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第17章 英军的试探


赵刚带着特战小组返回基地时,已是午后。当他把在虎门亲眼所见的清军战备状况:从李明道慢条斯理的洗漱到士兵们仓促混乱的集结,从旧式火炮的射程不足到仅有新式火炮才能形成有效威胁。在指挥部进行详细汇报后,整个会议室陷入了一片压抑的沉默。

过了许久,还是政委苏锐率先打破了沉寂。他推了推眼镜,目光扫过在场每一个人,声音沉稳而坚定:“我们从一开始,就不应该把希望完全寄托在清军身上。这是一个从制度到思想都已腐朽到骨子里的政权,指望他们能独力抵挡住经过工业革命洗礼的英军,是不现实的。我们的根本,始终在于我们自己,在于我们领先这个时代一百多年的知识、技术,以及更重要的组织力和先进思想。我们必须加快建立并壮大我们自己的核心力量。”

“政委说得对。”区域分析师林薇薇接过话头,调出了历史时间线,“根据确切的历史记载,英军在虎门受挫后,并未执着于立即攻克广州,而是主力东进,北上攻打厦门、定海,甚至威胁天津、南京,迫使清廷在政治上妥协。直到次年二月,才回师攻陷广州。今天他们在虎门尝到了我们提供的新式火炮的苦头,这很可能反而会促使他们更坚定地执行原有的东进战略,暂时避开这个难啃的硬骨头。”

“既然如此,”林澜综合各方意见,做出了最终决策,“我们的大政方针不变,依然要确保以基地建设为中心任务。但对于近在咫尺的英军,绝不能掉以轻心。历史上,他们是以香港和九龙半岛作为理想的前进基地和补给站的。现在我们抢先一步占据了这里,断了他们的念想。难保他们不会狗急跳墙,试图拔掉我们这颗钉子。赵刚,你的军事安保组要进入二级战备状态,保持最高警惕,完善防御预案。如果英军敢于主动挑衅,侵犯我们的领海和领地,必须坚决、果断地予以回击,打出我们的威风,确保基地绝对安全!”

决议既定,整个基地如同上紧发条的钟表,更加高效地运转起来。西山湾的水泥厂立窑日夜喷吐着烟尘,紫荆工业园区的工地上,人头攒动,号子声此起彼伏。由于本地劳力已显不足,林绍璋甚至从广州城周边招募了上千名流民和手工业者,经过初步筛选后,投入到热火朝天的建设之中。

然而,在这片繁忙的景象下,也潜藏着不易察觉的暗流。特战队巡逻小组注意到,在那些新来的劳工中,有几个管事模样的人行为颇为蹊跷。他们不像其他工头那样专注于督促工人干活,反而总是有意无意地朝着筲箕湾码头方向张望,甚至试图接近停泊在那里的099舰和友谊号,直到踏入明确的军事警戒线,才被执勤战士严厉劝离。这些异常举动,都被详细记录并汇报给了指挥部,引起了相应的警惕。

七月五日,清晨。

南中国海的季风带来了充沛的雨水,淅淅沥沥的夏雨敲打在099舰高耸的舰桥舷窗上,发出连绵不绝的噼啪声。作战情报中心内,值班的作战参谋小王正和几名雷达操作员一起,全神贯注地盯着面前的综合显控台。屏幕上,无数或明或暗的光点在代表着不同距离的同心圆环间缓慢移动。

他们正在进行一项重要的基础工作:建立这个时代的舰船雷达特征数据库。木质帆船由于反射面积小且材料对雷达波吸收较强,信号特征微弱,显示为黯淡的小光点;而那些已经开始使用金属构件,特别是安装了蒸汽机和明轮的舰船,雷达反射信号则要强烈和清晰得多。他们将扫描到的不同船只信号进行记录、分类、比对,并尝试与光学观测得到的目标类型进行对应,以期在未来能够更快、更准地识别来袭敌舰。

突然,屏幕边缘,代表伶仃洋外英军主力舰队锚地区域的几个密集光点中,分出了三个格外明亮的信号,正以一种谨慎但目标明确的速度,向着大屿山岛及其周边星罗棋布的小岛群方向移动。

“有情况!”小王立刻警觉起来,操作员迅速将光标锁定目标,启动识别程序。经过数据链交互比对和信号特征分析,初步判断来袭目标为一艘英军三级风帆战列舰,以及两艘护航的蒸汽明轮炮舰。

“他们想干什么?”小王和几名参谋暂停了手头的数据录入工作,围在屏幕前,紧盯着这三个不速之客的动态轨迹。

大屿山岛位于香港岛西方,直线距离不过十五公里,其庞大的身躯和周边密集的离岛,如石鼓洲、长洲、西霆洲等,共同构成了一道天然的海上屏障。在眼下这种阴雨连绵、能见度不佳的天气里,如果仅凭肉眼观察或传统的瞭望哨,很难及时发现隐藏在这些岛屿背后的敌方舰船。英军选择在这样的天气和这样的航线悄然接近,其试探乃至偷袭的意图,昭然若揭。

