虚空撕裂了。

    一个巨大的裂缝，在血蚀之力最浓郁的地方缓缓张开。

    裂缝的另一端，连结著一片深红的「国度」。

    那里没有天空，没有大地，只有无尽血海和漂浮的尸骸。

    这是艾登沉睡之地——血王宫。

    从「血王宫」中，一只手缓缓探出。

    那只手由纯粹血液凝聚而成，关节处能看到扭曲的骨骼轮廓。

    它握著一柄滴血长矛，做出了投掷的姿态。

    ——命定之死！

    「拉尔夫！」

    米勒的声音从作战频道传来，带著撕心裂肺的惊恐。

    但罗恩已经来不及回应。

    那柄滴血长矛被投掷而出，速度快得无法形容。

    不，甚至不能用「速度」来描述。

    它更像是一种「必然」——从投矛离开手的那一刻起，它就注定会刺中目标。

    罗恩的反应不可谓不快，在判断自己无法躲避后，【暗之阈】完全展开。

    那扇由星光与浑沌编织的大门在他身前凝聚，释放出足以抵御同级大巫师全力一击的防御。

    同时，【寂静剧场】的压制力量全开，时间流速减缓，试图压制那柄血矛的「必然」。

    他甚至还调动了雷火支柱的力量，在虚骸投影的外层又迭加了一层流动性的能量护盾。

    三重防御，在呼吸间便完成构建。

    这是他目前所能做出的最极致的防守。

    然而，血矛刺穿了一切。

    【暗之阈】的门扉被洞穿，那道足以遮蔽一切的混沌面纱被撕裂。

    【寂静剧场】的压制力量被强行碾碎，如同脆弱的纸张，时间减缓也完全失效。

    雷火护盾更是在接触就化为齑粉，连一丝阻碍都没有造成。

    矛尖刺入虚骸的胸口。

    这就是半个巫王的力量？

    仅仅是一缕投影降临，就让自己溃不成军。

    剧痛从灵魂深处涌起。

    「砰——！」

    爆炸声响彻天际。

    空间在血矛刺入的位置彻底崩溃，形成了一个直径数十米的漆黑漩涡。

    漩涡疯狂旋转，吞噬著周围的一切。

    空气、光线、声音，连带著小半个指挥塔都被卷入其中，消失在不知名的维度裂缝里。

    战场上的所有人都愣住了。

    守军、敌军、血族、人类……无论站在哪一方，此刻都失去了行动力。

    他们只是呆呆地看著那个漆黑的漩涡，看著那团逐渐消散的血色，看著……

    「拉尔夫大人！」

    一个士兵不敢置信地喊道。

    指挥塔的顶端，只剩下一片残垣断壁。

    罗恩拉尔夫的身影，消失了。

    血手也已经缩回了裂缝，似乎刚才的一切只是一场幻觉。

    但指挥塔上的惨状、空气中残留的血腥气息、以及大家心中那股难以名状的恐惧……

    都在无声地证明著——那一切是真实发生的。

    「这，真要完了。」希拉斯的脸色煞白如纸。

    「拉尔夫……居然也……」米勒的声音，沙哑得几乎听不出原本的模样。

    那只手和滴血长矛，能够碾碎一切的力量……

    那分明是……

    「祂降临了……」

    一个颤抖的声音在作战频道响起。

    尤菲米娅跌坐在地上，浑身发抖得无法自持。

    她的双腿失去了力气，脸上的血色尽褪。

    「尤菲米娅女士……」

    旁边的医疗兵想要上前搀扶，却被对方挥手制止。

    尤菲米娅的声音沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

    「父亲大人……」

    这个单词落下，作战频道就像是被施加了静默术。

    「鲜血之王」——艾登，那位沉睡了数千年的疯狂之王，终于……醒了？

    「不，还没有完全苏醒。」

    尤菲米娅努力保持著理智：「那只是祂的投影。」

    「但即便只是投影。」

    她的目光落在那个漆黑的漩涡上：「也已经足够……」

    趁此良机，浮空堡垒开始移动。

