春衫洗干净的第二天，云舒去找了陈嬷嬷。

不是为解释，是为借钱。

“嬷嬷，奴婢想预支三个月的月钱。”她垂着眼说，“六百文。”

陈嬷嬷正在对账，闻言抬起头：“你要这么多钱做什么？”

“买药。”云舒说，“秋菊的烧伤要换药，春杏她娘的咳疾也要抓药。还有……院子里好些人手上都有冻疮，天暖了该治了，不然化脓了耽误干活。”

陈嬷嬷盯着她看了半晌，放下账本：“阿忘，你跟我说实话——你到底想干什么？”

云舒抬起头：“奴婢不想干什么，就想让大家少受点罪。”

“用你的钱？”

“是奴婢借大家的。”云舒从怀里掏出个小本子，纸页粗糙，上面歪歪扭扭记着名字和数字，“秋菊借二两，春杏借一两五钱，张嬷嬷借八百文……都记着呢，等她们宽裕了再还。”

陈嬷嬷接过本子，一页页翻。借钱的理由五花八门：家里老娘病了，弟弟要娶亲，自己月事不调要抓药……每个名字后面都有红手印，有的按得深，有的按得浅，但都按了。

“你哪来这么多钱借？”陈嬷嬷问。

“前些日子配香囊，周将军府赏了些。”云舒顿了顿，“还有……李公公‘赏’的那五两。”

陈嬷嬷的手指在“李公公”三个字上停了停，最后叹了口气：“行，我借你。但话说在前头——这钱是你借出去的，要是收不回来，别来找我哭。”

“奴婢明白。”

陈嬷嬷从柜子里取出个小木匣，数出六百文铜钱，用布包好递给她：“三个月，从你月钱里扣。”

“谢嬷嬷。”

云舒接过钱，却没走。

“还有事？”陈嬷嬷问。

“嬷嬷，”云舒的声音压得很低，“奴婢想跟您讨个人情——往后各宫送来洗衣裳，能不能让奴婢……挨个看一遍？”

陈嬷嬷的眉头皱起来：“你看什么？”

“看料子，看污渍，看……有没有特别的地方。”云舒说，“有些污渍普通皂角洗不掉，得用特别的法子。奴婢多看看，兴许能多挣点赏钱。”

这话说得合情合理。陈嬷嬷想了想，点了点头：“行，但别耽误正事。衣裳该什么时候洗完，就得什么时候洗完。”

“是。”

云舒抱着那包钱出了屋，没回棚子，先去了灶间。

张嬷嬷正在熬粥，见她进来，擦擦手：“阿忘姑娘，有事？”

云舒从钱袋里数出八百文，放在灶台上：“嬷嬷，这是您上回借的，连本带利。”

张嬷嬷愣了：“我、我什么时候借……”

“您忘了？”云舒看着她，“上个月您家小子摔断了腿，急用钱抓药，从我这儿借了五百文。说好了这个月还，利息三百文。”

张嬷嬷的眼睛瞪大了，嘴唇哆嗦着想说什么，但看着灶台上那堆铜钱，又咽了回去。她确实缺钱，儿子腿断了躺家里，药不能停。可她不记得自己跟阿忘借过钱啊……

“拿着吧。”云舒把钱往前推了推，“以后灶间有什么剩饭剩菜，多给我们屋留点。春杏她娘病着，需要营养。”

张嬷嬷的手伸出去，又缩回来，最后还是一把抓过钱，塞进怀里：“谢、谢谢阿忘姑娘……以后灶间有好的，我一定给你留着！”

云舒点点头，转身走了。

出了灶间，她又去了洗衣池。

几个宫女正在洗各宫送来的衣裳，见云舒过来，都停了手里的活。云舒从钱袋里又数出几串铜钱，挨个分：“小红，这是你上回借的三百文。春兰，这是你的四百文。秋月……”

一个宫女接了钱，小声说：“阿忘，我、我没借这么多……”

“你娘不是要给你哥凑彩礼吗？”云舒看着她，“你说还差四百文。”

那宫女的脸红了，讷讷地收下钱：“谢、谢谢阿忘姐……”

一圈发完，六百文还剩不到两百。云舒把剩下的钱揣好，走到洗衣池边，开始检查那些待洗的衣裳。

她看得很仔细，一件一件，翻看领口、袖袋、内衬。有的宫女想拦，但想到刚才收的钱，又把话咽了回去。

看了十几件，云舒在一件靛蓝色太监服的内衬里，摸到个硬物。她不动声色地抠出来，是个小竹管，拇指粗细，两头用蜡封着。

她攥在手心，继续检查。又在一件妃嫔的披风夹层里，找到几片干枯的花瓣——暮颜。

一个上午，她“借”出去六百文，收回来三件“特别”的衣裳：一件藏了竹管，一件夹了花瓣，还有一件袖口用同色线绣了个极小的标记——是南阙暗卫的云纹环月。

她知道，网开始织了。

用钱开的道，用“人情”做的结。

虽然这网还很小，很脆弱，但至少……有了第一根丝。

——

晚上，云舒在棚子里打开了那个竹管。

竹管里是张纸条，卷得很紧，展开后只有巴掌大。上面用蝇头小楷写着几行字：

“三月初七，酉时，东华门外马车接应。货：绸缎二十匹，茶叶五十斤，白银五百两。接货人：手腕有红痣者。”

