第301章  告诉老朱，我，张飙，要奉天靖难！【求月票啊】

    当李良的弩箭射穿楚王朱桢手腕的那一刻，整个战场仿佛凝固了。

    火折子也因为朱桢的手腕受伤，掉在了地上。

    「李良————你？！」

    朱桢捂著鲜血淋漓的手腕，难以置信地瞪著自己的心腹幕僚。

    那张熟悉的面孔，此刻却冷若冰霜，眼中没有半分往日的恭敬，只有赤裸裸的决绝。

    「王爷，您说得对，我们都是疯子。」

    李良手中的短刃，寒光闪烁，直逼朱桢脖颈：「但疯子和疯子也有不同。您要的是玉石俱焚，我们只是想活下去————」

    说著，他挥了挥手。

    更多的身影从阁楼内涌出。

    王府侍卫、文吏、甚至几名朱桢的姬妾。

    他们手中拿著武器，目光复杂地看著自己的主子。

    「你们————都背叛了本王？」

    朱桢踉跄后退，脸上血色尽褪。

    「不是背叛，是选择。」

    一个穿著文士袍的中年男子走出人群，正是王府典簿：「王爷，您炸堤之时，可想过我们这些人的家小也在城中？我妻子，我三个孩子，都淹死在城南————」

    他的声音哽咽，眼中充满血丝：「我为您效力十年，换来的就是家破人亡？」

    更多的声音响起：「我爹娘死在洪水里！」

    「我妹妹才十四岁————」

    「我全家七口，就剩我一个了！」

    怨恨如同毒藤，在这些昔日心腹心中蔓延生长。

    当朱桢拿出火药威胁要与所有人同归于尽时，最后一根弦，断了。

    「好好好————」

    朱桢惨笑著，眼神逐渐癫狂：「都是养不熟的白眼狼！但你们以为，这样就能活？」

    他突然从怀中掏出一个青铜令牌，狠狠摔在地上：「赤羽卫！铁壁卫！听本王号令—！」

    令牌的脆响在夜空中回荡。

    然而，除了庭院中残余的玄甲卫还在拼死抵抗，再没有任何援军出现。

    张飙敏锐地察觉到了异常。

    他抬头望向王府四周的夜空，实在是太安静了。

    按照计划，楚王的另外两卫，此刻应该已经赶到，但除了百姓的喊杀声，没有任何军队调动的迹象。

    「不用等了，王爷。」

    李良的声音打破了沉寂：「赤羽卫指挥使赵泰，半个时辰前已被徐国公的人控制。铁壁卫————他们不会来了。」

    朱桢闻言，不由浑身剧震。

    「您忘了吗？」

    李良缓缓道：「铁壁卫指挥使周瑀，他的女儿上个月刚嫁给了齐王侧妃所出的三公子。」

    「齐王清君侧」的檄文传到湖广时，周瑀就已经在犹豫了。」

    「今夜之事，我已派人告知周瑀：楚王勾结常茂炸堤，证据确凿。若他带兵来援，便是附逆，周家满门难保。若他按兵不动————或许还能保全。」

    朱桢跟跄一步，扶著栏杆才勉强站稳。

    他环视四周，下方是愤怒的百姓和步步紧逼的张飙、徐允恭，身后是背叛的心腹，远处是再无回应的援军。

    绝境。

    真正的绝境。

    但他却没有缴械投降，而是怒斥李良：「你个忘恩负义的东西！本王待你不薄————」

    「待我不薄？」

    李良惨笑打断他：「是啊，给我高官厚禄，让我知道那么多秘密，然后把我全家老小的命都捏在手里，这确实很厚」！」

    话到这里，他看了眼张飙等人，又看向朱桢，戏谑道：「王爷，您还记得刘云刘通判吗？三年前，他因不肯配合您平抑粮价」的把戏，您扣了他年仅八岁的独子，三日后，那孩子就被人发现溺死在护城河里，尸检说是失足，可那孩子从小怕水，根本就不近水边。」

