油灯的光晕，将林寒俯身研究的身影拉长，投在墙壁上，如同一个凝固的、专注的符号。

无名册子摊在桌上，旁边放着神秘碎片和银色剑印。他已经这样对照、推敲了整整两个时辰。地形图的简陋远超预期，那些潦草的线条和标注，更像是绘制者随心所欲的涂鸦，而非严谨的地理图示。

“龙脊……”林寒低声重复，手指无意识地在桌面上敲击。青岚宗后山广袤，山峦起伏，形似龙脊的山脉轮廓不止一处。仅凭这幅图，无异于大海捞针。

他闭上眼，催动识海中的“剑心”。光华流转间，他在云海崖七日所见的后山全景，砺锋台、望剑崖、黑风岭方向的大致方位，以及赵铁柱曾提过的三十年前矿脉大致区域，如同立体画卷，在意识中缓缓展开。他将这幅“心中地图”与无名册子的简陋线条重叠。

不对。

比例尺完全对不上。若按心中地图的比例，册子上的红圈标记，应该落在……后山更深处，一片他从未涉足、甚至鲜有记载的原始区域。那里被老弟子们称为“云雾禁地”，常年被浓雾和混乱灵气笼罩，时有凶兽出没，等闲弟子不敢深入。

难道“龙脊”在云雾禁地深处？

这个推测让林寒心头一沉。云雾禁地的危险性，远非黑风岭可比，那里是宗门划定的危险区，连内门精英组队探索都需谨慎报备。

他睁开眼，目光落在那行朱砂小字上：“剑痕为钥，九转轮回。”

钥匙……是指神秘碎片，还是银色剑印？或者两者皆是？“九转轮回”又是指什么？一种开启机关需要重复九次的仪式？还是指需要经过九重考验？

他拿起神秘碎片，指尖抚过其上古老的轮回剑痕。又拿起银色剑印，感受其内敛的冰凉与沉重。两者靠近时，会有微弱共鸣，但与册子之间，却无任何反应。

或许，需要到达具体地点，钥匙才会生效？

线索似乎又断了。林寒感到一阵烦躁，体内灵力也随着心绪波动而略显滞涩。他深吸一口气，压下情绪，知道急躁无益。

就在这时，窗外传来极轻微的、三长两短的叩击声——是与赵铁柱约定的暗号。

林寒迅速收起册子和碎片剑印，起身开门。赵铁柱闪身而入，带着一身夜露的湿气，脸色在昏暗光线下显得格外凝重。

“有发现？”林寒低声问。

赵铁柱点头，从怀里掏出一卷发黄、边缘破损的皮质图纸，小心翼翼地在桌上摊开。这是一幅手工绘制、年代久远的青岚宗后山局部详图，许多地方标注着已经模糊的矿道符号和废弃标记。

“这是我当年私下里藏起来的，铁剑门鼎盛时期绘制的矿脉勘探图的一部分。”赵铁柱指着图纸上一处用淡墨圈出的、形如蜿蜒龙骨的复杂山脉走向，“看这里，像不像一条趴着的龙？我们当年叫它‘伏龙岭’。主矿脉沿‘龙脊’分布，而纯度最高的星纹钢母支脉入口……”他的手指移向龙骨中段一个不起眼的、画着“×”符号的点，“就在这里，我们称之为‘逆鳞穴’。三十年前出事，就是‘逆鳞穴’所在的支脉最先崩塌，引发连锁反应。”

伏龙岭！逆鳞穴！

林寒瞳孔骤缩！他立刻将无名册子上的简易图与这张矿脉图对比。虽然绘制风格和精度天差地别，但两者描绘的核心山势走向，竟有六七分相似！而那个朱砂红圈的大致位置，与矿脉图上“逆鳞穴”的标记，隐隐重合！

“就是这里！”林寒心中豁然开朗，“无名册子上的‘龙脊’，很可能就是指伏龙岭！‘星纹之源’就在‘逆鳞穴’深处！”

