祥子的话语平静而冰冷，

    闯王握著瓷瓶的手猛地一紧。

    这个背负著血海深仇，以狠辣手段在乱世中拉起一支大军的女人，这一刻，竟露出了几分罕见的脆弱。她清楚，这话背后的用意。

    此番刺杀，她的确利用了宝林武馆，利用了龙紫川|的重伤之身，更利用了祥子埋在申城的暗棋。「其实，你可以与我直说的。」祥子再次对著闯王爷拱手，语气平静：

    「我这条命的确是闯王爷救的。他日若有需要，我李祥定当回报。」

    一股莫名的情绪在闯王爷心中轰然炸开，她张了张嘴，想要解释什么。

    可最终，却什么都没说出口。

    她只是紧紧握著那瓶灵韵丹，看著祥子背影渐渐消失在烟尘之中。

    山海泽矿区外围，某处荒坡。

    这里的风更烈，卷著浓烈的硝烟味和火药燃烧后的硫磺气，呛得人喉咙发紧。

    坡下，火枪的轰鸣声依旧震耳欲聋，铅弹打在岩石上，迸溅出细碎的火星；

    士兵的惨叫声、呐喊声，混著兵刃碰撞的脆响。

    远处枯黄的茅草被鲜血染红，断枪折刀散落一地，偶尔有流弹掠过，将茅草点燃，燃起熊熊火光，映得天空都成了暗红色。

    坡后，姜望水正死死盯著山谷出口的方向一一那里是约定好的汇合点。

    他一身白色武衫早已变得灰败，沾满了硝烟与血污，唯有一双眸子，依旧锐利如鹰。

    只是此刻，那锐利之中，满是按捺不住的焦急。

    「姜爷！」

    包大牛的声音闷雷般响起，他浑身沾满了硝烟，额头沾染上一道血痕，不知是自己的还是敌人的。这个身材魁梧的汉子，此刻脸色涨得通红：「咱们的人，只剩一半还有战斗力了！祥爷究竟啥时候能出来？再拖下去，兄弟们怕是撑不住了！」

