，多尔衮听了这番话，非但没有不悦，反而颇为“豁达”地摆了摆手，语气轻松地说道：

    “诶，范先生不必过于苛求，此乃常理，想那明朝研制此等利器，不知耗费了多少代工匠心血，多少金银物料，历经多少失败，方有今日之威，我大清起步晚，能仿制至此等地步，已属不易！有些许瑕疵，在所难免。”

    “只要不是大规模炸膛伤人，哑火、准头差些，皆可接受，让工匠们继续钻研改进便是，让兵士们多加练习，熟悉枪械习性，万事开头难，有了这第一步，日后精益求精，总有赶上甚至超过明朝的时候！”

    他这番话说得颇为“通情达理”，既体谅了仿制的艰难，又表达了对未来的信心，让范文程听得心中滚烫，只觉得一股“士为知己者死”的热流涌遍全身，眼眶都微微有些湿润了。

    他深深一躬，声音都有些哽咽：

    “王爷……王爷如此体谅，信任奴才，奴才……奴才唯有鞠躬尽瘁，死而后已，以报王爷知遇之恩！”

    多尔衮含笑点头，亲手将他扶起。

    主臣相得，气氛融洽。

    代善在一旁默默看着，心中却是另一番滋味。

    他承认多尔衮有魄力，敢投入，也懂得笼络人心。

    但看着他们君臣二人为这“堪用”的仿制品如此兴奋，仿佛真的抓住了击败大明的钥匙，代善心中却隐隐升起一丝不安与荒谬感。

    他们似乎忘了，或者刻意忽略了，战场是残酷的，技术是不断进步的。

    明军拥有燧发枪已非一日，以他们对火器的重视和投入，焉知没有研制出更厉害的东西？

    即便没有，就以目前双方仿制品与原品的巨大差距，清军想在火器对抗中占得上风，也绝非易事。

    这仿制燧发枪，或许能稍稍拉平一些劣势，但想凭此逆转乾坤，重现当年八旗劲旅野战无敌的辉煌，恐怕……是镜花水月，一厢情愿了。

    然而，看着多尔衮那志在必得、范文程那感恩戴德的神情，代善终究没有将这些扫兴的话说出口。

    他只是再次将目光投向远方，仿佛要穿透这盛京的城墙，看到那隔海相望、正在蓬勃发展、其军械武备或许早已再次飞跃的庞然大国——大明。

    他们此刻为之欢欣鼓舞的“成就”，在大明那边，或许早已是即将淘汰的“昨日黄花”，甚至……是更落后时代的存在。

    只是他们这群困于辽东一隅的“井底之蛙”，尚不自知，还在为自己终于摸到了井口的边缘而沾沾自喜。

    崇祯十六年十月，凛冬已至。

    时令方才踏入十月中旬，但在明末这被称为“小冰河期”的严酷岁月里，北方的寒意早已迫不及待地接管了一切，将深秋那最后一丝温和彻底驱逐。

    天空总是灰蒙蒙的，像一块巨大的、了无生气的铅板，沉沉地压在人头顶。

    寒风呼啸着从渤海湾刮来，带着刺骨的湿冷，如刀子般割在脸上、钻进衣领袖口。

    官道两旁的树木，早已掉光了叶子，只剩下光秃秃、扭曲的枝桠，在寒风中无助地瑟瑟发抖，发出呜咽般的声响。

    田野一片萧瑟，枯黄的草叶伏在地上，了无生气。

    空气中弥漫着一种干冷、肃杀的味道，吸入肺腑，都带着冰碴子般的寒意。行人早已换上厚厚的棉袄，依旧冻得脸色青白，呵气成霜。

    这便是小冰河期华北平原常态化的、漫长而严酷的冬季前奏，按照往年的经验，这般酷寒将从十月一直肆虐到次年的三四月，期间大雪封路、河海冰封，都是常有之事。

    画面转至渤海之滨，天津卫大沽口码头。

    天光未亮，整个码头便已从沉睡中惊醒，陷入一片前所未有的紧张与忙碌之中。

    无数人影在晨曦的微光与零星火把的映照下，如同蚂蚁般穿梭于码头各处。身着鸳鸯战袄的天津水师官兵，手持长枪、腰胯佩刀，在各级将官的呼喝下列队布防，清理出从码头通往官道的宽阔通道。

    码头力夫和征调来的民夫，则在工头的指挥下，挥动扫帚、木锨，奋力清扫着地面因前几日寒风带来的沙尘与杂物，并用从远处水井打来的清水，一遍遍泼洒在主要道路和码头前沿，力求不起尘埃。

    停泊在港湾内的各式船只，也被勒令暂时移泊，为即将到来的庞大船队腾出足够的水域和泊位。

    空气中弥漫着汗味、水汽、海腥以及一种大战将至般的凝重气息。

    所有人的忙碌，都只为了一件事——迎接即将御驾回銮的当今天子，崇祯皇帝！

    在距离码头前沿不远的一处临时搭建、用以避风的简陋芦席棚下，天津水师总兵官曹友义，正身披厚重的棉甲，外罩一件半旧的青布斗篷，背着手，眉头紧锁，目光焦虑地眺望着灰蒙蒙、波涛翻涌的海面。

    凛冽的海风不断灌入棚内，吹得他颌下短须和斗篷下摆不停摆动，但他似乎浑然不觉寒意，全部的注意力都放在了那水天一色、视线难及的远方。(本章完)


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