“娘亲！”苏城理皱眉，“即墨是长房嫡女，怎么能让她住仆役房呢？”

苏城阳冷哼：“不住仆役房住哪儿？娘亲说了没空房！”

苏城理素来不善争执，脸涨得通红，转向苏即墨：“即墨，去二叔院里住。”

苏即墨眨了眨眼，看向方婵：“二婶可方便？”

方婵面上一赧，却温声道：“当然方便，只是即墨别嫌寒酸就行。”

苏城阳等人嗤笑出声。

西角小院。

苏即墨到了才明白方婵为什么说“寒酸”。

苏家这片宅院，是当年她爹为了迎娶娘亲特意置办的。老太太住主院，其余几房各居一院。

苏城理一家，现在被安置在最西边的角落，看那檐角廊柱，分明是原先仆役住处改建的。

苏即墨执意把聘礼箱笼全数搬来，仆役们跑了三四趟才搬完。箱子堆进小厅，几乎无处落脚。

方婵引她上二楼。

推开房门，并没有久无人居的尘味，反倒干净整洁。

可这是一间婴孩房。

小床换了尺寸，其余摆设都是孩童所用：藕荷色帐幔，彩绘的墙围，墙角还搁着未拆封的拨浪鼓。

苏即墨想起柳如意讥讽方婵“无子”的话，眉头微蹙：“这屋子……先前有人住过？”

方婵以为她介意，忙解释：“这原是给团团备的房间，可那孩子……一日都未住过，一直在医馆，所以干净得很，你若不喜欢，我让你二叔收拾一下，你住我们屋。”

无人住过？

那这房中若有若无的阴秽之气从何而来？

苏即墨目光扫过屋角，心下明了……有人在此处动了手脚，不仅压着二叔运势，更断了他们的子嗣缘。

这般阴毒符咒，牵扯亲缘，破之易遭反噬。但她本就不打算婚嫁，倒也不怕。

她笑：“没关系，我就住这儿。只要二婶不嫌我占了妹妹的地方。”

“妹妹”二字一出，方婵眼眶霎时红了。

是啊，若那孩子还在，如今该团团唤一声“姐姐”了。

她喜欢苏即墨，团团也定会喜欢的。

可这些年，她连梦里都未见女儿一面。

方婵泪珠滚落，苏城理连忙把人揽入怀中：“你看你，说这些干什么，别让即墨以为你不愿让她住。”

方婵慌忙拭泪。

苏即墨想说的实非从前那个妹妹，而是往后的。

但见二叔二婶夫妻情深，终是咽了回去。

罢了，事未成定局前，别给他们图添希望，免得到时候事儿不成，更加失望。

苏即墨放下行囊，从布囊中取出那根被人嫌弃的“泥疙瘩”和一面巴掌大的铜镜，递给苏城理：“这个给二叔二婶。铜镜悬于床头，可辟邪招嗣。这个嘛……切片炖汤便是。吃完了我再取，山里多的是。”

说着，她瞥了眼苏城理，二叔的身子亏空得厉害，就算是救了房中风水，就这般体魄也难有孩子。

方婵一见，正是老太太拒收的那物。她怕苏即墨难过，赶忙接过来：“好，明天就炖，咱们一起吃。”

回房后。

方婵便把铜镜悬于床头，不论是不是灵验，总是孩子的一片心意。

“夫人！”苏城理忽地低呼，“你快来看！”

方婵凑近，只见红布中裹着的哪是什么萝卜……分明是一根小儿臂粗的老参，须发俱全，纹络分明，用红绳仔细系着。

就算是再不识货，也知道这是难得的百年野参。

“这、这得值多少银钱……”苏城理手都颤了。

方婵回过神来，急将红布掩上：“快收好！这么贵重，应该还给即墨！”

苏城理怔怔道：“可即墨说……她还有许多。”

方婵神色复杂：“这件事千万不能传出去，如果让老太太或是老三家知道，还不得把即墨生吞活剥了。”

苏城理长叹：“你说得对，而且当年那事，我们对不住大嫂和即墨，还好这孩子吉人天相，以后我们要对她好点。”

方婵点了点头，又把野参包了起来。

二楼。

苏即墨在屋子里细细翻找，终在木床背板的缝隙中，找到一只玄色小布囊。

囊中有一张符纸、两缕发丝，是用染血的铁钉，死死的钉进木板里的。

苏即墨眼神骤冷。

她从布袋中取出朱砂笔和黄符，挥笔画就一道符咒，有引了火。火舌卷过，连布囊一并化为灰烬。

至于那枚血钉……

那是以血为引的邪术，非但能绝人子嗣，更能窃取运势。如果不破除，别说生养，苏城理夫妇的寿数也会像那夭折的婴孩般，渐渐枯竭。

苏即墨指腹摩挲钉身，眉眼沉凝。

她这次下山，一是为了师父昏迷的事，二是为了查探爹娘的死因。

她爹坠马而亡，娘亲则无疾而终。

现在见了这血钉，她突然发现，苏家这潭水，比她想的更深。

当夜。

苏即墨换了身简便衣裙，悄悄出了苏府。

她需要买些朱砂黄符，为二叔院中破煞做准备。她打听到京城西市有家老字号“玄机阁”，专售这些物件。

西市夜市正热闹，灯火如昼，人声喧嚷。

苏即墨买好东西，正要转身，忽然看见对面茶楼二层，一道熟悉的身影。

银质面具，黑色锦袍，正是谢无烬。

他独自坐在窗边，面前一盏清茶，目光落在楼下熙攘人群中，却好像什么都没看进眼里。周身紫气比白日更浓，却隐隐有溃散之象。

苏即墨皱眉，他身上的反噬，快压不住了。

她快步走进茶楼，上了二楼。

谢无烬察觉到有人靠近，抬眸，看见是她，眼中掠过一丝讶异。

“苏姑娘也来喝茶？”

“来找你。”苏即墨在他对面坐下，毫不客气地抓起他的手，三指搭上腕脉。

谢无烬身体一僵，却没抽回手。

她的指尖微凉，触感清晰。

“你……”他刚开口。

“别说话。”苏即墨闭眼凝神，片刻后睁眼，脸色凝重，“反噬提前了。子时之前，你必须回府，待在布了护阵的地方。”

谢无烬收回手，慢条斯理地整理袖口：“苏姑娘好像很关心我的死活。”

“你死了，我要救的人也得死。”苏即墨实话实说，“所以我们暂时算一条船上的人。”


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