通道比来时长了很多。

陈维拉着艾琳拼命跑，脚下的石板飞速后退，两边的岩壁像活过来一样向他们挤压。那心跳声越来越近，越来越响，每一下都震得地面剧烈颤抖，震得头顶的岩层簌簌落下碎石。

艾琳跑得踉跄，脸色苍白得吓人，但她的手紧紧握着陈维，没有松开。

“还有多远？”她喘着气问。

陈维不知道。他的左眼只能看到前面无尽的黑暗，和黑暗中那越来越近的东西。那东西没有形状，没有轮廓，只有心跳——巨大的、沉重的、像整个大地都在呼吸的心跳。

身后突然传来一声巨响。

陈维回头，看到来时的通道正在崩塌。巨大的石块从顶部砸落，把身后的路完全封死。那些石块落地的瞬间，地面剧烈震动，陈维几乎站不稳。

“快跑！”他大喊。

两人继续向前冲。

又跑了几十步，前方终于出现了光亮——不是那种幽暗的蓝色，而是正常的、来自地面的光。陈维几乎不敢相信自己的眼睛，那是阳光。真正的、温暖的、属于地面的阳光。

他拉着艾琳冲出通道——

眼前是一片密林。

和之前那片被污染的密林不同，这里的树木是正常的绿色，阳光透过树冠洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气清新，带着草木的香气，偶尔有鸟鸣声从远处传来。

陈维站在通道口，大口喘着气。他回头看去，那个洞口正在缓缓闭合，像活物的伤口在愈合。最后一丝光芒从裂缝中透出，然后彻底消失。

那心跳声也消失了。

密林恢复了宁静，只剩下风吹过树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的鸟鸣。

艾琳瘫坐在地上，脸色惨白，浑身颤抖。陈维蹲下来，扶住她的肩膀：“你还好吗？”

艾琳点头，却说不出话。她的银眸中满是疲惫，那缕金色的光丝已经黯淡得几乎看不见。那面镜子消耗了她太多力量——太多太多。

陈维把她抱进怀里，轻轻拍着她的背。

“休息一下。”他说，“我们暂时安全了。”

艾琳靠在他肩上，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳。她的手还握着他的，握得紧紧的，像怕他会消失。

陈维抬头看向这片密林，左眼的感知缓缓展开。他能感觉到周围有生命的气息——小动物，飞鸟，昆虫，一切都很正常。没有污染的痕迹，没有那种灰黑色的丝线，也没有那些扭曲的东西。

他们真的出来了。

从那个被遗忘的地下世界，从那些被记住的生命中，从那颗人造心脏的跳动声中，逃了出来。

陈维长长呼出一口气。

就在这时——

一支箭从密林深处射来。

陈维的感知先于眼睛捕捉到了它。他抱着艾琳猛地侧身，那支箭擦着他的肩膀飞过，钉在身后的树干上，箭尾还在微微颤抖。

“有埋伏！”他大喊。

艾琳睁开眼，银眸中瞬间恢复清明。她撑着地面站起来，虽然还在颤抖，但那双眼睛已经重新变得锐利。

密林中传来窸窸窣窣的声音。无数身影在树影间穿梭，从四面八方包围过来。那些人穿着和陈维之前见过的万物归一会的信徒一样的黑袍，但他们的动作更加敏捷，更加训练有素。

为首的是一个女人，脸上同样戴着银色的面具。那面具上的七个符号，比之前那个面具男的更加复杂，更加精致，像某种更高等级的存在。

她站在一棵大树下，看着陈维和艾琳，面具后的眼睛中闪过一丝冰冷的笑意。

“归途者。”她说，声音沙哑得像砂纸划过玻璃，“我等你们很久了。”

陈维把艾琳护在身后，握紧短杖。他的左眼扫过那些包围过来的信徒——三十七个，比他之前见过的任何一队都要多。他们手中的武器不是普通的刀剑，而是那种能射出污染箭矢的弩。

“你们是万物归一会的。”他说，不是疑问。

那女人笑了：“聪明。但不是你见过的那种。我们是真正的信徒，不是那些被污染的傀儡。我们保留着自己的意识，自己的意志，自己的……”

她顿了顿，眼中闪过一丝狂热：“自己的信仰。”

艾琳从陈维身后站出来，银眸盯着那个女人：“信仰？信仰什么？信仰杀人？信仰污染？信仰那个永远造不出来的假神？”

女人的眼神一冷。

她抬起手，那些信徒同时举起弩，对准陈维和艾琳。

“你们不懂。”她说，声音中带着一种诡异的虔诚，“人造第九回响不是假神，它是救世主。创始者失败了，但我们会成功。只要得到你们身上的种子和镜子，我们就能完成他未竟的事业。”

陈维握紧短杖，盯着那个女人：“你疯了。”

女人笑了，那笑容中带着怜悯：“疯？是你们疯了。你们以为自己救了多少人？那些在容器里的？那些被你们‘记住’的？他们死了。全都死了。你们做的只是让他们死得安心一点，有什么用？”

她向前迈出一步，声音越来越高：“但我们不一样。我们能让他们活过来。真正地活过来。不是作为记忆，不是作为光点，而是作为活生生的人，有血有肉的人。这就是人造第九回响的力量——复活。真正的复活。”

陈维的呼吸停滞了一秒。

复活？

他看向艾琳，艾琳也看向他。两人的眼中同时闪过复杂的情绪——不是相信，而是恐惧。恐惧这个女人说的是真的，恐惧那颗人造心脏真的有那么大的力量，恐惧他们一直以来坚持的东西，可能是错的。

但那只是一瞬间。

下一秒，陈维握紧短杖，向前迈出一步：“就算它能复活，代价是什么？”