    虽然其中一座已经被罗恩摧毁，但剩下的两座依然在发挥作用。

    血能炮阵开始充能，猩红光芒越来越亮。

    米勒注意到，那些从战舰以及浮空堡垒上冲下来的血族士兵……都有些不对劲。

    他们的眼睛是纯粹的血红色，没有残留下一丝理智。

    嘴里发出野兽般的咆哮，动作疯狂又混乱。

    可他们的攻击却异常协调，就像是被同一个意识操控的傀儡。  

    「这是……群体血怒！」

    尤菲米娅迅速做出判断：「三大公在远程施法！」

    在场的防卫者们，很快就理解了她的意思。

    那些血红眼睛的血族，完全不顾自己的伤势。

    有的被打断了手臂，依然在攀爬。

    有的被刺穿了胸口，还在挥舞利爪。

    甚至有的只剩下半截身体，也在用仅剩的手臂向前爬行。

    它们不知疲倦，不知恐惧，不知疼痛。

    只知道进攻、进攻、进攻……

    ………………

    黎明时分，这是乱血世界一天中初露微光的时刻。

    托比站在城墙上，手中紧握著一支步枪。

    尽管他保养的很好，但枪托上的漆皮已经斑驳脱落，露出底下暗沉的木纹。

    毕竟是二十三年前发放的制式装备，陪伴他度过了无数次例行巡逻，却从未真正开火射击过一次。

    过了这么多年，他的头发花白得像是被霜雪浸染过。

    腰背佝偻，膝盖在潮湿天气里总会隐隐作痛。

    「说实话，我还以为自己这辈子都用不上这玩意儿。「

    托比看著手中的步枪。

    旁边的年轻人，一个叫丹尼尔的学徒工正笨拙地检查著弹匣：

    「我也是……上周还在工厂里拧螺丝，今天就.」

    「别废话了。」托比打断他：

    「记住训练时教的——瞄准、呼吸、扣动扳机，就这么简单。」

    「可教官说我们只需要负责后勤.」丹尼尔的声音更小了。

    「那是以前。」托比也很无奈：

    「现在常备军伤亡太大，我们这些预备役也得上了。」

    他的目光扫过身边的战友们。

    有些面孔他认识，是工厂里一起干活的老伙计；

    有些则完全陌生，或许是从城市另一端紧急调来的增援。

    每个人的脸上都写著相同的表情——恐惧，以及试图用意志压制恐惧的努力。

    「来了！」

    瞭望塔上的哨兵发出警报，声音被扩音器放大，在整个城墙段回荡。

    托比循声望去。

    在永恒黄昏的微光中，海平线正在发生变化。

    最初只是一些模糊的暗影，像是乌云从海面升起。

    然后那些暗影逐渐凝实，轮廓变得清晰——敌方增援的战舰正在逼近。

    每一艘战舰都有五层楼高。

    船首是狰狞的骷髅，空洞的眼眶中燃烧著幽蓝火焰，随时注视著前方即将被吞噬的猎物。

    托比感觉自己的心脏漏跳了一拍。

    他见过这些战舰的图像——在《黎明报》的特刊上，还有军事训练的幻灯片中。

    但亲眼目睹实物，却是完全不同的体验。

    那种压迫感，就像是一座移动的山脉正在朝你碾压过来。

    而更可怕的，是海面下的阴影。

    托比最初以为那只是战舰的倒影，或者是海水中的藻类聚集。

    但当那个阴影开始移动，开始上升，开始露出水面时……整个海湾似乎都在颤抖。

    那头庞大到难以置信的海兽，仅仅露出水面的一小截背脊就有数百米长，如同一座突然浮现的岛屿。

    灰褐皮肤上布满了疤痕和藤壶，无数触须在水中舞动。

    托比最初以为那些是巨兽的「手臂」，但仔细看才意识到那只是巨兽的「头发」。

    然后，他看到了更多的东西。

    在利维坦周围，海水开始沸腾，无数生物从海中涌现。

    有些像巨型章鱼，触手上布满了倒钩；

    有些则是集群的鱼人，嘴里长满了尖牙；

    还有些根本无法用常见生物来形容，只是一团蠕动的肉块，表面密布著眼睛和嘴巴.

