小镇教堂顶上的时钟，指针在令人窒息的紧张中一点点转动。

    小镇主街上，每一张脸都绷得紧紧的，每一个握着枪的手心里全是汗。

    没人敢大声喘气，只有风卷着尘土打过空荡荡的街道。

    镇长格林伍德躲在一辆货运马车后面，死死盯着铁匠铺的方向；

    他身边的巴克·拉文治安官，手指就扣在柯尔特的扳机上，眼神像刀子。

    铁匠铺那边，老乔和他的人依托着厚重的砖墙和堆放的铁料，同样严阵以待。

    酒馆里传来的几句粗野叫骂，给这快要燃烧起来的空气又添了一把干柴。

    平克顿侦探和联邦法警被挤在中间，进退两难，他们人太少，现在成了两边都怀疑的目标。

    带队的平克顿头目额头冒汗，他知道今天这事没法善了。

    就在这时——

    “砰！”

    一声枪响毫无预兆地炸开！不知道是谁的枪走了火……

    也许是太紧张，手指不小心扣了下去；也许是一颗被太阳烤得太久的子弹自作主张。

    但无论如何，这一声枪响，都像一根火柴被丢进了火药桶。

    “开火！”

    “干掉他们！”

    压抑已久的恐惧和敌意瞬间爆发！

    喊叫声、咒骂声、拉栓声、子弹上膛声响成一片！

    紧接着，爆豆般的枪声就淹没了整个风息镇！

    “噼里啪啦——砰——！”

    子弹横飞！窗户玻璃哗啦啦碎掉，木屑四处飞溅。

    打空的弹壳叮叮当当掉在地上。

    场面彻底乱了套！

    镇长这边的人、铁匠那边的人，几乎同时朝着对方的方向倾泻子弹。

    印第安战士们也迅速寻找掩体，手中的步枪喷出火光，加入了战团。

    平克顿侦探和联邦法警一下子遭了殃，他们处在双方火力的交叉点上！

    “见鬼！我们被夹在中间了！”

    一个联邦法警刚喊出声，一颗子弹就擦着他的帽檐飞过，打飞了他的帽子。

    “后退！找掩护！”

    平克顿头目大吼。

    子弹嗖嗖地从他们身边掠过，打在身后的墙壁和地面上，激起一片片烟尘。

    他们人数太少，火力完全被压制。

    一个年轻侦探肩膀中弹，闷哼一声倒了下去；旁边的人赶紧把他拖到一辆马车后面。

    镇长这边有人喊道：“他们是一伙的！平克顿是老乔请来的！”

    铁匠那边也有人红着眼睛回骂：“法警是格林伍德的走狗！”

    平克顿和法警这下真是百口莫辩。

    他们想解释，但震耳欲聋的枪声和不断倒下的同伴让他们明白，留在这里就是等死。

    平克顿头目当机立断：“撤！撤到酒馆后面去！”

    剩下的人一边胡乱朝两边开枪还击，一边拖着伤员，狼狈不堪地退向酒馆侧面的马厩。

    子弹追着他们的脚步，打得他们抬不起头。

    平克顿侦探和联邦法警好不容易才连滚带爬地躲进相对坚固的马厩，关上门，清点人数。

    他们中好几个都挂了彩，虽然没有死人，但暂时也无法再加入外面的战局了。

    平克顿和法警这一退，街上的另外两派就更放开了手脚。

    他们本来就恨不得对方立刻去死，现在没了中间碍事的人，更是杀红了眼。

    老乔这边的人喊着口号：“为了风息镇！”

    镇长那边的人则用子弹回应：“保卫我们的家！”

    枪声变得前所未有的密集和疯狂。

    “啊！”一个试图从铁匠铺冲出来的年轻人胸口中弹，惨叫一声，晃了晃，栽倒在地，不再动弹。

    几乎同时，镇长这边一个依托着门廊射击的老猎户，也被不知从哪里飞来的子弹打中了脖子。

    瞬间鲜血喷涌而出，他捂着伤口倒下，身体抽搐着。

    伤亡开始出现，而且速度很快。

    刚才还只是对峙和零星射击，现在变成了你死我活的阵地战。

    不时就有人倒下，惨叫声此起彼伏。

    子弹在空中呼啸，打在木板墙上，留下一个个透光的窟窿。

    酒馆二楼的房间里，莱昂纳尔和黑爵士紧紧贴着内侧的墙壁蹲着。

    “嗖——噗！”

    一颗子弹穿透他们房间的木板墙，打在对面的衣柜上，木屑纷飞。

    紧接着又是好几声“噗噗”的闷响，墙上瞬间多了好几个透亮的弹孔。

    阳光从孔洞里射进来，在布满灰尘的空气中形成几道清晰的光柱。

    黑爵士骂了一句：“妈的！”

    他把身子压得更低，手里的猎枪握得紧紧的。

    但此刻他的猎枪毫无用处，外面是几十条发了疯的枪。

    莱昂纳尔老老实实离开临街的窗户和墙壁远远的，但有些子弹是从地板斜射进来的。

    “砰——”又一颗子弹穿透墙壁，打碎了桌上的一个陶罐，里面的水洒了一地。

    莱昂纳尔喊道：“我们不能待在这里！这木板挡不住子弹！”

    黑爵士吼道：“我知道！但现在出去死得更快！”

