张文远前脚刚走，明伦堂外的百姓后脚就涌进来了。

周县令本想退堂，可一看这阵势，只得重新坐回主位，苦笑道：“罢了罢了，既然诸位乡亲有话要说，今日便听个周全。”

刘老爷那帮人正要溜，赵寡妇一个箭步堵在门口：“别走啊！刘老爷！您不是要证据吗？俺们这儿多的是！”

她嗓门亮，这一嗓子把外头更多看热闹的都招来了。明伦堂里挤得满满当当，站不下的就扒在窗户上，跟看大戏似的。

周县令无奈，拍了下惊堂木：“肃静！一个一个说！赵氏，你先来。”

赵寡妇拎着篮子走到堂前，也不怯场，开口就像倒豆子：“大人！俺就说三件事！第一件，去年腊月二十三，俺家那小兔崽子丢了，俺急得差点跳井。满大街找，碰见林先生，他就问了俺三句话：孩子早上吃啥？穿的啥鞋？最后见着他在哪儿玩？”

她扳着手指头：“俺说吃了糖饼，穿虎头鞋，在村口老槐树下玩蛐蛐。林先生听完，领俺直奔后山沟——您猜怎么着？那小子真在那儿！原来他追蛐蛐追迷路了，糖饼还攥在手里，都捏成泥了！”

外头有人笑，有人跟着喊：“是哩！那天我也帮着找来着！”

“第二件，”赵寡妇接着说，“找到孩子后，林先生没收俺钱，俺过意不去，送了十个鸡蛋。他推不过收了，可第二天，他让小学徒小木头给俺家送来一包红糖、两块花布——说鸡蛋他吃了，这是回礼。大人您说说，天底下有这样的‘骗子’吗？”

周县令点头：“此事本官有耳闻。”

“第三件最气人！”赵寡妇忽然指向刘老爷，“就上个月，刘老爷家的管事来收租，硬说俺家少交一斗粮。俺明明交足了，可俺不识字，按不了手印，说不过他们。正吵着，林先生路过，看了眼粮袋就说：‘这袋子是陈记粮铺的，袋口缝线是特有的双股针法——陈记的规矩，每袋粮出铺前都过秤，缺斤短两十倍赔。赵婶，您这粮从陈记买的？’”

她越说越激动：“俺说是啊！那管事当时脸就绿了！为啥？因为刘老爷家的粮铺，就在陈记对面！”

满堂哄笑。刘老爷脸上挂不住，咳嗽道：“赵氏！这与今日之事何干！”

“怎么没干系？”赵寡妇瞪眼，“要不是林先生教俺看袋口针脚，俺那斗粮就白没了！刘老爷，您家管事现在见着俺都绕道走，您不知道吧？”

刘老爷气得胡子直抖。

周县令忍住笑：“好了，下一个。”

卖伞老王挤上前，先把那把写字的破伞恭恭敬敬搁在公案上：“大人，小老儿卖伞三十年，就靠两样吃饭：一靠手艺，二靠天。可天这玩意儿，它不靠谱啊！”

他苦着脸：“十回有八回看走眼。带伞它不下雨，不带它偏下。有一回我挑着五十把伞去庙会，艳阳高照，一把没卖出去，回来路上浇成落汤鸡——伞在肩上挑着呢，愣是没想起来用！”

众人笑得前仰后合。

“后来林先生教我。”老王认真起来，“他说：‘老王，您别光看天，看地。’我说地有啥看头？他说：‘蚂蚁搬家，燕子低飞，石板返潮——这些都是地上的天象。’还教我一口诀：‘早晨石板湿漉漉，中午雨伞卖光速；午后蜻蜓擦水飞，赶紧收摊把家归。’”

他咧嘴笑：“打那以后，我再没淋过雨，也没白跑过腿。上个月初八，我看石板潮得能养鱼，一口气做了八十把伞，结果那天午后真下暴雨，伞卖得一把不剩！刘老爷，您说这是‘蛊惑人心’？这明明是教人吃饭！”

刘老爷别过脸去。

李小山被推上来时，紧张得手脚都不知道往哪放。他搓着手，结结巴巴：“大人……我、我嘴笨，就说一句：我爹的冤，是林先生给申的。那三年，我像个没头苍蝇，见官就跪，见人就哭，没人搭理。林先生来了，不哭不跪，就带着我看账本、查痕迹、找证人……最后真把王大富揪出来了。”

他眼圈红了：“开棺验尸那天，我爹骨头都黑了。林先生对着那骨头看了半天，说：‘老李叔是背后中刀，刀口向上，凶手比他矮。’就这一句，县衙的老仵作都服了。”

李小山忽然转向刘老爷那帮人，声音发颤：“各位老爷，你们读圣贤书，讲大道理。可那三年，没一个读书人帮我说过一句话。是林先生这个‘算命’的，还了我爹一个公道。”

这话太扎心。几个年轻的士绅低下头。

周县令沉默片刻：“还有谁要说？”

“我！”一个瘦小的老头颤巍巍举手，是东街修鞋的孙瘸子，“大人，林先生帮俺找回了传家锥子！”

众人都愣：锥子？

孙瘸子解释：“俺家祖传的熟牛皮锥子，钢口好，用了三代。上月丢了，俺三天没睡好。林先生来补鞋，听说了，就问俺：‘最后用是哪天？放哪儿了？’俺说就在这摊上，收摊时还在。林先生围着摊子转了一圈，指着俺那补鞋用的蜡块说：‘孙叔，您看看蜡块底下。’”

他比划着：“俺一翻开蜡块，锥子真在底下！原来是俺随手一放，被蜡给粘住了！林先生说：‘东西没长腿，人自己放忘了，是最常见的。’”