    「深海眷属.」

    托比听到旁边有个老兵念叨著：

    「传说利维坦能召唤大海的一切，我还以为那只是吓唬人的故事。」

    「圣母在上……」

    身边有人止不住的喃喃自语，声音中满是绝望。

    托比想要张嘴说些什么，但发现自己的喉咙同样像是被什么东西堵住了，一个字都挤不出来。

    「岸防炮阵就位！」

    指挥官的命令从远处传来，被扩音器层层传递。

    「目标锁定！」

    「充能完毕！」

    「开火！」

    托比下意识地捂住耳朵。

    数十门岸防炮同时开火，震耳欲聋。

    爆炸的火光照亮了整个海面。

    一瞬间，他感觉自己看到了真正的日出。

    那种只在书本中读到过、却从未亲眼见过的景象。

    炽热的光芒将一切都染成金红色，包括那些战舰、巨兽，以及他自己苍老的双手。  

    但光芒消散后，战舰依然在前进。

    护盾表面出现了裂纹，却没有马上崩溃。

    利维坦甚至连姿态都没有改变，那些足以摧毁城邦的炮火，对它而言只是毛毛雨。

    「继续开火！」

    「充能！充能！」

    「第二轮！」

    又是一轮齐射，又是一片火光，又是……徒劳。

    托比感觉自己的希望正在一点点流失，就像沙漏中的细沙，怎么也抓不住。

    远处，利维坦开始咆哮。

    海水在声波冲击下形成涟漪，一圈圈向四周扩散。

    托比的五脏六腑都在颤抖。

    巨兽的那些「头发丝」从海中伸出，扫向岸边的防御工事。

    它们的速度快得不可思议。

    托比只来得及看到一道灰色的影子掠过视野，然后……轰！

    整个世界都在摇晃。

    不远处的二号炮台连同上面的几十名士兵，被一根「头发丝」直接拍成了肉泥。

    血肉、金属、混凝土……全部被搅和成了一种无法辨认的糊状物。

    霰弹般的石雨后，有温热液体落在托比的脸上。

    他抬手擦了擦，看到手掌上全是暗红的血迹。

    那血是谁的？

    丹尼尔的？玛丽的？还是哪个他叫不上名字的年轻士兵的？

    托比的胃里一阵翻涌，但他没有时间再多想。

    因为，第二根「头发丝」已经朝这边扫来了。

    ………………

    被血矛刺中的那一刻，罗恩感觉自己被投入了沸腾的熔炉。

    痛苦不是来自肉体——大巫师的躯体本就只是虚骸的投影，区区物理创伤根本无法真正伤害他。

    真正受创的，是他的「本质」。

    那柄血矛携带著一种难以名状的力量。

    像一根生锈的铁钩般蛮横地勾住了他，将他拖向一个完全陌生的维度。

    「强制牵引？」

    罗恩在混乱中保持清醒。

    这无疑是一种「召唤」，来自更高维度、强制性、不可抗拒的召唤。

    就像渔夫收回鱼线，猎人收网猎物，自己被「钓」起来了。

    眼前的全部颜色都在融化。

    蓝天、白云、黄昏城的轮廓、战场上的火光……

    一切都像被丢进酸液的颜料，迅速溃散、流淌、混合。

    最终，只剩下两种色彩，深红与漆黑。

    不知过了多久，意识重新凝聚时，他发现自己「站」在一片血海中央。

    「这里是……」

    他环顾四周，脑中快速运转，很快得出了结论。

    早在晋升月曜级，尤特尔教授就初步讲过「国度」的相关概念。

    每一个巫王都拥有自己的「国度」。

    那是他们将自身理念具现化的产物，虚骸的终极延伸，个人意志的具象化。

    而国度的形态，往往反映著主人最深层的本质。

    眼前这片血色海洋……

    「混乱、饥渴、充满矛盾。」

    罗恩分析著：「这不是一个『健康』的国度。」

    就在他思索的时候，一些记忆碎片开始从血色海洋中浮现。

    他在其中看到了一些让他心惊的景象。

    第一块碎片中，画面是一个阴暗的地下室。

    地下室的角落里，蜷缩著一个……生物。

    说它是「生物」，是因为自己无法用任何已知的词汇来形容它的形态。