    「还有黄州卫指挥使马魁，因为拒绝在军械册上做手脚，您派人请」走了他年迈的老母。老人家被送回时，已经神志不清，浑身是伤，没过几日就去了。

    马魁至今还以为是自己得罪了山匪，对您感恩戴德！」

    李良的声音越来越高，几乎是在嘶吼：「这湖广，上至布政使，下至县衙小吏，但凡稍有实权、不肯完全顺从的，您不是扣押家人，就是暗中威胁！」

    「潘文茂、黄俨那两个蠢货，真以为他们是靠本事爬上来的？他们的儿子、

    女儿，哪个不在您暗中掌控之中？！」

    「您一面让我们这些心腹觉得被信任、被重用，一面又用最阴毒的手段控制所有人！」

    「您不是不知道炸堤会淹死多少人！您是根本不在乎！」

    「常茂炸堤的计划，您早就知道！甚至那批火药里，有部分就是从您秘密军械库里出去的！」

    「您不过是在等一个合适的时机，等张飙把所有人都吸引到城南，等一个能将罪责推得干干净净的天灾」！」

    「周文渊死的时候，我就看明白了——  

    」

    「我们这些人在您眼里，从来都只是用完就丢的棋子！今日是周文渊，明日就是我李良！」

    这番话如同惊雷，炸响在所有人耳边。

    庭院中死寂了一瞬，随即爆发出更加愤怒的咆哮！

    「狗王爷！原来我爹是被你害死的！」

    「我妹妹去年失踪，是不是也是你干的？！」

    「畜生！连孩子都不放过！」

    武昌官员的眼中几乎喷出火来，若不是还有一丝理智，恐怕早已冲上去将朱桢撕碎。

    朱桢被李良这番话气得浑身发抖，手指著李良，嘴唇哆嗦：「你————你胡说八道————」

    「我胡说？」

    李良笑了，笑得看朱桢就像看一坨屎：「王爷，我不求活。继续跟著您，我全家迟早是个死。」

    「今夜我站出来，把您的底都掀了，说不定还能混个戴罪立功，至少————让我家人有条活路！」

    「你做梦——！」

    朱桢歇斯底里地大笑起来，笑声中满是嘲讽和疯狂：「李良啊李良，你以为你背叛本王，就能活？就能保住家人？」

    「你看看清楚！本王是亲王！是洪武皇帝朱元璋的亲儿子！」

    「本王就算犯了天大的罪，父皇最多把我关到凤阳高墙里囚禁！削爵？除名？那又怎样？本王还是朱家人！血脉断不了！」

    「可你们呢？」

    他恶毒的目光扫过李良、扫过庭院中所有人：「你们这些叛徒、这些反民、这些不知死活的东西！等圣旨一到，全部都要被凌迟处死！诛九族！一个都跑不了！」

    这话像一盆冰水，浇在许多人心头。

    【是啊，朱桢是皇子。】

    【洪武皇帝好像从未杀过亲儿子，最多圈禁。】

    李良的脸色也白了，握著刀的手微微颤抖。

    【朱桢说得对。】

    【洪武皇帝对儿子再严厉，也从没杀过。】

    【潭王自焚那是自己吓死的，齐王造反至今也还没传来被处死的消息。】

    【而他们这些人————】

    「我可以保证！」

    一个平静却斩钉截铁的声音响起。

    张飙走上前，与朱桢隔空对峙：「你，楚王朱桢，绝对会死。」

    「而且死后，进不了宗祠，入不了皇陵。你的名字，会被朱家除名，会被史官钉在耻辱柱上，遗臭万年！」

    他顿了顿，补充道：「比你那个被老朱砍掉一条手臂，废黜王爵，罚去给太子守陵的二哥朱，还要惨。因为他至少还活著。」

    「而你，会死得很难看。」

    朱桢瞳孔骤缩：「张飙！你凭什么？！」

    「凭老子手里的证据，凭今夜武昌城数万双眼睛，凭你亲口承认的罪行！」