孙瘸子老泪纵横：“就这一句话，俺记一辈子！以前东西丢了，俺就骂贼，跟老伴吵，跟儿子怄气。现在俺学会了，先想想自己搁哪儿了——家里都和睦多了！”

这证言太生活，太具体，堂上堂下都听得入神。

接着上来的是个年轻媳妇，脸红扑扑的：“大人，林先生帮俺……识破了骗婚的。”

满堂顿时竖起耳朵。

小媳妇小声说：“有人给俺说媒，对方是外县来的书生，说家里有田有铺。俺爹不放心，请林先生帮忙看看。林先生也没见那人，就问了三样：他穿的啥鞋？手啥样？说话时眼睛往哪看？”

她掰着指头：“俺说穿青布鞋，但鞋帮子快磨穿了；手挺白，但虎口有茧子；说话时老往俺家米缸瞟。林先生就说：‘鞋快穿帮还来相亲，要么真穷，要么装穷。虎口茧是干粗活的手，书生哪来这茧？看米缸……是饿的。’后来一打听，果然是个骗子，专骗嫁妆的！”

百姓们哗然。几个士绅里有人嘀咕：“这……这也太琐碎了……”

“琐碎？”一个洪亮的声音从门口传来。众人回头，只见陈屠夫拎着半扇猪肉挤进来——真是拎着，血水还滴滴答答。

衙役想拦，周县令摆摆手：“陈屠户，你又有何话说？”

陈屠夫把猪肉往地上一搁，拱手：“大人！林先生救过俺的猪！”

“啊？”

“上月俺家母猪难产，请了三个兽医都说没救。林先生路过，看了母猪一眼就说：‘不是胎位不正，是受惊了，肚子里崽子乱窜。’他让俺拿块黑布蒙住猪眼，又在猪圈外头撒了一圈灶灰。您猜怎么着？半个时辰，母猪一口气下了十二个崽！全活了！”

陈屠夫激动道：“后来林先生告诉俺，母猪是看见屠刀反光吓的——那天俺磨刀忘了收。灶灰是隔气味，让母猪闻不见血腥。大人，您说这是‘旁门左道’？这明明是救命之道！”

刘老爷终于忍不住了，起身道：“周大人！这些市井琐事，岂能登大雅之堂！我等说的是学风、是教化！”

“刘老爷觉得这是琐事？”一个清亮的声音响起。

众人看去，竟是府学的一个年轻学生，姓陈，去年刚中的童生。他走到堂前，先向周县令和教谕行礼，然后转向刘老爷：“学生以为，赵婶找儿子不是琐事，是伦常；老王看天卖伞不是琐事，是生计；李小山申冤不是琐事，是公道；孙师傅找锥子、大嫂防骗、陈叔救猪——都不是琐事，是百姓的日日生计，是人间的烟火温度。”

他顿了顿，声音提高：“圣贤书教我们‘仁者爱人’，可若连眼前人的冷暖都看不见，都说是‘琐事’，那读再多的书，爱的又是哪个‘人’？”

这话太犀利。满堂寂静。

陈生转向林逸，深鞠一躬：“林先生，学生听了您三次茶馆讲学。您说‘格物’不是死物，是活生生的世相。学生以前读‘格物致知’，总觉虚无缥缈，如今才懂——格一叶可知秋，察一言可识人，观一脚印可断事。这才是真学问。”

教谕坐不住了：“陈生！你……”

“学生知道，这么说会惹师长不快。”陈生坦然道，“但学生更怕，怕读了一肚子圣贤言，却成了眼盲心瞎之人。林先生之道，让学生学会了——睁眼看世界。”

说完，他退回人群。

堂上堂下，鸦雀无声。

一直没说话的陈老夫子忽然长叹一声，颤巍巍站起来。所有人都看向这位德高望重的老儒。

陈老夫子走到堂中，先对周县令拱手，然后看向刘老爷：“刘公，老朽今年七十有三，读了一辈子书，教了一辈子书。今日，老朽想说几句真心话。”

他转向百姓：“方才诸位所言，老朽都听了。赵氏寻子，是慈；李生申冤，是孝；王翁谋生，是勤；郑生直言，是勇——这些，哪一样不合圣人之教？”

他又看向林逸：“林逸，老朽起初也觉你所为太过‘务实’，近于‘术’而非‘道’。但今日听下来，老朽悟了：你教的不是‘术’，是‘法’——让人能自己看清、自己思考、自己解决的法子。这法子，比给人一条鱼，更重要。”

陈老夫子最后道：“刘公，诸位，圣人之道，本当让百姓活得明白，活得踏实。若有一法能助人如此，为何要拒之门外？难道非要百姓愚昧困苦，才显我辈读书人高明？”

这话太重。刘老爷等人面色惨白，一个字也说不出来。

周县令环视全场，缓缓道：“诸位都听见了。林逸所为，或许不合某些‘规矩’，但合民心，合实情，合圣人所言‘仁者爱人’之本意。”

他站起身：“今日证言，本官将一一记录在案。退堂！”

惊堂木落下。

百姓们爆发出欢呼。赵寡妇冲上去拉住林逸的手，眼泪直掉：“林先生！咱们赢了！赢了！”

林逸却看向刘老爷那帮人。他们正低着头，匆匆往外走，背影狼狈。

赢了么？

他想起张文远的话，想起冯半城的警告，想起那本《相人拾遗》最后一页的铅笔字。

这只是开始。

真正的较量，还在后头。

但此刻，阳光透过明伦堂的窗棂，照在那一张张激动的脸上，暖洋洋的。

林逸笑了。

至少今天，他看见了一些东西，被看见了。

这就值了。


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