    姜望水闻言，心中的焦急如同潮水般翻涌，却又被他强行压了下去。

    他深吸一口气，压下喉咙的腥甜，沉声道：「不急，按计划执行。若到了夜里，祥爷还没出来，咱们便退回北地。」

    「什么？！」

    包大牛如同被雷击中，大惊失色，猛地抓住姜望水的胳膊：「姜爷，你说啥？祥爷都没出来，咱们怎么能撤？

    不行！我不走！要走你走，我留下等祥爷！」

    「放肆！」姜望水眼眶通红，猛地甩开他的手，神色带著一抹厉色，声音却带著几分哽咽：「大牛，这是祥爷的命令！」

    包大牛睚眦欲裂，胸口剧烈起伏，却终究说不出一句话来。

    就在两人僵持之际，荒坡下的树林里，忽然传来一阵急促的脚步声。

    「看！是祥爷！」

    一名眼尖的火枪兵突然高声呼喊，声音带著狂喜。

    姜望水和包大牛同时转头，只见树林中，几道身影疾驰而来。

    为首者，正是手持玄铁重枪的祥子，身后跟著龙紫川、林俊卿，还有重伤的津村隆介。

    姜望水和包大牛两人对视一眼，眼中的焦急瞬间被狂喜取代，

    那股紧绷到极致的情绪骤然放松，竟让他们生出几分虚脱之感。

    「做到了！祥爷真的做到了！」包大牛嘶吼一声，声音哽咽，转身便朝著坡下大喊，「兄弟们！祥爷回来了！咱们赢了！」

    闻言，坡下的火枪队士兵们，顿时爆发出震天的欢呼。

    「祥爷！」姜望水和包大牛快步上前，躬身行礼。

    祥子摆了摆手，望向坡下的战场，沉声问道：「伤亡如何？」

    姜望水脸上的喜色淡去，低下头，声音沉重：

    「祥爷，咱们此次带来八百精锐火枪兵，如今……能站著的，只剩三百出头。」

    风吹过祥子的脸，掀起他沾染血污的发丝，

    那张素来平静的脸上，并没有太多表情，仿若一片深不见底的寒潭。

    他看向姜望水，语气平静得可怕：「传令下去，收兵，撤回北地！」

    「儿郎们，我们回家。」

    夜色如墨，浓得化不开，

    唯有南边天际被申城滔天火光染成一片猩红，

    火光里，一门门重型火炮轰向城头，轰鸣声隔著数十里地依旧震得人耳膜发颤，

    喊杀声浪高过一浪，在夜风中翻涌著，像是要把这天地都掀翻。

    祥子负手立在某处小山村外的坡头，身形挺拔如松，一双眸子在夜色里亮得骇人，将申城城头的厮杀瞧得一清二楚。

    南方军征战一年有余，本就兵疲将乏，如今总司令梁润元身死，军心更是散成了漫天飞沙，面对闯王军的猛攻，毫无还手之力，

    那些曾号称天下精锐的南方兵士，此刻只顾著溃逃，

    闯王军的红旗如同燎原之火，不过半个时辰，便稳稳插在了申城的城头之上。

    如此看来，申城这南方大城，彻底陷落不过是数日之事。

    这座城一丢，天下的格局便真的变了。

    闯王军若顺利收编了城中这些南方军的余精锐，便会成为真正的天下第一强军，  

    只是.这支昔日喊著「杀世家，灭军阀」的铁血队伍，经此一场残酷内斗，日后又会走向何方？祥子望著那片猩红火光，心中没有半分波澜，

    这些事，于他而言，不过是旁人的天下纷争，他从不在意，也懒得去想。

    申城内外，喊杀声震天，

    一片喧嚣声中，唯有祥子立足的这小山村，像是被乱世遗落的孤岛，

    只隔了数十年，便与申城那头的混乱判若两界。

    这里是小马经营了一年的据点，全村上下皆是李家庄安插的人马，

    自姜望水接手此处后，更将此地打造成了铜墙铁壁般的堡寨，

    夯土高墙绕村而建，哨塔上的火把明灭，守寨的汉子皆是手持刀枪。

    此刻，村中灯火错落间，尽是忙碌的身影。

    青壮汉子们扛著木箱、搬著粮草，将各式物资仔细装上马车，妇孺们扶著伤兵，替他们擦拭伤口、更换布条，还有人将裹著白布的尸身小心擡上马车，

    每一辆车都收拾得整整齐齐，一切动作皆有条不紊，

    可那一张张脸上，却难掩浓得化不开的悲戚，连空气中都弥漫著一股压抑的哀伤。

    谁都清楚，此番碧水谷一战，李家庄打得何其惨烈。

    虽是占了偷袭的先机，但对方毕竟是南方铁军，李家庄八百精锐火枪兵以死亡近半的代价，硬生生杀出一条血路。

    这些人，皆是齐瑞良和包大牛亲手挑拣出来的，一个个都是用无数银钱、汤药喂出来的精锐，枪法精熟、身手矫健，对李家庄和祥子更是忠心耿耿，如今却半数埋骨他乡。

    「祥爷。」

    一道低沉的声音自身后传来，

    石博快步走上坡头，衣衫还沾著未干的血污与烟尘，脸上带著几分疲惫。

    他走到祥子身侧，躬身拱手：「祥爷，回四九城的路线已敲定，走西官道，途中需过黑石岭与沧水渡两处要地，两处皆是险隘，我已让人提前去探路，安排了暗哨。」

    祥子闻言，只是微微颔首，目光依旧落在村中，没有对路线做任何指示，半响才缓缓开口：「战死的那些老兄弟，尸骨，可抢回来了？」

    石博神色一黯，躬身答道：「祥爷放心，如今山海泽矿场已被闯王军占了，他们倒是念及情分，特地安排了人手，将咱们弟兄的尸身一具不少地送来了，都已裹好白布，安置在马车中，等著随队回北地。」祥子听罢，平静点了点头。

