第725章  流民图疏，请罢新法

    陆北顾亲自来到判军器监的值房找沈括。

    刚关上门，他面上的神色便变得凝重了。

    沈括正埋头看著案上的图纸，见是他进来，连忙起身相迎，问道：「怎么了？怎地这副愁眉苦脸的模样？」

    陆北顾将祈雨的事情如实相告。

    「这活儿你也敢接？」沈括有些不可思议。

    这是明摆著的坑。

    要真是什么好事，那韩琦得抢著去，而即便是坏事，张方平也不见得会推搪。

    张方平碰都不敢碰，顺位能轮到陆北顾，就说明这事相当之坑人了。

    「我不为太后分忧，谁为太后分忧呢？」陆北顾苦笑道。

    「理是这个理，但是...

    沈括扶额，亦是苦笑，不知道说什么才好。

    「所以我来找你问问，你精通天文历法，今年到底有没有雨呢？」

    「我与苏子容议过此事。」

    苏子容便是苏颂，专精天文。

    「去年腊月至今，开封府界的降水较常年少了六成，但按子容观测，今春东方青龙七宿中的角宿格外明亮，《石氏星经》谓角宿明则春旱，却不主夏旱。」

    沈括拿出他记录降雨的手册。

    这本册子在景熙元年的时候陆北顾就见过，正是因为当时沈括的推测，他才去劝说欧阳修推迟新政开始的时间点。

    「结合我记录的历年降水，我又查了司天监的记录，凡角宿大亮之年，春旱之后，夏至前后必有霖雨，无一例外......今岁角宿亮度在嘉祐以来仅次于嘉祐元年，那一年春旱之后，五月连雨十七日，汴河一夜涨水三尺。」