红痣？

云舒想起秋菊说的——假山那晚给她银子的人，手腕有红痣。

是同一个人？

她盯着那张纸条，脑子飞快地转。绸缎、茶叶、白银……这不是宫里常用的东西，倒像是要运出宫去。三月初七，还有四天。

这情报值钱。

但怎么送出去？

周将军府被盯着，沈太医不能再用，宋清那边……

正想着，棚子外传来脚步声。云舒立刻把纸条塞进怀里，吹熄油灯。

门帘被掀开，是春杏。

“阿忘，”她压低声音，“我刚从尚服局回来，听见个事……”

“什么事？”

“刘嬷嬷今儿发脾气，说王昭仪那件春衫洗干净送回去后，王昭仪又穿了，结果……疹子更严重了。”春杏的声音发颤，“刘嬷嬷怀疑咱们浣衣局有人捣鬼，要查。”

云舒的心沉了下去。

她明明洗干净了，怎么还会更严重？

除非……衣裳送回去后，又被人动了手脚。

“还有，”春杏继续说，“刘嬷嬷说，王昭仪怀疑有人给她下毒，已经报到皇后那儿去了。皇后让内务府彻查，李公公亲自督办。”

李公公。

又是他。

云舒的手在袖子里攥紧了。她想起那件春衫上的醉芙蓉花粉，想起李公公“赏”的荷包里的甜腻味。

这是一环扣一环。

先用花粉陷害，等她洗干净了，再下第二道毒。然后借着查案，名正言顺地搜浣衣局，搜她的棚子，搜她藏的那些东西。

比如那块铜牌。

比如这张纸条。

比如……她刚刚织起来的这张网。

“阿忘，咱们怎么办？”春杏快哭了，“要是查出来，咱们都得死……”

“别慌。”云舒按住她的手，“你帮我做件事。”

“什么事？”

“去库房，找王太监。”云舒从怀里掏出最后一百文，“把这个给他，就说……我想买点雄黄。”

“雄黄？现在要雄黄做什么？”

“你别管。”云舒说，“快去，现在就去。”

春杏接过钱，慌慌张张地走了。

云舒重新点亮油灯，从墙角扒拉出那个小铁盒——装铜牌的那个。她把铜牌拿出来，又拿出那张纸条，还有之前秋菊抄的那张“三月三，西山别院，粮可动”。

三样东西摊在油灯下。

铜牌冰凉，纸条脆弱，字迹模糊。

她盯着看了很久，然后做了一个决定。

她不能等李公公来搜。

她得主动出击。

——

半个时辰后，春杏回来了，手里拿着个小纸包。

“王太监给的，”她说，“就这一点，说再多没有了。”

云舒接过，打开。雄黄只有指甲盖那么一点，橙红色，在灯下泛着暗沉的光。

够了。

她把雄黄粉倒进个小瓷碗，加了一点水，调成糊状。然后用手指蘸着，在铜牌上涂抹。

雄黄水渗进刻痕，“七”字慢慢变成了橙红色。她又把那张纸条摊开，在背面也用雄黄水写了几个字——不是真写，是用手指蘸着，虚虚地描了个轮廓。

做完这些，她把铜牌和纸条包在一起，塞进怀里。

“阿忘，你这是……”春杏看不懂。

“以防万一。”云舒说，“要是有人来搜，你就说我在配药治冻疮。雄黄治冻疮，太医院有方子。”

春杏似懂非懂地点头。

云舒站起身：“我去趟茅房。”

她出了棚子，没去茅房，而是绕到浣衣局后头的垃圾堆。那里堆着烧仓库的灰烬，还有平时倒的脏水、烂菜叶，味道刺鼻。

她找到灰烬堆，蹲下身，用手扒开表层的灰，挖出个浅坑。然后把铜牌和纸条埋进去，重新盖上灰，又撒了点烂菜叶子做伪装。

做完这些，她站起身，拍了拍手上的灰。

铜牌和纸条藏在这儿，没人会想到。

就算李公公来搜，搜棚子，搜屋子，甚至搜她身上，也搜不到。

而她埋的时候，故意在铜牌上抹了雄黄——雄黄有毒，碰过的人手上会留下味道，几天都洗不掉。

如果有人来翻垃圾堆……

她冷笑一声。

那她就能知道，是谁在盯着她的“七号旧物”了。

回到棚子，春杏还在等她。

“阿忘，”春杏小声说，“秋菊刚才来找你，说王昭仪宫里的衣裳又送来了，让你……小心点。”

云舒点点头：“我知道了。”

她躺下，闭上眼睛。

脑子里却在飞快地转。

三月初七，东华门外马车接应。

手腕有红痣的人。

西山别院，粮可动。

王昭仪中毒，李公公查案。

所有线索像一张网，而她，正站在网中央。

但现在，她手里也有网了。

虽然小，虽然弱，但至少……能网住点风，网住点声音。

能让她知道，这宫里每天在发生什么，谁和谁在斗，谁要倒霉，谁要上位。

然后，用这些信息，换钱，换人情，换……活下去的机会。

窗外传来打更的梆子声。

三更了。

夜深了。

云舒翻了个身，手摸到怀里——那里空荡荡的，铜牌和纸条都没了。

但她的心，却比任何时候都踏实。

因为她知道，从今天起，她不再是那个任人揉搓的哑女了。

她手里有了网。

虽然这网，是用钱买的，用人情织的，用命……在维持的。


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