契诃夫还没来得及做出任何反应，两条粗壮的手臂就从左右两边架住了他。

    他想开口问，想挣扎，但一块厚布条猛地蒙上了他的眼睛，勒得他眼前一黑，所有光线瞬间消失。

    他的嘴也被一只大手死死捂住，只能发出含糊的呜咽。

    随即，他耳边传来警告“安静点，小子！”

    他被粗暴地拖着走，接着又被一股力量猛地推搡，整个人被塞进了一个狭小的空间。

    这是马车车厢，车门“砰”一声关上，左右两边各挤着一个壮汉，牢牢把他夹在中间，动弹不得。

    马车立刻行使起来。

    契诃夫什么都看不见，只能感觉身体随着车厢左右摇晃，上下颠簸。

    车轮碾过石板路发出辘辘声，他试图记住转弯的方向和次数，但满心的恐惧和混乱，很快就让他迷失了方向。

    马车七拐八弯，不知驶向何处。

    不知过了多久，马车终于停下，他又被拽了出来，被推着往前走，脚下很快踩到了坚硬的石阶。

    接着，是门的声音，一扇，两扇，三扇……他记不清具体有多少扇。

    每一扇门开关时，都能听到响亮的金属碰撞声，冰冷，坚硬，每一声都像敲打在他的心脏上。

    最后，他被按着坐在一张冰冷的硬木椅子上，手臂被松开了，但眼睛上的布条还在。

    周围一片死寂，契诃夫只有听到自己粗重的呼吸声，还有不知从哪里传来的水滴声。

    阴森的寒意从椅子、从地板渗透上来，让他控制不住地发抖。

    时间在黑暗中缓慢流逝，每一秒都像被拉长了几倍，恐惧缠绕着他的心脏，越收越紧。

    他想到了家人，想到了医学院的学业，想到了那些还没写完的稿子，想到了莱昂纳尔·索雷尔先生……

    他们知道自己在哪儿吗？

    终于，他听到了脚步声，门再次被打开，有人走了进来，坐到了他的对面。

    契诃夫脸上的布条被猛地扯了下来。

    突如其来的光线让他眯起了眼睛，好一会儿才适应过来。

    他发现自己身处一个没有窗户的房间，只有房顶正中有一盏煤油灯，投射下昏黄的光晕，勉强照亮了自己和来人。

    他对面是一张只有四个脚的木桌，桌子后面坐着一个男人。

    这个男人大约四十岁上下，穿着深色的制服风衣，面容瘦削，颧骨很高，嘴唇很薄，抿成一条直线。

    最让人心悸的是他的眼睛——

    颜色很浅，像是褪了色的玻璃，没有任何温度，只平静地盯着契诃夫，仿佛盯着一件没有生命的物品。

    男人开口了，声音没有任何起伏：“安东·巴甫洛维奇·契诃夫。

    我是「奥克拉纳」第三处的格里高利·伊万诺维奇·斯米尔诺夫少校。”

    他报出了一个部门和一个名字，没有做任何解释，因为这个身份就足以说明一切。

    斯米尔诺夫少校摊开一个档案夹，慢条斯理地翻动着里面的纸张，发出沙沙的轻响。

    “莫斯科大学医学院，二年级学生。生于塔甘罗格，父亲帕维尔·叶戈罗维奇，原为杂货店主，后破产，现靠干杂活和儿子的稿费度日。母亲叶夫根尼娅·雅科夫列夫娜。兄长亚历山大，无所事事，酗酒。弟弟伊万、米哈伊尔，妹妹玛莎。与家人租住在萨多瓦亚-库德林斯卡娅街一处拥挤的公寓。”

    他抬起头：“学业还算努力。课余时间为《闹钟》《碎片》《玩笑报》等几家小报撰写一些幽默小品。”

    斯米尔诺夫少校合上档案：“我说的对吗，安东·巴甫洛维奇·契诃夫先生？

    或者，我该称呼你，‘一个老实的莫斯科人’？”

    契诃夫的心脏在胸腔里狂跳，他只能强迫自己稳住呼吸，虽然依旧害怕，但愤怒也开始涌起。

    “斯米尔诺夫少校，我不明白。为什么把我带到这里？我犯了什么法？”

    斯米尔诺夫少校没有直接回答，而是从桌子底下拿出一叠报纸，扔在桌面上。

    最上面一份的报头，赫然是《玩笑报》。

    少校随手拿起一份：“为什么？”

    他翻了几下，然后念道：“一位官员抱怨道，‘现在的人真没耐心！我办公室门口那个申请救济的寡妇，才排队等了五天就饿死了！’”

    念到这里，他停了下来，抬眼看着契诃夫：“契诃夫先生，文笔不错，故事写得挺俏皮。看来你是个聪明人！”

    契诃夫还是试图挣扎一下：“少校先生，这只是一个笑话。很多作家都写类似的东西，《玩笑报》上到处都是。”

