第437章  华夏千年痼疾

    与此同时，宁波城内，各大家族都收到了消息。

    慈谿冯家。

    冯兆麟坐在书房里，听著管家的禀报，眉头渐渐皱起。

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    「象山陈家？那个支脉子弟？当了浙江海关总署署长？」

    「千真万确，老爷。据说今日陈家敲锣打鼓，族长亲自带人去迎接，场面热闹得很。」

    冯兆麟沉默片刻，摆了摆手：「知道了，下去吧。」

    管家退下后，他站起身，走到窗前，望著远处隐约可见的甬江，喃喃自语：「陈家————这下要起来了。」

    镇海邵家。

    邵友濂正在花园里喝茶，听到消息，手中的茶盏顿了顿。

    「陈家那小子？我有点印象。    几年前在宁波商会上见过一面，年纪轻轻，说话做事却极有条理。

    没想到去了福建，竟有这般造化。」

    他的长子邵启明担忧道：「父亲，陈家素来与咱们不睦，如今有了这么个靠山，往后在浙东地面上，岂不是要压咱们一头？」

    邵友濂看了他一眼，慢悠悠道：「压咱们一头？那也得看那位陈署长，是不是真的把自己当成「陈家人」。

    「父亲的意思是？」

    邵友濂没有解释，只是端起茶盏，轻轻吹了吹茶叶。

    鄞州钱家。

    钱家内院，钱维翰匆匆穿过回廊，走进祠堂。

    祠堂里，钱汝霖正背对著门，对著祖宗的牌位上香。

    青烟袅袅，檀香的气味弥漫在空气中。

    「父亲。」钱维翰上前，低声道，「已经确认了。

    新任浙江海关总署署长，正是象山陈家那个失踪两年的支脉子弟，名叫陈宜。    此人在厦门海关干了两年，据说政绩斐然，很受石达开器重。

    如今调到浙江，全权负责全省海关事务。」

    「现在陈家张灯结彩，正在迎接这位后生。  

    象山陈家族长陈黎铮亲自带队，场面搞得很大。」

    钱汝霖上完香，转过身来。

    他年过六旬，须发皆白，但那双眼睛依然锐利。

    他看了儿子一眼，淡淡道：「陈黎铮蠢了一辈子，没想到后辈子孙中倒是出了一位俊杰。」

    钱维翰担忧道：「父亲，如今陈家在光复军有了这么一位大靠山，往后浙江地面上，他们陈家真要一言九鼎了。」

    钱汝霖似笑非笑地看著他：「你真这么想？」

    钱维翰一愣：「父亲，难道不是？」

    钱汝霖没有直接回答，而是走到祠堂门口，望向门外的夜色。

    暮色四合，华灯初上。    钱家庭院深深，灯火次第亮起。

    「维翰，」他缓缓开口，「如果陈黎铮也如你这般想，那他们陈家，恐怕离灭门之祸不远了。

    9

    钱维翰心中一震：「父亲，此话怎讲？」

    钱汝霖转过身，看著儿子，目光深邃：「那位陈宜，是象山陈家的子弟不假。

    但他是谁的人？

    是光复军的人，是石达开的人。

    他能在短短两年间从一介白丁做到海关署长，靠的是自己的能力，靠的是光复军的赏识，不是靠象山陈家的扶持。」

