官家还年轻，后宫除了这位孟皇后外，就只有一个刘氏。

    刘氏，全名刘清菁。

    貌美，多才多艺，虽还是个御侍，但很多人都觉得，只要太皇太后槡期一过，官家便会给她晋封。

    这很多人里，包括孟氏。

    刘氏与孟氏一样，娘家并不显赫。

    唯一不同点在于，孟氏是太后生前看中选定的，刘氏则是官家自己选的。

    孟皇后的话飘在氤氲的茶香里，看似闲谈家事，实则字字句句敲在朝堂与后宫的连接点上。

    她提及裴之砚的堂弟，引出自己兄弟科举失意，叹息孟家势弱。

    这哪里真是感慨门第？

    分明是在说，在这汴京城，没有扎实的功名与官身，仅凭一个皇后的虚名，根基终究是飘摇的。

    她感觉到了威胁。

    尤其是丧期即将过去，刘氏很快就会有名分。

    也许还会有新的人不断进来。

    “娘娘说的是。”

    陆逢时顺着她的话头道，“风骤雨急时，越是要沉稳。若是自身乱了阵脚，随风摇摆，反倒容易折损。”

    孟氏看着她。

    带着几分轻愁的眸子里，有什么东西闪了闪。

    似是欣赏，又似更深的思量。

    “不说这些了。本宫今日请夫人来，其实也是心里憋闷，我们去后苑走走！”

    只是好巧不巧的。

    在后苑遇到了刘氏。

    两边人迎面碰上，避无可避。

    刘氏带着笑意，快步上前，盈盈下拜：“妾身给皇后娘娘请安。”

    她今日穿了一身玫红色绣折枝海棠的宫装，外罩银狐色滚边的月白披风，虽有些花儿已开，但还是不如她鲜亮。

    声音也很清脆。

    孟氏停了脚步，恰到好处一笑：“起来吧。今日怎的想着来此处？”

    “在屋里闷得慌，想着园里的梅花或许还开着，便过来瞧瞧。”

    刘氏起身，烟波流转，自然就落到了陆逢时身上，带着几分恰到好处的好奇，“这位夫人是？”

    “这位是枢密都承旨裴大人的夫人，陆氏。”

    孟皇后介绍道。

    刘氏“呀”了一声，忙又向陆逢时福了福身：“原来你就是官家钦封的宣德夫人，妾身失礼了。”

    她笑得天真烂漫，“常听官家提起裴大人年轻有为，是国之栋梁，今日得见夫人，气度亦是不凡，果然是不是一家人不进一家门。”

    到底还是年轻，孟皇后脸上的笑意淡去几分。

    不过刚才与陆逢时聊了那么一会，倒是还能撑得住基本的体面。

    陆逢时还了半礼：“御侍过誉了。”

    孟氏将两人的神色尽收眼底，微微一笑，看向刘氏：“妹妹是来看梅花？本宫与裴夫人也正随意走走。前头‘冷香亭’旁的几株绿萼，倒是还精神，可要一同去看看？”

    这是邀请，也是不动声色的主导。

    刘氏自然不会推拒，笑意盈盈地应了：“能陪娘娘赏梅，是妾身的福分。”

    三人便一同往梅林深处走去。

    孟氏居中，刘氏略后半步在她身侧，陆逢时则又落后一些。

    气氛看似融洽。

    “裴夫人是第一次来这后苑吧？”

    刘氏侧过头，主动与陆逢时搭话，“这园子，春夏秋三季各有景致，只这冬天，到底肃索了些。幸好还有这几株梅花顶着。”

    她伸手拂开一支斜伸到径上的梅枝，动作轻盈，“不过妾身倒觉得，梅花好是好，就是太冷清孤傲了些，不如牡丹芍药热闹喜庆。”

    孟氏停下脚步，看了刘氏一眼，目光落在她手中的那支梅花上：“花木各有其性，顺应天时罢了。梅花耐寒，独俏枝头，是其本色。热闹喜庆的花，自有春暖时节绽放。”

    刘氏笑容不变，眼神却亮了些：“娘娘说的是。好在春时要到了，这园子要热闹起来了。”

    她转而看向陆逢时，“听闻宣德夫人并非寻常闺秀，见识广博，不知夫人更喜欢哪种花？”

    陆逢时抬眼，目光掠过枝头几点挣扎在寒风里的残梅，缓声道：“花无高下，人心有别。于我而言，无论是凌寒独放，还是春暖争艳，都是天地造化。”

    刘氏眨了眨眼，似乎觉得这回答有些无趣，笑了笑，不再追问。

    行至冷香亭，果然有几株绿萼梅，花瓣边缘已有些萎蔫，但幽香犹存。

    内侍早已在亭中石凳上铺了软垫，备了热茶。

    三人坐下，孟氏端起茶杯，忽似想起什么，对刘氏道：“对了，前日内府新贡了一批江南来的软缎，颜色鲜亮，本宫瞧着有几匹海棠红、杏子黄，倒是极衬妹妹的肤色。稍后让人给你送去。”

    刘氏立刻起身谢恩，笑容甜美：“多谢娘娘厚爱。

    “妾身正愁开春没什么新鲜衣裳呢。”

    她顿了顿，眼波流转，带着几分恰到好处的娇憨，“说起来，管家前日也赏了妾身一对南珠耳铛，说那主子光泽好，让妾衬着新衣戴呢。”

    孟氏端着茶杯的手几不可察地顿了顿，随即笑意不变，抿了口茶：“官家的眼光自然是好的。妹妹戴着，定然好看。”

    陆逢时垂眸饮茶，只当自己是个布景。

    又坐了会，孟氏便以风大为由，起身回宫。

    陆逢时这才离开后苑，坐上回府的马车。

    入宫一趟，着实耗神。

    那刘氏看着还小，可话里话外都是机锋。

    很难想象，十五六岁的年纪，竟就有这般深的城府。

    吃过午饭，她便歇了个午觉。

    这一睡，竟是直接到裴之砚下值。

    陆逢时自己也吓到了。

    这么能睡？

    不会有什么问题吧？

    她给自己把了把脉，一切正常啊。

    可怎么就总是睡不够。

    裴之砚担忧：“还是请个郎中看看，也能放心些。”

    陆逢时也有些把握不准了。

    想了想，道：“那明日吧！”

    “方才听陈管家说，你今日进宫了？”

    “嗯。”

    陆逢时正在穿外衣，裴之砚帮她盘衣扣，她趁着修长的脖颈，“去后苑走了走，遇到了刘御侍，说了话就回来了。”

    “刘御侍？”

    “嗯，”陆逢时抬眼，“你见过？”

    裴之砚摇头：“是她的兄长，在殿前司任了个闲职，昨日还想请我吃茶。”


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