    陆北顾身子微微前倾。

    「也就是说，入夏之后会下雨？」

    「会。」沈括合上册子。

    「准么？」  

    「天象之说，不敢言准。」

    此事干系重大，沈括也不敢给他拍胸脯打包票，只能说：「但角宿主旱亦主雨，子容与我反复推算，今年确有雨，只是会晚，但具体晚到哪天，我们也预测不出来。」

    「也就是说，是有积雨云形成条件的，只是不知道具体什么时候下？」

    「积雨云？」

    陆北顾给沈括解释了一下，沈括一听就懂。

    「对，就是这个意思。」

    「那怕是得做两手准备了，不能干等著老天爷下雨。」

    「你怎么准备？再去拜拜四海龙王？」

    沈括的表情很正经，以至于陆北顾都分不出来他是认真建议还是在调侃。

    「我倒是有个法子。」

    陆北顾说道：「可以用热气球将碘银粉末投放到云层中，只要有积雨云便可人为降雨。」

    「碘银粉末？这是什么原理？」

    原理嘛，说来也简单。

    高空的云层里有种极不稳定的水，也就是过冷水滴，其温度已经低于零度，但却因为缺少凝结核而没结冰。

    而碘化银和天然冰晶几平一模一样，撒进去以后，过冷水滴就会以其为核心，扑上去冻结膨胀并变成冰晶，冰晶再吸干周围水汽长大成雪晶，落下过程中就形成了雨滴。

    而一点点碘化银就能形成几十万亿个微粒，能在云中催出数百亿到上万亿个冰晶核，所以数量根本不需要多少，问题的关键是是否有积雨云形成的条件，以及如何将其送上去。

    「那年大旱你怎么不用这法子？」

    「那年连云都没有，怎么用这法子？人为降雨的前提是得有成云致雨的条件啊。」

    「喔，也对。」

    随后，沈括开始询问起了技术细节，显然对此很感兴趣。

    「银屑吗？这倒是简单，灰吹法提银已经很成熟了，况且这东西只要你肯写道文书，要多少有多少。」

    沈括说的并非虚言。

    老百姓有个说法，叫知县晚上梦到什么，第二天就能美梦成真。

    百里侯尚且如此，何况是西府相公呢？

    以陆北顾现在在枢密院说一不二的权势，只要他想，随便写几个字，就能调用以仓库来计算的白银。

    「不过这碘应该怎么获取？」

    「海藻灰。」陆北顾答道，「把海藻烧成灰，然后水浸取碘，再用绢麻过滤，加绿矾油，将紫色的蒸汽析出碘即可。」

    「然后银也得处理，硝石加上绿矾干蒸之法此前你就知晓了，将银屑加入其中即可得到银晶，然后避光保存。」

    「在暗室里，将这两者相合，即可得到碘银。」

    「不过这东西不能见光，而且有毒，要防护好口鼻，你最好让工匠小心些。」

    「明白了。」

    沈括说道：「不过现在还没有云，你且去祈雨吧，然后再等等看......若是后面真不下雨，有了云再尝试用此法催雨亦是不迟。」

    陆北顾微微颔首，又道：「现在无雨，正好适合汴河疏浚，你若是最近不太忙，便去负责此事？」

    「可。」

    沈括知道陆北顾是在帮他攒资历。

    疏浚汴河这种每隔几年就会来一次的工程没有任何技术难度可言，负责的官员只要不瞎指挥就不会出岔子，基本上就是稳送功劳的。

    「另外，你既然擅长天文历法，稍后将提举司天监的差事也兼起来吧。」

    「好好好，这辈子就给你当牛做马了。」

    聊完公事，陆北顾笑道：「语迟定了与度支副使蔡准次子蔡卞的婚事。」

    「蔡卞吗？看著人倒是挺机灵俊秀，或许是桩好姻缘。」

    「嗯，成婚的时候你也来吃酒。」

    「对了，言蹊呢？今年礼部省试考上了吗？」

    「中舍生怎么考得上，还得蹉跎几年吧。」

    两人又聊了些家长里短的事情，陆北顾这才离去。

    祈雨的圜丘在城外。

    坛高三层，以黄土夯筑，坛面覆青石，坛周植松柏。

    陆北顾作为辅政大臣，代替年幼的天子前来行祈雨礼。

    他未著紫袍，换了一身素麻衣，跣足散发，以示自贬。

    礼官唱赞。

    陆北顾趋步登坛，每一步都踩在预先洒好的黄沙上，然后坛顶设有香案，案上供著神位，案前有铜盆，盆中盛著从汴河取来的水。

    焚香，跪拜，诵祝文。

    这篇祝文是翰林学士王珪草拟的，自陈德薄政失，以致天降亢旱，恳请昊天垂悯，普降甘霖。

    陆北顾逐字逐句念完，将祝文投进铜盆，以火折点燃。

    这还不算完，后面还有一系列的流程，而且最折磨人的是，在这里晚上睡觉的地方连正经铺盖都没有。

    祈雨仪式总计耗时三天两夜，等回府的时候，饶是陆北顾年轻力壮，仍然感觉全身都快散架了，真想像不出来当年仁宗是怎么熬过来的。

    不过上天显然并不会因为某个人的虔诚而下雨，仁宗都没享受过的待遇，陆北顾也享受不到。

    接下来的日子里。

    万！里！无！云！

    随著日头一天比一天毒，汴河水位开始明显下落，而京畿路的各县都开始报蝗，一开始还是分散的，不过旬日，飞蝗便蔽天而来，所过之处青苗尽啮，连树皮之类的都被啃得斑斑驳驳。

    五月，旱情蔓延至京东东路、京东西路，继而到了淮南路。

    毫州、宿州、泗州的蝗虫比京畿更密，怎么形容呢？飞起来就像是一片移动的乌云，而落下去则像一层蠕动的地毯。

    农人跪在田头哭嚎，拿扫帚拍，拿火烧，但蝗虫太多了，根本打不绝。

    饥民开始沿著官道逃荒。

    起初是零星的，一户人家拖儿带女，背著仅有的几袋粮。

    后来便是整村整村的逃。

    好在饿死人的情况很少出现，只要能跑到大的城池，尤其是开封城周围，每天喝粥也是能吊著命的。

    实际上，跟上次大旱不同，这次朝廷是有粮食的。

    得益于这些年来坚持每年大量从占城国进口稻米，朝廷的粮食储备已经足以抵御持续数年的大旱。

    所以哪怕是施粥，也都是相对稠一些的粥，不是清汤寡水的稀粥。

    但问题在于，朝廷不可能把进口的稻米普遍发给中原、两淮的广大村落所在的州县分散储存，对吧？

    朝廷为了方便运输以及集中管理、调度，必然是将这些战略储备粮储存在以运河为中心，沿线关键节点的粮仓里。

    所以百姓依旧得逃荒，这就让开封城周围流民数量暴增，给中枢带来了直观压力，也给开封府带来了巨大的管理压力。

    大量逃到京城就食的饥民需要住所，可连窝棚都没有，而且如此数量的人群，每天必然产生极多粪便......此时正是夏天，卫生条件又不好，一旦滋生疫病，那后果谁都承担不起。