    张飙冷冷道：「老朱不杀儿子？那是以前。你这次犯的事，已经突破了人伦底线。」

    「水淹省城，残害数十万子民，这种事传出去，大明宗室还有何颜面立于世间？」

    「老朱为了他朱家江山的脸面，为了给天下人一个交代，也必须杀你！」

    说完这话，他又转向李良，声音放缓却依旧有力：「李良，我张飙可以保你全家不死。不是流放，不是为奴，是堂堂正正地活著！」

    他顿了顿，然后环顾四周，掷地有声地道：「另外，我张飙是什么人，做过什么事，你们可以去打听打听。我说到做到。除非老朱他想被气死，否则，他拦不住我。」

    徐允恭听到这话，脸都绿了，连忙上前一步，扯住张飙的衣袖，低声道：「张大人！慎言！慎言啊！皇上他————」

    「他什么他？」

    张飙翻了个白眼：「徐国公，你觉得老朱现在最想要的是什么？是一个残害百姓、引发民变的儿子，还是一个能替他收拾烂摊子、稳住湖广的人？」

    「今夜之事，必须有人负责。朱桢不死，湖广民心永不安宁！这道理，老朱比谁都懂！」

    徐允恭哑口无言。

    张飙不再理他，转而看向庭院中那些还在负隅顽抗的玄甲卫，以及更远处隐约可见的赤羽卫、铁壁卫旗帜。

    他深吸一口气，朗声道：「楚王的护卫将士们！」

    「你们也听到了！楚王朱桢，不仅残害百姓，还暗中扣押、杀害你们同袍袍泽的家人！」

    「你们为他卖命，可曾想过，你们的父母妻儿，也可能在某一天，成为他手中的人质？成为他达成目的的牺牲品？」

    「今夜，武昌城数万百姓在此！朝廷钦差在此！魏国公在此！」

    「楚王大势已去！你们还要为一个视你们如草芥、视你们家人如筹码的暴君陪葬吗？！」

    庭院中一片寂静。

    玄甲卫们握刀的手，开始颤抖。

    他们中不少人，确实有同僚的家人意外身亡」，有朋友的子侄莫名失踪」。

    以前从未多想，此刻听李良和张飙一说，细思极恐。

    朱桢见状，心中大骇，强撑著厉声喝道：「休听他们胡言！张飙！你以为凭你几句蛊惑，就能收买本王精心培养多年的心腹精锐？痴心妄想！」  

    他转向玄甲卫，试图挽回：「将士们！本王平日待你们如何？俸禄从未短缺，赏赐从未吝啬！今夜只要守住王府，击退反贼，人人重赏！官升三级！」

    然而，回应他的，是死一般的沉默。

    以及一道冰冷的声音：「玄甲卫统领，秦朗。」

    那个一直戴著青铜面具的将领，缓缓摘下头盔和面具，露出一张棱角分明、

    却带著深深疲惫和一丝解脱的脸。

    他单膝跪地，声音清晰：「秦朗，愿率玄甲卫剩余将士————弃暗投明，归顺朝廷，听候张大人、徐国公差遣！」

    「哐当！」

    第一把刀落地。

    紧接著是第二把、第三把————

    幸存的百余名玄甲卫，纷纷丢下兵器，跪倒在地。

    「我等愿降！」

    「愿听张大人差遣！」

    朱桢脸上的表情，瞬间凝固。

    他难以置信地看著秦朗，看著那些跪了一地的玄甲卫，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来。

    他最后的依仗，他精心培养了多年的绝对心腹————

    在真相和绝望面前，背叛得如此干脆。

    「你————你们————」

    朱桢跟跄后退，靠在栏杆上，仿佛一瞬间被抽走了所有力气。

    他看了看下方黑压压的、眼中燃烧著仇恨火焰的百姓，看了看虎视眈眈的张飙和徐允恭，又看了看跪地请降的秦朗等人。

    最后，他的目光落在李良身上。