    「如今他回到浙江，执掌海关，石达开难道不知道他和象山陈家的关系？

    难道不知道他在浙江有宗族、有亲缘？

    可石达开偏偏派他来了。」

    「你以为这是要助长浙江本地的家族势力？」    钱维翰思索片刻，小心翼翼道：「父亲的意思是————这是考验？」

    钱汝霖微微点头：「不错。既是考验他，也是考验浙江各大家族。」

    他走到祖宗牌位前，拿起旁边放著的一张报纸，递给钱维翰：「去，将这份报纸，亲手送到总督府，送给张总督。」

    钱维翰接过报纸，低头一看，瞳孔顿时一缩。

    报头两个大字：《湘报》。

    「这是————」他擡起头，惊疑不定地看著父亲。

    钱汝霖的声音低沉而平静：「曾国藩办的报纸，第一期就印了十万份，通过朝廷驿站发往全国。这一期，是第二期。

    上面有篇文章，把光复军和李秀成的太平军、洪秀全的西逃军，统称为乱贼，说他们名虽易，其心则一，皆欲颠覆我大清社稷、灭绝我圣教伦常者也」。」

    「这篇文章，已经在江南士林传开了。

    咱们宁波这边，虽然光复军控制得严，但私下里，已经有不少人在议论。」

    钱维翰听著，心中涌起一阵寒意。

    《湘报》，舆论战，妖魔化————    父亲让他把这份报纸送给张之洞，是想借此表明钱家的态度。

    他们是站在光复军这边的，愿意通风报信，愿意共进退。

    这是投名状。

    「父亲，我明白了。」钱维翰郑重地将报纸收入袖中。

    钱汝霖点点头，又补充道：「记住，见了张总督，什么话该说，什么话不该说，你自己掂量。

    但要让他知道，钱家，不是那种鼠目寸光、只看眼前利益的人家。」

    「是。」

    钱维翰转身离去。

    祠堂里只剩下钱汝霖一人。

    他重新转向祖宗的牌位，点燃三炷香，插进香炉。

    青烟袅袅上升，模糊了他的面容。

    「祖宗保佑————」他低声喃喃，「保佑我钱家，能在这乱世中，选对方向。」    夜色已深。

    左宗棠从江北岸的外滩过来时，宁波城已沉入静谧。

    只有海关衙门二楼书房的窗，还透著暖黄的灯光。

    张之洞亲自迎到门口，见他下车，笑道：「左公辛苦了，这么晚还让您跑一趟。」

    左宗棠摆摆手，迈步走进衙门：「英国人那边今日倒是消停，没再递照会。老夫闲得发慌，正好来你这儿蹭顿饭。」

    两人说著话，已上了二楼。

    书房里，一张小方桌上摆著几样家常菜：一碟小葱拌豆腐，一盘清炒时蔬，一碗红烧肉，外加两个馒头，一盆热汤。

    简简单单，却热气腾腾。

    「左公请。」张之洞亲自盛了碗汤递过去，「这是厨子用本地冬笋炖的，您尝尝。」

    左宗棠接过，喝了一口，赞道：「不错，鲜。」

    两人边吃边聊，气氛轻松。

    「英国人那边，今日真没什么动静？」张之洞问道。    左宗棠放下汤碗，夹了块豆腐：「没有。说来也怪，那位霍华德中校每次见面，依旧满口条约、权利，可实际商贸，并未受到多大影响，甚至于这几日的贸易量反倒增加了。」