    斯米尔诺夫少校轻哼一声：“笑话？是啊，笑话。嘲笑政府官员效率低下，讽刺官僚体制僵化。

    哦，还有调侃教会，质疑信仰……不用我一一念出来了吧？

    恕我直言，契诃夫先生，你的聪明似乎用错了地方。”

    契诃夫倔强地盯着对方：“我不明白这有什么问题！这些只是反映了现实生活，难道连一点批评都听不得吗？

    再说，你有什么证据证明这些是我写的？我每天都要上课、做实验，哪有空……”

    斯米尔诺夫少校冷笑着打断了他：“批评？谁给你的权力批评？你以为你是谁？你不过是个穷学生！

    你考进了莫斯科大学，有大好的前程，不好好学习，却在散布不满，煽动对立！”

    他猛地将那些报纸扫到一边，又从档案夹里抽出一叠纸，扔到契诃夫面前。

    那是几份稿费收款单的复写件，上面有契诃夫的签名。

    斯米尔诺夫少校冷冷地说：“这些就是证据！即使没有这些证据，我们也能找到足够的理由，把你送上法庭。

    你以为我们‘第三处’需要很复杂的程序吗？”

    契诃夫的脸色变得苍白。

    收款单的数字，是他熬夜伏案、一个字一个字换来的微薄收入，此刻已经成了指控他的铁证。

    但他很快想起了莱昂纳尔·索雷尔先生在巴黎面对法庭指控时，那份从容和据理力争，一股勇气支撑起了他。

    契诃夫一想到自己能在莫斯科法院的门口，面对成百上千的民众，想索雷尔先生那样说出“我认罪！”……

    他的内心激动不已，脱口而出：“那就送我上法庭！让法官来裁决，我写的到底有没有犯罪！”

    斯米尔诺夫少校用看傻子的眼神看着他，然后缓缓地说：“法庭？公开审判？契诃夫先生，你以为你是谁？

    你是托尔斯泰爵士吗？你是屠格涅夫先生吗？像你这样的人，还不配享有那种‘待遇’。”

    他顿了顿，身体向前压迫过来：“根据紧急状态法令，我们可以直接把你送上开往西伯利亚的火车。

    那里需要人手挖矿、修路。广阔天地，狱友众多，足够让你想清楚很多事情。

    我相信要不了半年，你就像陀思妥耶夫斯基先生那样，学会赞美陛下了！”

    西伯利亚！这个词狠狠砸碎了契诃夫刚刚鼓起的勇气。

    那里意味着苦役，严寒，疾病，死亡都是无声无息的。

    他的家庭将彻底失去支柱；他的梦想，他的文学道路，都将戛然而止。

    恐惧瞬间淹没了他，他感到一阵眩晕，身体开始僵硬起来。

    斯米尔诺夫少校满意地看着契诃夫的反应。

    他没有催促，只是耐心地等待着，让恐惧在这个年轻的灵魂里充分发酵。

    过了好一会儿，契诃夫的呼吸才稍微平复一些，但大脑依然慌乱、无助。

    斯米尔诺夫少校再次开口，语气却忽然变得“语重心长”起来：“安东，你还年轻，很有才华。

    无论是学医，还是写东西，未来都应该是光明的。走上歧路，毁掉自己，太可惜了。

    你的家庭也很需要你，不是吗？”

    契诃夫抬起头，警惕地看着他，不明白他到底想说什么。

    斯米尔诺夫少校压低了声音，仿佛在分享一个秘密：“其实，有一个办法，可以让你摆脱目前的麻烦。

    甚至，可以改善你和你的家庭的生活。”

    契诃夫的心猛地一跳，一种不祥的预感攫住了他。

    斯米尔诺夫少校继续说：“你是莫斯科大学的高材生，你认识很多同学，能接触到各种各样的人。

    大学里总有些不安分的人，一些受到危险思想蛊惑的年轻人。他们聚在一起，读禁书，发表危险的言论。

    最危险的，是有人会策划一些危害帝国和陛下安全的勾当。”

    契诃夫打了个寒颤，他明白对方要他做什么了。

    斯米尔诺夫少校的声音充满了诱惑，眼睛也有了温度：“我们需要有人帮助我们，帮助我们了解这些人的动向。

    谁在组织聚会？谁在传播危险的印刷品？哪些教授在课堂上散布毒素？

    很简单，把你看到的，听到的，定期告诉我们。

    不需要你做什么危险的事情，只汇报一些情况。”

    他停顿了一下，观察着契诃夫的脸色，然后抛出了最后的诱饵：“如果你同意，那么之前的所有事情，一笔勾销。

    你不会被流放，你的档案会变得干净。而且，每个月，你可以从我们这里领到一笔固定的津贴。

    二十卢布，或者三十卢布——反正足够你支付房租，让家人吃得好一点，还能让你偶尔去看看戏。

    一点点付出，天大的回报，你觉得怎么样？”

    斯米尔诺夫少校眼睛的温度再次褪去，像条蛇一样紧紧地盯着契诃夫。

    （第二更，求月票！）

    (本章完)


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