    这个跟随他最久、知道最多秘密的心腹谋士，此刻正用一种复杂而决绝的眼神看著他。

    「哈哈————哈哈哈————」

    朱桢突然仰天大笑，笑声凄厉而癫狂：「好！好一个众叛亲离！好一个墙倒众人推！」

    「张飙！你赢了！你彻底赢了！」

    「但本王就算死——也要拉你们陪葬——！」

    他的眼中猛地爆发出最后一丝疯狂，然后用身体撞开李良，一个驴打滚，准备捡起那根还有火星的火折子。

    「狗王爷还想点火！」

    一声稚嫩却充满恨意的童音响起。

    只见一个约莫十来岁、满脸烟灰的男孩，从人群缝隙中猛地冲出来。

    他手中拎著一个还冒著热气的木桶，用尽全身力气，将桶中黄褐色的、散发著刺鼻恶臭的液体，朝著朱桢泼去。

    「哗啦——！」

    那是守城时用来对付匪军的金汁」，劈头盖脸浇了朱桢满身。

    「啊——！」

    朱桢发出不似人声的惨叫，双手下意识去捂脸，却沾了满手污秽。

    那地上的火折子，被金汁一泼，嗤」地一声，彻底熄灭。

    更要命的是，滚烫的金汁烫得他皮肉刺痛，恶臭几乎令他窒息。

    「打他！」

    「打死这个狗王爷！」

    那男孩一声喊，仿佛点燃了火药桶。

    七八个半大的孩子，不知从哪里钻出来，有的拿著弹弓射石子，有的举著烧火棍，有的甚至捡起地上的碎石瓦片，一股脑地朝著瘫倒在地、浑身污秽的朱桢砸去、打去。

    「啊！啊」

    朱桢惨叫连连。

    「为我爹报仇！」

    「为我娘报仇！」

    孩子们眼中没有对亲王的畏惧，只有失去亲人的痛苦和仇恨。

    他们或许不懂什么朝廷法度，什么宗室威严，但他们知道，就是眼前这个人，害得他们家破人亡。

    石子、瓦片、木棍如雨点般落下。

    朱桢起初还能惨叫怒骂，很快就被打得蜷缩在地，双手抱头，亲王蟒袍被撕扯得破烂不堪，沾满污血和秽物，狼狈如丧家之犬。

    张飙和徐允恭看到这一幕，对视一眼。

    徐充恭眼中闪过一丝不忍，毕竟对方是亲王之尊。

    但张飙却轻轻摇了摇头，低声道：「让他受著。这是民愤，也是他该得的报应。只要别真的打死就行，毕竟那样太便宜他了。」

    两人都没有立刻阻止。

    他们知道，这些百姓，尤其是这些孩子，需要这样一个发泄仇恨的出口。

    只要控制住分寸，不让朱桢真被当场打死，这种羞辱和痛打，某种程度上，比一刀杀了他更能平息民愤，也更能彰显天理昭昭，报应不爽。

    庭院中，许多百姓也红著眼看著，同样没有人上前阻拦，只有压抑的啜泣和畅快的低吼。

    然而，就在这混乱将歇未歇之际「报——！」

    一名锦衣卫探子浑身是汗，连滚带爬冲进庭院，声音带著前所未有的惊恐：「大人！国公爷！城外三十里————发现大队人马！」

    「看旗号衣著————像是赣南的山匪！数量至少有三四千！正朝武昌疾驰而来！」

    「什么？！」

    张飙和徐允恭同时色变。

    屋漏偏逢连夜雨。

    刚刚解决楚王府的危机，城外又来了新的匪军？还是以彪悍难缠著称的赣南山匪！  

    武昌城经历洪水、内乱、围攻，早已是疲惫之师，如何能再抵挡一支数千人的生力军？

    「赣南山匪————他们怎么会在这个时候出现？！」徐允恭又惊又怒。

    「是王爷！」

    就在这时，李良忽地开口，声音急促：「是王爷安排的！他早在数日前，就密令江西布政使司的人，故意放松了对赣南几股悍匪的封锁，甚至————暗中引导他们前来湖广「趁火打劫」！」