消息被迅速上报到指挥舱。正在这里与周凯、陈义曦等人商议电厂施工进度的林澜、苏锐,接到报告后,脸上露出的不是紧张,而是一种带着几分戏谑的笑意。

“这些英国人,倒是打得好算盘。”林澜走到海图前,看着标注出的敌舰航路,“想借着雨天和岛屿的掩护,来摸我们的底。”

他们觉得海客没有千里眼,殊不知,方圆二百公里内的海域,对于099舰上那部对海搜索雷达而言,几乎单向透明。即便是“友谊号”货轮上那部相对简易的航海雷达,其探测范围也足以覆盖三十海里内的所有较大型目标。英国人自以为隐秘的机动,在穿越者的科技优势面前,如同掩耳盗铃般可笑。

“今天下雨,工地全面停工,工人们都在工棚里休息。”林薇薇考虑得更细致,“但如果让英国人的舰炮惊扰了大家,哪怕只是听到爆炸声,都可能引发恐慌,对我们后续的招工和稳定人心工作,造成非常不利的影响。”

“干脆利落点,用主炮把他们全都送进海底喂鱼!”赵刚的提议带着军人特有的强硬和直接,“让英国人彻底断了念想!”

“不妥。”政委苏锐摇了摇头,冷静地分析道,“现阶段就与英军爆发全面冲突,并非上策。我们固然不惧与它们正面交战,但俗话说‘一虎难敌群狼’。英军舰队规模庞大,若因其一艘主力舰被击沉而疯狂报复,持续骚扰甚至炮击港岛——”他指着舷窗外依稀可见的建设工地,“我们辛辛苦苦才打下的一点基础,这些刚刚建起来的厂房、码头,很可能在对方的报复性炮火下毁于一旦。我们的核心任务是建设和发展,而不是过早地陷入无休止的消耗战。”

政委的话让众人陷入了沉思。确实,基地的各项建设才刚刚起步,两艘船上的物资和能源储备并非无穷无尽。一旦过早与英军陷入全面对抗,建设和发展的步伐必然被打乱,甚至生存都会面临严峻挑战。

就在气氛有些凝重时,技术组长陈义曦却摸着下巴,用一种仿佛在评估工业原料的语气,慢悠悠地开口道:“我记得资料上记载,英国海军的标准三级战列舰,排水量大概在1700到1800吨之间。其标准火炮配置,通常是74门炮。下层火炮甲板配置28门32磅重型加农炮,中层是28门18磅炮,上层还有28门9磅炮,露天甲板可能还有18门9磅炮和4门32磅的短管卡隆炮……加上备用火炮,总数估计能达到八十门以上。上次那六十五门18磅舰炮,咱们收入了两万五千两白银。要是能把这条大家伙俘获了,把它上面这七八十门炮,特别是那些32磅重炮都拆下来……啧啧,那得值多少银子?五万两?还是更多?”

他这话一出,旁边的周凯眼睛瞬间亮了起来,仿佛看到了金山银山,连家乡口音都不自觉带了出来:“俺滴个娘嘞!那要是换成人民币,不得好几个小目标?这哪是来打仗的,这分明是给咱送钱来的财神爷啊!那还用大炮揍他干啥?得请回来啊!”

这略带调侃却又不无道理的分析,顿时让指挥舱内的气氛为之一松,众人的目光再次齐刷刷地聚焦到林澜身上,等待她的最终决断。

林澜的目光扫过海图上那三个仍在缓慢移动的光点,又看了看身边同伴们期待的眼神,嘴角勾起一抹自信而果决的弧度。

“不,”她清晰地说道,“这次我们不用水炮。我们要‘打一放二’!用我们舰上的AK-630型近防炮系统,精准打断那艘三级战列舰的全部桅杆和帆缆,让它失去动力,成为漂浮在海上的活靶子,然后实施俘获!至于那两艘蒸汽明轮船,放它们回去给懿律报信。我们要用这种方式告诉英国人,我们有能力在一瞬间摧毁他们的骄傲,这次只是警告。让他们清楚地认识到,挑衅我们需要付出何等惨重的代价,从而彻底断绝他们短期内再来骚扰的念头!”

这个既展现了强大武力震慑,又避免了过早全面开战,还能获取巨额“战争赔款”的一石三鸟之计,立刻赢得了所有人的赞同。指挥室内,众人不约而同地向林澜投去钦佩的目光,暗暗竖起了大拇指。

“命令!”林澜的声音转为冷峻,“战斗警报!各部门按预定方案,准备战斗!目标,大屿山以南海域,英国三级战列舰!AK-630系统,待命!”


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