    石博为人素来心细如发，有他经手，此事定然不会出半分差错。

    此番碧水谷一行，若非石博以清帮香主的身份周旋，在乱军中为他撕开一条生路，他怕是难活著走出那片尸山血海。

    只是听到「闯王军」这三个字，祥子的眸子微微沉了沉，沉默了片刻，终究是没有再多说一个字。闯王的算计，他心知肚明一

    往后，怕是只能两清了。

    祥子又问：「老馆主、林师兄，还有刘唐，三人可安排妥当了？」

    「已安置在最前头的那辆马车中，车内铺了软垫，随行的大夫也已在车中候著，汤药、金疮药皆备妥了，

    老馆主和林师兄的伤势虽重，却已无性命之忧，刘唐兄弟年轻，恢复得快，此刻已能坐起身了。」石博一一答来，条理清晰。

    祥子点头，不再多言，转身朝著那辆装饰最为考究的马车走去。

    马车是姜望水特意准备的，车厢宽大，轮轴裹了棉絮，行途之颠簸少了大半，正好供龙紫川几人养伤。不多时，村中响起一声悠长的哨声，

    数十辆马车次第启程，车轮碾过泥土，发出沉闷的「牯辘」声，马蹄踏碎夜色。

    李家庄的队伍浩浩荡荡，朝著北地方向迤逦而去，

    队伍两侧的火把，在浓墨般的夜色里连成一条火龙。

    马车车厢内，燃著一盏暖灯，光线柔和，驱散了夜的寒凉。

    龙紫川靠在软榻上，身上盖著厚毯，脸色依旧苍白，却比在碧水谷时好了许多，一双浑浊的老眼，此刻正灼灼地看著祥子。

    林俊卿坐在一旁的木凳上，闭目养神。

    刘唐靠在另一侧，脸色还有些苍白，却已恢复了精神，正端著一碗汤药，小口饮著。

    车厢内静了半响，终究是龙紫川先开了口，声音并不高：「李祥，你在大顺古殿，该是得了圣主爷的大顺霸王枪传承吧？」

    这话一出，林俊卿倏地睁开眼，目光落在祥子身上。

    祥子闻言，淡淡一笑，没有否认，也没有承认，只是看著龙紫川，静待下文。

    龙紫川见他这般模样，便知自己猜得没错，当即坐直了身子，语气愈发严肃：「李祥，如今你已是我风宪院院主，肩上更担著李家庄那万多人的性命，

    听我一句劝，这大顺霸王枪的传承，往后绝不能暴露半分，连一丝一毫的痕迹都不能留！

    你可知，整个二重天，最忌惮的便是当年那位大顺圣主爷！

    他当年以一己之力，凭一杆霸王枪，逼退二重天许多世家，打破了他们对一重天的掌控，那些世家可谓将那位大顺圣主爷恨之入骨，

    如今圣主爷虽死，可这份传承，在他们眼中.  ..便是眼中钉，肉中刺！」

    「老馆主放心。」祥子微微颔首，笑容依旧平和，

    「此番碧水谷一行，我没留半个活口，外头的人断无可能猜到，大顺圣主爷的传承，竟落在我这么一个泥腿子身上。」  

    「不然！」龙紫川猛地摇头，眉头拧成了一个疙瘩，「你忘了，你现身大顺古殿之时，那座大顺古阵便因你而重新启动，

    这等天地异象，定然瞒不过有心人！

    你改头换面成「李一刀』，这事不少人都晓得，那些二重天的世家，若是顺著这条线索顺藤摸瓜，迟早会查到你头上，

    纸，终究是包不住火的！」

    一旁的刘唐神色骤然一凛，急声问道：「老馆主，那若是二重天的那些世家真的查到了，认定了祥爷得了大顺霸王枪的传承，又会如何？」

    这话问出，车厢内的气氛瞬间降到了冰点。

    龙紫川张了张嘴，终究是沉默了，眼中满是沉重。

    林俊卿轻轻叹了一口气，拍了拍自家这小师弟的肩膀，接口解释道：

    「这二重天，能容得下拥兵自重的南方军，能容得下势如破竹的闯王军，甚至能容得下四九城的那些军阀、武馆，却唯独容不下第二位大顺圣主爷。」

    一句话，道尽了祥子将要面对的凶险。

    车厢霎时陷入了死寂，唯有马蹄踏在地面的「嗒嗒」声从车外传来。

    祥子靠在车厢壁上，淡淡笑了笑。

    他并非昔日那泥腿子车夫，又岂会不知其中凶险？

    二重天掌控一重天数千年，靠的从来都不是什么仁义道德，而是功法与境界的桎梏。

    他们定下规矩，将一重天的武夫牢牢困于武道三天堑，

    凡俗武夫想要变得更强，便只能上二重天，接受他们的「改造」，领取他们赐予的功法，

    从此.  .便成了他们的附庸，听其差遣，受其摆布。

    在这个意义上来看，这世间凡俗武夫...不过是二重天养的一条狗而已！


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