    「江西布政使司有王爷的人，沿途关卡都会放行！」

    「王爷本想等局势最乱时，引匪入城，制造更大混乱，彻底清洗掉所有反对者和知情人！」

    「只是他没想到，张大人和徐国公出手这么快，也没想到，百姓会反，我们————会反————」

    李良的话，让张飙和徐充恭的心彻底沉入谷底。

    好毒辣的连环计。

    内控官员以人质，外引匪军为刀，洪水洗地，匪军收割————这是要把武昌城彻底变成埋葬一切秘密的坟场。

    「现在不是处置他的时候！」

    张飙当机立断，转身对宋忠喝道：「老宋！立刻将楚王朱桢押下去！严加看管！伤要治，但不能让他死了，也不能让他跑了！」

    「老赵！马上控制整个楚王府！清查所有人员、文书、密室！尤其是与江西往来的密信！」

    「秦朗！」

    「末将在！」

    「你带玄甲卫————不，你现在带王府所有还能调动的侍卫，立刻协助徐国公的兵马和城中青壮，上城墙布防！」

    「准备迎击赣南山匪！」

    「是！」

    一道道命令迅速下达，刚刚平息一些的楚王府，再次紧张忙碌起来。

    两个时辰后，武昌城墙，灯火通明。

    ——

    经历洪水冲刷的城墙还有些湿滑，守军们强打精神，搬运著所剩不多的滚木礌石，检查著弓弩火器。

    每个人的脸上都写满了疲惫，但眼神深处，还有一丝不肯屈服的倔强。

    张飙和徐允恭并肩站在城楼，望著漆黑一片的城外，心情沉重。

    赣南山匪的凶名，他们都有耳闻。

    那是真正在山林中与官军周旋多年的悍匪，战斗力绝非史龙、钻山豹之流可比。

    以武昌城现在的状态————

    「报——！」

    就在这时，又一名探马飞奔上城，这次脸上却带著难以置信的疑惑：「大人，国公爷！怪事！赣南那些山匪————在离城十五里的地方，突然停住了！而且————好像在后退！」

    「后退？」

    张飙一愣：「这是怎么回事？」

    「我也不知道！但他们后队变前队，正在原路返回！看方向————是退回江西了！」

    「这————」

    徐允恭也懵了。

    匪军都到眼皮底下了，怎么突然退了？难道是被武昌城的阵势吓到了？不可能，那些积年老匪没那么胆小！

    就在所有人都惊疑不定之时「报—！！」

    第三名探马几乎是跌撞著冲上来，声音因为极度的震惊和激动而变调：「大、大人！城外又来了一支大军！不是山匪！是————是官兵！精锐的官兵i

    」

    「看旗号————好像是湘王府的护卫军！至少四五千人！已经列阵在城外五里处！」

    【湘王？朱柏？！】

    张飙和徐允恭这次是真的震惊了，比听到赣南山匪还震惊。

    要知道，湘王朱柏，是老朱的第十二个儿子，封地长沙府，距离武昌数百里。

    他怎么会在这个节骨眼上，带著王府护卫军跑到武昌来？

    而且看这架势，兵强马壮，阵列严整，绝非仓促而来。

    「难道是趁火打劫————跑来帮楚王的？」

    徐充恭脸色瞬间难看。

    如今，齐王已经在山东反了。

    楚王也把武昌搅得天翻地覆，再来一个湘王————若是两人联手，今夜恐怕真要血染武昌了。

    张飙心中也是警铃大作。

    朱柏此人，史书评价性刚毅，有武略」，在藩王中以知兵善战著称。

    他的护卫军也是诸王中战斗力排在前列的。

    「备战！」

    张飙咬牙下令：「告诉弟兄们，准备死战！就算湘王亲至，想要进武昌城，也得问问我们手里的刀枪答不答应！」

    城墙上气氛瞬间绷紧到极点。

    然而，预想中的攻城并没有发生。

    湘王大军在城外五里处扎营，并未继续前进。

    只有一小队骑兵，护著一人，缓缓来到城下。

    「城上可是张飙张大人、徐允恭徐国公？」

    来人声音清朗，在夜空下清晰传来：「末将湘王府护卫指挥使刘三桂，奉湘王殿下之命，特来呈送殿下亲笔书信！请张大人过目！」