女人愣了一下。

陈维继续说：“那些在容器里的人，那些被你们害死的人，就算能复活，他们还是原来的他们吗？他们的记忆还在吗？他们的灵魂还在吗？还是只是一具空壳，一个被你们操控的傀儡？”

女人的眼神变了。

陈维盯着她，一字一句说：“你不敢回答，因为你知道答案。人造第九回响不能复活任何人，它只能制造傀儡。就像那些信徒，就像那个面具男，就像你——你们早就不是人了，只是披着人皮的怪物。”

女人的身体在颤抖。

那些信徒也开始骚动。有人放下了弩，有人相互看着，有人发出低沉的、野兽一样的声音。

“闭嘴！”女人尖叫，抬起手，“放箭！”

那些弩同时射出。

陈维早有准备。他抱住艾琳，时间加速催动到极致——周围的世界瞬间变慢，那些箭矢在空中缓缓飞行，像一群被困在琥珀中的飞虫。

他抱着艾琳向旁边翻滚，躲过第一波箭雨。落地瞬间，时间恢复，那些箭矢钉在他们刚才站立的地方，入木三分。

但第二波箭雨已经准备好了。

陈维的心脏猛地一缩。他能躲一次，躲两次，但躲不了三十七个人不间断的齐射。而且艾琳已经不能再动用镜海力量了，她的脸色白得像纸，连站都站不稳。

就在这千钧一发之际——

一道黑影从密林中冲出。

那是一只巨大的三头蜥蜴——不，是那只三头蜥蜴的孩子？不，比那只更大，更壮，更……完整。

它挡在陈维和艾琳面前，三个头颅同时张开嘴，发出震天的嘶吼。那吼声震得树叶簌簌落下，震得那些信徒捂住耳朵，震得那些箭矢偏离了方向。

陈维愣住了。

这是那只三头蜥蜴的孩子？不可能，那孩子才刚出生，不可能长得这么快。这是——

另一只三头蜥蜴。完整的，没有被污染的，真正属于这片密林的生物。

它回头看了陈维一眼，那双眼睛中，有一种他无法理解的情绪——是感激？是报恩？还是某种更深的东西？

但来不及想了。

那些信徒已经重新集结，更多的箭矢瞄准了他们。三头蜥蜴再次发出嘶吼，然后向那些信徒冲去。它的身体巨大，速度快得惊人，所过之处，那些信徒被撞得七零八落。

“快走！”陈维拉起艾琳，向密林深处跑去。

身后传来喊杀声，嘶吼声，和那女人尖锐的叫声：“追！给我追！不能让她们跑了！”

陈维拉着艾琳拼命跑。树枝抽打在脸上，藤蔓绊住脚踝，荆棘划破衣服，但他们不敢停，不能停。身后那些脚步声越来越近，越来越近——

突然，一只手从旁边的灌木丛中伸出来，抓住陈维的脚踝。

陈维猛地跌倒，艾琳也摔在他身上。那只手的主人是刚才被三头蜥蜴撞飞的信徒之一，他满脸是血，但眼睛还睁着，还带着那种诡异的狂热。

“你……跑不掉……”他嘶哑地说，另一只手握着一柄匕首，向陈维刺来。

陈维来不及躲——

艾琳扑过来，挡在他面前。

匕首刺入她的肩膀。

鲜血溅出。

陈维的大脑一片空白。他看着艾琳倒在自己怀里，看着那柄匕首还插在她肩上，看着鲜血浸透她的衣服，看着她的脸瞬间失去所有血色。

他发出一声低吼，一脚踹开那个信徒。那人的头撞在树干上，终于不动了。

陈维抱起艾琳，继续跑。他不知道往哪跑，不知道还能跑多久，只知道不能停，不能停，不能停——

前方突然出现一道悬崖。

陈维猛地停下脚步，站在悬崖边缘。下面是深不见底的峡谷，云雾缭绕，看不到底。身后，那些脚步声已经越来越近，越来越清晰。

他低头看向怀里的艾琳。她闭着眼睛，脸色惨白，呼吸微弱得像随时会停止。那柄匕首还插在她肩上，鲜血还在流，流得他满手都是。

“陈维……”她轻声说，声音轻得像风吹过，“放下我……你一个人……能跑……”

陈维摇头，把她抱得更紧。

“不放。”他说，声音沙哑得像换了个人，“死也不放。”

艾琳的嘴角扯出一个极淡的弧度，然后彻底昏迷了。

身后，那些信徒已经从密林中冲出，站在不远处，举起弩，对准他们。

那个女人从人群中走出来，看着悬崖边缘的陈维和艾琳，眼中闪过一丝得意。

“跑啊。”她说，“怎么不跑了？”

陈维没有回答。他只是抱着艾琳，站在悬崖边缘，看着那些信徒，看着那个女人，看着那些银色的面具。

那女人抬起手，准备下令放箭——

就在这时，一个声音从峡谷深处传来。

低沉的，古老的，像整个大地都在说话的声音。

那些信徒愣住了。那个女人愣住了。连陈维都愣住了。

那声音在说：

“归途者……进来……”

悬崖下方的云雾突然散开，露出一条由光芒铺成的路。那光芒是金色的，温暖的，和那颗种子一模一样。

陈维看着那条路，看着怀里昏迷的艾琳，看着身后那些举起弩的信徒。

他没有犹豫。

他抱着艾琳，纵身跃下悬崖。

身后传来那个女人尖锐的叫声，和那些箭矢破空的声音。但那些声音越来越远，越来越弱，最后被金色的光芒彻底吞没。

陈维只感觉自己在坠落，不停地坠落，耳边全是风声，眼前全是金色的光芒。

但他没有松开艾琳。

死也不放。


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