    脸……几乎不能被称为「脸」，只有一张撕裂到耳根的大嘴，里面排列著三排参差不齐的獠牙。

    这个生物正蜷缩在角落里，浑身颤抖。

    而在地下室的另一端，一个身著实验服的女性身影正缓步走来。

    她有著银蓝长发，面容看起来只有十六七岁，却透著一种与年龄不符的疲惫。

    说白了，就是一身「班味」。

    是希尔达，罗恩认出了她。

    在这块记忆碎片中，「少女」正端著一个托盘走向怪物。

    「艾登。」希尔达的声音很轻：「你今天感觉好些了吗？」

    蜷缩的怪物抬起头。

    「吃点东西吧。」希尔达将碗放在它面前。

    怪物犹豫了片刻，然后探出畸形的手臂，捧起那个碗。

    当它进食的时候，希尔达就静静地坐在一旁，目光中满是……怜悯？

    还是别的什么？

    画面开始模糊，碎片沉入血海。

    第二块碎片浮现。

    这一次的场景是一座宏伟的大殿。

    大殿中央，有一把由骨头和血晶雕琢而成的王座。

    而坐在王座上的……正是刚才那个怪物。  

    与之前不同的是，怪物这次穿上了华服。

    台下，无数血族跪伏在地。

    「艾登大人万岁！」

    「鲜血之王万岁！」

    「吾王将引领我们走向荣耀！」

    山呼海啸般的赞颂声在大殿中回荡。

    画面又再次模糊，第三块碎片升起。

    罗恩皱了皱眉。

    这次看到的画面……有些太过熟悉和残忍。

    场景是一个实验室，墙壁被无数干涸血迹污染。

    在实验室的中央，有一个倒在血泊中的女人，身体已经被……拆解了大半。

    塞尔娜。

    此刻，她正在被……吞噬。

    站在她身旁的，正是那个怪物。

    他的嘴巴张得极大，大到超出了生体构造的极限。

    从那张嘴中，伸出无数条细小的触手，正在将塞尔娜的身体，连同她的虚骸一点一点拖入其中。

    罗恩移开了视线。

    「这些碎片……应该是艾登记忆的抽象化投影。」

    祂的力量太过强大，以至于连潜意识都能形成独立维度。

    在这个维度中，最深处的记忆会自动浮现、具象化。

    这些碎片，就是祂灵魂深处的「创伤」，最不愿被人知道的秘密。

    就在他刚刚生起这个念头时，血色海洋停止了流动。

    那些漂浮的记忆碎片被按下了暂停键，悬停在半空中一动不动。

    连罗恩自己的呼吸都变得困难起来。

    然后，整片血海开始沸腾。

    在那沸腾中心，一个「人影」正在升起。

    在注视的短短几息间，它的外表已经变换了不下十次，最终稳定在一个中年男性的形态。

    这个形态看起来……出乎意料的普通，甚至带著几分和蔼可亲的笑意。

    「欢迎来到我的领地，年轻人。」那人开口了。

    「我等待这一刻，已经很久了。」

    「艾登。」既然已经走到这里，罗恩自然不会对这个「伪王」感到怯懦：

    「或者说鲜血之王？」

    「哦？」

    人影的嘴角微微上扬：「你也认识我？」

    「乱血世界的统治者、十三氏族名义上的始祖、血脉诅咒的源头……」

    罗恩一一列举著：

    「你的名字，在这个世界无人不知。」

    「是吗？」

    艾登轻笑一声：「那他们是怎么评价我的？」

    「说我是暴君？是疯子？是必须被推翻的旧秩序？」

    他的语气中没有愤怒：

    「还是……说我是不可战胜的神灵，所有血族的主宰，血王？」

    「两者都有。」罗恩如实回答：「取决于说话的人站在哪一边。」

    「不错。」艾登点点头，像是在评价一个学生的回答：

    「你比我想像的要冷静得多。」

    「被拖入一个陌生的维度，面对一个实力远远强于你的存在，却能保持如此从容……」

    他的目光带上了几分审视：「是因为你觉得自己有逃脱的把握？」

    「还是说……你根本不在乎生死？」

    艾登摊开双手：「你知道吗，小巫师。」

    「其实我观察你很久了。」