    说完，一名骑士弯弓搭箭，只见箭矢上绑著一封信函。  

    「咻—！」

    箭矢稳稳钉在城楼柱子上。

    张飙与徐允恭对视一眼，小心取下信函。

    展开信纸，朱柏那刚劲有力、带著金戈之气的字迹映入眼帘：

    【张大人、徐国公钧鉴：】

    【柏于长沙，惊闻武昌剧变，水患兵祸，接连不止，心急如焚。本欲即刻提兵来援，又恐擅离封地，引朝廷猜忌。】

    【幸父皇早有明旨，令江西都司监视湖广，但有重大变故，可相机处置，以安地方。】

    【柏虽就藩长沙，然兼领江西部分军务巡查之责。楚王兄之事，柏亦有所耳闻，痛心疾首。】

    【今武昌危殆，赣南匪寇又乘虚而入，柏思之再三，不得不以父皇旨意为凭，以安地方为念，提兵前来。】

    【望两位别误会，柏，非为干涉，实为弹压可能之乱局，助二位稳定武昌。】

    【此外，柏在京时，与四哥燕王棣相交莫逆。日前，接四哥世子高炽侄儿来信，言及张大人忠直为国，身处险境，恳请柏叔父念在旧谊，酌情相助。】

    【四哥亦有密信至，嘱托柏若有余力，当助张大人一臂之力。私谊公义，柏皆不能辞。】

    【当然，按父皇旨意，本应由江西都指挥使率军前来，然，柏恐其与楚王兄或有瓜葛，处置不当，故亲领王府护卫前来。】

    【赣南匪寇已溃，武昌外围已靖。柏大军屯于城外，绝不入城，以免惊扰百姓，亦免瓜田李下之嫌。】

    【唯请张大人、徐国公控制局面，安抚民心，速将楚王兄不法之情，详细奏报朝廷，请父皇圣裁。】

    【柏愿在此为二位后盾，震慑宵小，直至朝廷旨意下达。】

    【湘王朱柏亲笔】

    信很长，但意思很清楚。

    于公，朱柏是奉了老朱相机处置」的旨意，以巡查江西军务的身份，前来稳定湖广乱局。

    于私，他受了燕王朱棣和世子朱高炽的请托，来帮张飙这个自己人」。

    他先解决了赣南山匪这个隐患，然后大军压境却围而不攻，既是威慑可能存在的楚王余党，也是表明自己无私心、不干涉」的态度，全力支持张飙和徐允恭控制武昌、上报朝廷。

    张飙看完信，长长舒了一口气，一直紧绷的神经，终于稍稍放松。

    「原来如此————是燕王和世子————」

    他心中涌起一股复杂的情绪。

    朱棣这位历史上的永乐大帝，如今还在暗中布局，而朱高炽这个未来的仁宗皇帝，居然会写信请叔父帮忙————

    徐允恭也看完了信，脸上神色变幻，最终化为一声叹息：「湘王殿下————考虑周详，公私分明。有他在城外坐镇，武昌可稳矣。」

    张飙点了点头，对城下喊道：「请回复湘王殿下！张飙、徐允恭，拜谢殿下深明大义，援手之恩！」

    「武昌城内，楚王朱桢已被本官和徐国公，协同武昌军民所捕，待查清罪证，必奏报皇上！」

    「请殿下大军，暂且于城外安营！稍后，我等会开城相迎，当面谢过殿下！」

    城下骑士抱拳：「末将领命！」

    看著湘王使者离去，张飙转身，望向城内依旧混乱但已逐渐被控制的楚王府方向，又看了看城外湘王大军营地的连绵灯火。

    一夜惊变，几度生死。

    洪水、民变、藩王谋逆、兄弟阋墙、意外援军————

    这武昌城，这台戏，唱得真是跌宕起伏，惊心动魄。

    但无论如何，最危险的时刻，似乎已经过去了。

    楚王朱桢被囚，罪证正在清查。

    湘王朱柏大军在外，既为后盾，也是监督。

    朝廷的旨意，很快会来。

    而武昌城的百姓，还需要安抚，家园还需要重建。

    「徐兄！」

    张飙缓缓开口道：「武昌的事，就交给你和湘王了，我要离开武昌了。」

    「离开武昌？」

    徐允恭一愣，不由得问道：「张兄要回应天？」

    「应天，肯定是要回的，但不是现在！」

    张飙眼中闪过一丝锐利的光芒，旋即拿出自己那把手枪，冷笑道：「老朱不是又要立朱允炆那废物吗？告诉老朱，我，张飙，要奉天靖难！」

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