    莱昂纳尔向他伸出手：“把你的手枪给我！”

    黑爵士犹豫了一下，想到刚刚莱昂纳尔和他说的，最终咬了咬牙，把腰上的柯尔特左轮解了下来，丢给莱昂纳尔。

    楼下的枪声、喊杀声、惨叫声依旧不断传来，两人像被困在了一个随时可能被撕碎的木头盒子里。

    莱昂纳尔拾起手枪，插到自己腰间，背靠着冰冷的墙壁，第一次真切地感受到了美国西部的残酷。

    黑爵士露出一个比哭还难看的笑容：“怎么样，大作家？这可比你那些故事刺激多了吧？”

    ——————————

    枪声渐渐稀疏下来，双方都打累了，也打怕了，毕竟谁的命都只有一条。

    镇长格林伍德这边，死了两个，伤了五个。

    铁匠老乔那边更惨，死了三个，伤了七个，包括他自己，胳膊也被流弹擦掉一块皮，鲜血浸透了袖子。

    酒馆里那伙外来枪手，伤亡情况不明，剩下的也缩在酒馆里不敢再冒头。

    街上弥漫着硝烟和血腥味，受伤的人在地上呻吟，没人敢去救。

    双方各自躲在掩体后面，喘着粗气，互相瞪着。

    他们的仇恨还在，但一种更深的疑虑开始冒头。

    老乔按着流血的胳膊，冲镇长那边喊：“格林伍德！你他妈真叫了平克顿和法警来搞我？”

    镇长格林伍德立刻骂回来：“放你娘的狗屁！那些条子明明是你这混蛋找来想抓老子的！”

    “老子根本不认识他们！”

    “老子也不认识！”

    两边同时沉默了一下。

    不认识？

    如果平克顿和法警不是对方叫来的，那他们是来干嘛的？总不会是路过看风景吧？

    一个可怕的念头浮现在双方头目的脑海里——

    他们刚才，好像……好像都把子弹往那些穿制服的人身上招呼了。

    打伤平克顿侦探，袭击联邦法警……

    这他妈是联邦重罪！是要上绞架的！最轻的也要把牢底坐穿！

    而且平克顿那帮家伙，出了名的睚眦必报，今天伤了他们的人，明天他们就能调集几百个侦探把这小镇平了！

    刚才还喊打喊杀的两拨人，此刻心里都开始发凉，街上的尸体和伤员还在眼前，但更大的恐惧已经攥住了他们。

    风息镇突然陷入一种诡异的寂静，只有伤者的呻吟和风声在提醒这里发生过什么

    酒馆二楼，莱昂纳尔透过弹孔观察着下面的情况。

    他看到双方停止了射击，听到他们在喊话，也看到了他们脸上的愤怒变为茫然，又从茫然转向恐惧。

    莱昂纳尔低声说：“不好，他们要联手了。”

    黑爵士正检查他的猎枪，闻言一愣：“联手？他们刚还恨不得崩了对方。”

    莱昂纳尔语速很快地解释：“刚才是刚才，现在他们都发现自己闯了大祸。

    打伤联邦法警和平克顿，这罪名谁也跑不了，都有把柄，就等于都没把柄——

    那他们现在最怕的是什么？”

    黑爵士不傻，立刻反应过来：“怕我们这些活口出去乱说？”

    莱昂纳尔点点头，脸色凝重。

    一旦下面那两伙人反应过来，为了自保，他们唯一的选择就是联手把所有的“外人”——包括他俩，还有马厩里那些受伤的侦探和法警——全部灭口。

    只有这样，才能统一口径，把今天的事掩盖成一场“帮派火并”或者“印第安人袭击”。

    莱昂纳尔对黑爵士说：“想活命就听我的，绝对不能让他们反应过来，必须抢在他们前面。”

    黑爵士看着莱昂纳尔：“你说怎么办？”

    此刻这个被他劫持的文人，身上有种让他不得不信服的气势。

    莱昂纳尔不再废话，他冲到床边，一把扯下那条灰扑扑的床单。

    又拿让黑爵士掏出用来写诗的墨水，倒进喝剩的水杯里，晃了晃。

    他找不到笔，直接用手蘸着稀释的墨水，在床单上潦草地写下两个巨大的单词：

    停下

    误会

    他把床单卷了卷，走到那扇已经被子弹打烂的窗户前，小心地将床单挂了出去。

    床单像一面奇怪的旗帜，在微风中展开，上面歪歪扭扭的字迹格外醒目。

    下面的人立刻注意到了这突然出现的白旗。

    “看！酒馆楼上！”

    “那写的什么？”

    “停下……误会？”

    所有人的目光都被吸引了过去。

    莱昂纳尔深吸一口气，鼓足勇气，走到窗边，让自己暴露在双方的视线下。

    他举起双手，表示没有武器，然后朝着下面喊道：“风息镇的朋友们！请听我说！

    感谢格林伍德镇长和老乔先生对我的保护！这一切都是个误会！天大的误会！”

    他的声音在寂静的小镇上空回荡，显得格外清晰。

    “保护？”

    “误会？”

    这两个词像有魔力，一下子钻进了镇长和老乔的耳朵里，一下子就把刚刚升起的可怕念头冲散了。

    （文豪写成了枪豪，该收束了，等下还有一更，求月票）

    (本章完)


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