    因此，两府商议之后，决定出动组织度最高的上四卫禁军，协助开封府对饥民进行分区管理。

    至于其他各部京城禁军，则要求待在营房里不准外出。

    但即便应急救灾的措施已经做得很好了，无雨和饥民，依旧成为了庙堂斗争的两大工具。

    保守派官员开始借由此事，发动了政治攻势。

    比较激进的保守派，高喊著「祖宗之法不可废」，要求彻底废除景熙新政，清算新政派，将一切倒退回嘉祐时代的样子。

    温和一些的保守派，则是既不要求前进也不要求倒退。

    不过就政治光谱而言，趋于中间的新政派和保守派，虽然在两府中占据绝对多数，但在中下层官员里却是完全相反的，大多数官员要么极端激进，要么极端保守。

    郑侠，三十一岁，景熙二年进士，现在的差遣是监开封府安上门。

    安上门是开封外城东南角的一座城门，有大量灾民在这座城门外聚集，郑侠每日在城门楼上当值。

    客观来讲，持续了七年的景熙新政绝非完全无缺，在实践过程中，新政有著大量反复和与之伴生的弊病，亦有相当多的官员借新政之名层层加码，鱼肉百姓。

    此次也不例外。

    因为中枢知道中原、两淮的各州县本身粮食储备不足以完全解决蝗、旱等灾害带来的危机，所以对于饥民逃荒至京城以及其他大城乞活并未禁止，采取了默认的态度。

    但地方官员却借此盗卖官粮乃至兼并土地，甚至是逼民离土。

    这些情况，郑侠通过饥民的叙述得知，内心受到了极大的触动。

    他决定做点什么。

    于是，他找画师将这些情景绘制成画，又写了一封奏疏，联同画卷一并呈入通进银台司。

    奏疏题为《论新法进流民图疏》。

    「臣监安上门，日夕所见无非流民。有扶老携幼者，有鬻妻卖子者，有倒毙道旁者，有聚哭城隅者。其状之惨，非笔墨所能尽述，臣乃绘为图，以代万言。」

    「臣窃惟陛下冲龄践祚，太后垂帘听政，宰辅诸公皆先帝所遗，当以安天下为己任......而今新政日进，民生日蹙，旱蝗交作，饥民流离。臣不知新政于国何益，但见其于民何损。伏望陛下与太后观臣此图，察臣此疏，停罢新法，以安天下。」

    何郯已卒，接替他的是天章阁待制、权知通进银台司兼门下封驳事韩维。

    韩维是韩绛的弟弟，也是韩琦提拔上来的。

    韩琦从富弼手中接过首相之位，理论上新政的担子便落在了他的肩上，但问题是新政的改革成果是富弼的政治遗产，与他是没有关系的，他一直以来的角色都是反对者。

    所以继续推行新政，对韩琦来讲没有任何好处。

    那么废除新政对韩琦有好处吗？也没有。

    先不说他在两府里没有绝对优势，只要张方平、陆北顾、赵抃、王拱辰、冯京这些人联合起来，他就没办法废除新政。

    即便他能做到，那他费劲心力把新政废除了，陆北顾这些人比他都年轻的多，就算都贬出去，往后难道不会重新掌权然后反攻倒算吗？肯定会的。

    而且韩琦不蠢，他还是比较务实的，所以他的最终的选择是什么都不做。

    既不支持接下来继续搞改革措施将新政推向深水区，也不希望全面废除新政导致更大的政治风波。

    ..或许这才是真正的保守吧。

    在韩琦看来，什么事都不做，好过做任何事，而倒退本身就是在瞎折腾，真正的不折腾是维持现状。

    所以，韩琦给韩维的指示就是不管，不论是支持新政的奏疏还是反对新政的奏疏，都不要管，直接原封不动送进去。

    这跟何郯那种严加筛选，甚至有些「报喜不报忧」的风格是皆然不同的。

    奏疏正本以及画卷很快就呈入禁中，送到了苗太后那里。

    苗太后并不是很能承受住压力的人。

    因为通进银台司不加筛选，所以她最近收到的奏疏本身就已经多如雪片，很多官员弹劾新法，称均输法实为「剥民之术」，更有人将矛头直指推行新政的宰执。

    甚至还有人写「专征伐之权，耗天下之财，以致民力日蹙，天变示警」，不点名地弹劾陆北顾。

    而这轴令人潜然泪下的画卷，则成了最后一根稻草。

    哪怕局势依旧可控，哪怕朝廷有足够扛过灾荒的粮食储备，哪怕京城禁军依旧被牢牢掌控，苗太后还是慌了。


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