赵铁柱看着那本无名册子，尤其是那行“剑痕为钥，九转轮回”的朱砂字，呼吸也变得粗重：“原来……当年的灾变，恐怕不仅仅是意外。这册子，这记载……铁剑门的覆灭，星纹钢母的失踪，果然藏着大秘密！”

“赵叔，云雾禁地的情况如何？伏龙岭和逆鳞穴，现在是否已被浓雾笼罩？”林寒追问。

赵铁柱面色沉重地点头：“当年矿难后，那片区域的地脉灵气就变得极其混乱，加上山体崩塌，渐渐形成了如今的云雾禁地。伏龙岭正在禁地核心偏外缘，逆鳞穴的具体入口，恐怕已被乱石和雾气彻底掩埋。而且……据一些偶尔从禁地边缘回来的弟子说，那里最近不太平，雾气范围似乎在缓慢扩大，里面还时常传出异常的兽吼，不似寻常凶兽。”

情况比预想的更复杂。目标地点位于危险禁地，入口掩埋，环境恶劣，还有未知凶险。

“我们必须去。”林寒声音斩钉截铁，“这不仅关乎铁剑门的真相，星纹钢的线索，也与我自身的‘劫数’有关。”他没有详说系统任务，但“劫数”二字，已让赵铁柱明白事情的严重性。

“什么时候？”赵铁柱没有犹豫。

“需要准备。禁地探索非同小可，我们需要应对雾气、可能的阵法残留、凶兽，以及……”林寒目光微冷，“可能同样盯着那里的‘其他人’。”他指的是血狱宗和周通。

“物资我来想办法。”赵铁柱道，“一些老关系还能用，弄到驱雾符、避瘴丹、勘探罗盘和应急的伤药不难。但核心的破禁和战斗，要靠你自己。”

林寒点头：“我需要几天时间巩固修为，彻底消化云海崖所得，并尝试进一步参悟‘剑痕为钥’的含义。另外，最好能弄到一份最新的、哪怕是边缘地带的禁地地形草图。”

“草图我去找那些常年在后山采药、胆子大的老杂役打听，拼凑一份。至于修为……”赵铁柱看着林寒，“王猛给的赤阳石用上了吗？”

“尚未。”林寒取出那颗温润的赤阳石，“我打算今夜便开始借助它和云海崖带回的清灵之气，做最后一次巩固冲击，争取将修为稳固在炼气三层巅峰，甚至触摸到四层的门槛。”

“好。五天后，子时，老地方见。”赵铁柱收起矿脉图，拍了拍林寒的肩膀，眼神复杂，“小子，这条路是你自己选的，比我想的还要险。但既然选了，就走到头。铁剑门三十年的债，说不定真要靠你来讨了。”

说完，他如同来时一样，悄无声息地融入夜色。

林寒关上门，重新坐回灯下。他没有立刻修炼，而是再次展开无名册子，目光死死盯住“九转轮回”四字。

轮回……他的系统，他的前世记忆碎片，都与“轮回”相关。这“九转”，是否与“九劫”存在某种关联？是系统任务的一部分，还是独立于系统之外的古阵或考验？

信息依然不足。但他有种直觉，这“九转轮回”的考验，或许就是“死劫”任务所言的“必死危机”的一部分，也可能是他能否真正获取“星纹之源”的关键。

他将赤阳石握在手心，一股温和却精纯的阳和之力缓缓渗入。他闭上眼，运转《砺锋诀》，同时引导体内那股来自云海崖的清灵云霞之气。两股力量一阳一清，在剑心的统筹下，开始缓慢而坚定地淬炼、拓宽经脉，夯实丹田，滋养神魂。

窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的夜雨。

雨声敲打着窗棂，掩盖了屋内灵力运行的微弱声响，也仿佛冲刷着外界蠢蠢欲动的暗流。

五天后，子时。

云雾禁地，伏龙岭。

一场与时间赛跑、与命运搏杀的探索，即将在雨夜筹谋后，拉开帷幕。


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