    「昨天有两条英国商船进港，装的全是棉布和机器零件。海关那边统计，本月对英贸易额比上月涨了两成不止。」

    张之洞眉头微皱：「这倒反常。他们在海上封锁咱们，自己却加大贸易？」

    左宗棠沉吟道：「老夫琢磨著，怕是两拨人。封锁咱们的是海军，是香港总督府的决策。

    做生意的却是商人，是那些洋行大班。

    香港总督府一纸禁令，或许拦得住怡和、宝顺这样的大洋行，却拦不住那些中小商号和冒险家口宁波港的税则清晰，查验相对高效，治安也好，对他们而言有利可图。

    何况，英法联军主力即将北上，他们也需要东南沿海保持一定程度的稳定」和通商」，以

    便获取补给，观察风向。

    这生意，他们舍不得真断。

    所谓封锁，七分是威慑，三分是做给伦敦看的姿态。」

    张之洞若有所思的点点头：「陈宜到任后，海关效率又有提升，本月关税或许还能再增一成。」

    「哦？」左宗棠眼睛一亮，「陈宜，这人怎么样？」    「学生与他谈了一下午，确是人才。」

    张之洞语气中带著赞赏：「思路清晰，见识开阔。」

    「我们聊了几句浙江海关的事，他说统帅嘱咐他，咱们的对手是上海，要吸引洋人投资，扩大工业产值，开发河运海运。」

    左宗棠点头：「石统帅看得长远。上海是洋人的地盘，但咱们宁波，若能经营得当，未必不能与上海一较高下。」

    张之洞叹道：「是啊，只是时间太紧了。英国人还在海上堵著，曾国藩攻破天京，迟早会与李鸿章合流南下，留给咱们的时间，不多了。」

    左宗棠看著他，忽然笑了：「张大人，你知道老夫当初为什么愿意留下来吗？」

    张之洞一怔：「左公的意思是————」

    「因为老夫在你们身上，看到了一种东西。」

    左宗棠的目光深邃起来，「那是一种————敢与天地争命的气魄。清廷没有，太平军没有，洋人也没有。只有你们光复军有。」

    「时间紧，不怕。敌人强，也不怕。怕的是自己先泄了气。」

    「张大人，你今年才二十四岁，前面还有几十年的路要走。这点风浪，算什么？」

    张之洞听著这番话，胸中涌起一股热流。    他站起身，对著左宗棠深深一揖：「左公教诲，学生铭记。」

    左宗棠笑了笑，突然问道：「我听说陈宜就是宁波象山人，他那个宗族，今日可有动静？」

    张之洞微微一怔，随即叹道：「象山陈家今日动静闹得颇大，族长亲自带人来迎接，好不热闹。」

    「陈宜倒是把得住，只是这陈家————太不懂分寸，敲锣打鼓，招摇过市，生怕别人不知道他们族中出了个海关大员。」

    「依我看，此非家族之福，恐为取祸之道。」

    左宗棠放下筷子，端起茶杯抿了一口，缓缓道：「宗族，乃我华夏千年痼疾。

    每逢王朝鼎革，总有旧族衰颓，新族崛起，依仗的便是从龙之功、地方盘踞。

    陈家，怕不是存了借此机会，取代鄞州钱家、慈谿冯家，成为浙东新贵的心思。

    他们以为，陈宜这官位，便是他们攀附新朝、攫取利益的阶梯。」

    他顿了顿，看向张之洞，目光深邃：「可石统帅派陈宜来，用意恐怕恰恰相反。

    非是要扶植一个新宗族，而是要斩断宗族干政、左右地方的旧习。」

    张之洞心中一动：「左公的意思是————」    左宗棠一字一顿：「宗族影响地方，是千年痼疾。从前朝廷管不了，也不想管，只要他们交粮纳税就行。但光复军不一样。」

    「光复军要的，是直接将政令贯彻到乡里，而非通过地方豪强中转。」

    「宗族士绅可以经商，可以办厂，可以将资本投入实业，但绝不允许其形成地方性政治势力，干预行政、司法、乃至兵事！」

    「这是红线。」

    他盯著张之洞：「石统帅为这新朝划出的不可逾越的红线。」

    张之洞听完，久久不语。

    他想起陈宜在码头与家人重逢时的神情。

    那个年轻人眼中一闪而过的复杂，那种平静之下的克制。

    「所以，陈宜这一关，不好过。」张之洞低声说著。

    他忽然有些庆幸自己的家族不在福建宁波了。

    左宗棠点点头，目光老辣道：「现在，就看陈宜自己，以及他那昏了头的族人，能不能看的清楚，看的明白了。」

    「若看得明白，循规蹈矩，只经商不干政，陈家或可成浙东巨富。若看不明白————」    他没有说下去。

    但张之洞懂了。

    他想起了赵德昌。

    想起了那个在公道台上被枪决的团练总办。

    「左公放心，」张之洞郑重道：「学生心中有数。陈宜那边，学生会留意。若他真敢以权谋私、徇情枉法，学生绝不姑息。」

    左宗棠摆摆手：「也不必太紧张。陈宜能在厦门做出那般成绩，不是糊涂人。他心中自有分寸。倒是他那个族长，还有那些族人————」

    老人冷笑一声：「得看他们有没有那个脑子。」


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