    「从你踏入乱血世界的那一刻起，你的每一个决定、每一个动作、甚至每一个念头……我都看在眼里。」

    他的笑容变得诡异：「你以为你在建设什么『新秩序』？」

    「你以为你在拯救什么『被诅咒的生命』？」

    「不，你只是在完成我的计划。」

    「什么计划？」罗恩的语气依然冷静如常。

    「你的『调和药剂』，你的『日行者计划』……」

    艾登停下脚步，眼眸直视著他：「你以为那些都是你的创造？」

    「每一个被你『治愈』的血族，都在削弱我血脉诅咒的『束缚』。」

    「而当束缚消失……」

    他张开双臂，语气中带著喜悦：「我就能彻底苏醒。」

    「所以我要感谢你，罗恩拉尔夫。」

    「你的一切努力，都在帮助我……」

    「你说完了吗？」罗恩打断了他。

    艾登愣了一下。

    「如果说完了，我有两个问题。」

    罗恩的目光扫过周围那些漂浮的记忆碎片：

    「第一，这个『虚数空间』的规则是什么？」

    「第二……你是不是在准备用什么手段来对付我，通过说话来拖延时间？」

    这种完全不按剧本走的反应，让艾登的表情僵住了片刻。

    随即，他的笑容变得更加灿烂：  

    「你的心理素质，比我想像的还要强。」

    「但这只会让接下来的事情……」

    他抬起手，指向罗恩：「更加有趣。」

    血色平原开始震颤。

    那些漂浮的记忆碎片被某种力量牵引，朝著一个方向汇聚。

    光芒闪烁间，一个身影开始凝聚。

    这一次，出现的是一个老人的身影。

    这家伙，真的和主世界脱节太久了，还在玩这种老掉牙的幻术手段？

    罗恩看到最尊敬的身影出现在这里，心头有些恼火。

    「孩子。」「尤特尔」拄著一根黑檀木拐杖，目光严厉：「你最近太冒进了。」

    他缓缓走来，每一步都带著长者的威严：

    「我必须告诉你……」

    话没说完，一道雷火从天而降。

    闪电将「尤特尔」的身影劈成两半，焦黑的残骸坠落在血色平原上，冒出刺鼻的烟雾。

    「教授可从不拄拐杖。」罗恩淡淡道：「他觉得那会显得自己老了。」

    艾登眉头微微皱起，挥挥手。

    这一次出现的，是一个有著鹰钩鼻的老妇人。

    她的面容可怖，皱纹如沟壑般纵横交错。

    「孩子……」

    「艾伦夫人」的脸上带著欣慰的笑容：

    「你已经做得很好了……」

    她穿著那件标志性的旧围裙，上面甚至还有几处陈年污渍。

    「不需要再逞强了……」她在围裙上擦了擦手：

    「回来吧，让我再给你泡一杯草药茶……就像从前那样……」

    这一次，罗恩停了片刻。

    他的目光在「艾伦夫人」身上停留了几秒。

    那熟悉的鹰钩鼻，微微眯起的眼睛，说话时轻轻颤动的嘴唇……确实很像。

    「这次不错，你下了功夫。」他评价道。

    「细节处理得很到位，连围裙上的污渍都还原了。」

    「但你漏了一样东西。」

    他抬起手，星光在指尖汇聚：「夫人永远不会让我『不需要再逞强』。」

    「她会说……」光芒开始膨胀：

    「『你可以暂时休息，但绝对不能停下来。』」

    「『只有死人才会停下。』」

    星光倾泻而下，「艾伦夫人」的身影在光芒中消散。

    连续两个幻象被粉碎，艾登的表情终于出现了变化。

    「你的心防很坚固。」

    他的语气不再像之前那样从容：「但这只是开始……」

    「我想再次请问一下伟大的鲜血之王。」

    罗恩打断了他。

    这种被不断打断的感觉，显然让艾登很不舒服。

    但他还是压下怒火，做出倾听的姿态：「说吧。」

    「为什么，你不幻化荒诞之王来试试？」(本章完)


　　(https://www.mirenxs.com/mi/68290/11618.html)


1秒记住迷人小说网：www.mirenxs.com。手机版阅读网址：m.mirenxs.com