天还未亮，别苑的后山便被薄雾笼罩，松针上凝着露珠，风一吹，簌簌落下，打湿了石径。

沈清歌寅时便醒了。

她没练剑，只是坐在窗前，看着窗外那片梅树。花期已过，只剩光秃秃的枝桠在晨风中摇曳，像她此刻的心绪——看似枯槁，实则暗藏生机。

"小姐，"流萤端着药碗进来，脸色凝重，"探子来了。"

"几个？"

"三个，"流萤压低声音，"都是三殿下府上的死士，轻功了得，这会儿正趴在正院、后厨和您卧房的屋顶上。"

沈清歌接过药碗，漆黑的药汁倒映着她苍白的脸。她没喝，只是用手指蘸了蘸，在唇上抹了一圈，又咳了两声，竟真的咳出一丝血来。

"药太浓了，"她皱眉，"下次少放三分黄连。"

"小姐！"流萤心疼地叫出声。

"无妨，"沈清歌将药碗放在案上，"苦点好，苦才能让人信服。"

她说着，从妆奁中取出一枚胭脂，在脸颊上不轻不重地扫了两下。苍白的脸上泛起不正常的潮红，像高烧不退，又像回光返照。

"去，"她吩咐，"把药炉搬到院里，用小火慢煎。记得，要煎足两个时辰。"

流萤领命而去。

沈清歌则走到屏风后，那里早已备好一桶热水，水中泡着各种药材，散发出浓烈的药味。她将整个身子浸入水中，只留脑袋在外，泡了约莫一刻钟，再出来时，浑身皮肤都泛着病态的苍白，连指尖都是青的。

她换上一套宽大的寝衣，将自己裹在被褥中，只露出一张毫无血色的脸。

"小姐，"流萤回来，见她这副模样，眼圈一红，"您何苦如此糟践自己。"

"不糟践，"沈清歌虚弱地笑了笑，"怎么骗得过那些眼睛？"

她话音刚落，屋顶便传来极轻的瓦片响动。那是探子在变换姿势，想要看得更清楚些。

沈清歌闭上眼，开始了她的表演。

她先是低声咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛要将肺都咳出来。然后，她挣扎着起身，想要去拿案上的药碗，却手一抖，碗摔在地上，碎成几片。

"小姐！"流萤配合地惊呼。

"没事，"沈清歌喘着气，"再煎一碗便是。"

流萤忙收拾碎片，又端来新煎的药。这一次，沈清歌喝得很慢，每一口都像是用尽了全身力气。喝到最后，她实在没力气了，竟靠在流萤肩上，沉沉"睡去"。

流萤将她扶回床上，盖好被子，又点燃忘忧香，这才退出房外。

屋顶的探子将这一切尽收眼底。

他们看见孱弱的小姐日日汤药不离身，看见丫鬟红了的眼圈，看见那碗被打翻的药汁，闻见满院苦涩的药味。

他们还看见，那小姐睡梦中还在呓语，一声声喊着"殿下"，声音凄楚，令人动容。

"探清楚了，"为首的探子对同伴道，"确实病得快死了。"

"那剑舞……"

"回光返照罢了，"探子冷笑，"你没瞧见她今日的脉象？虚得连风都吹不得。"

三人交换眼神，确定无误后，悄然退去。

他们一走，沈清歌便睁开了眼。

她翻身下床，运功将体内残留的药力逼出，又饮了一杯清水漱口，这才对流萤道："去，告诉孤鸿先生，可以行动了。"

流萤点头，从后门离去。

沈清歌独自站在窗前，看着探子消失的方向，眸光冷冽。

她刚才演的，不是给探子看的。

是给萧煜看的。

她要让萧煜相信，她真的快死了。只有这样，他才会急着向皇帝请旨赐婚，才会在松风阁布下天罗地网，才会……露出所有破绽。

"萧煜，"她喃喃自语，"你以为我在第一层，你在第二层。"

"可其实，"她笑了，"我在第五层。"

她话音刚落，便听见别苑外传来马蹄声。

是谢景行。

他今日没翻墙，也没吹口哨，就这么正大光明地从正门进来，身后跟着十几个护卫，抬着十几个大箱子。

"世子，"别苑的管事忙迎上去，"您这是……"

"送礼，"谢景行笑得如沐春风，"听闻沈小姐病重，本世子特来探望。"

他说着，命人打开箱子。

里面是各种名贵药材：长白山百年人参、天山雪莲、西藏雪山红景天……每一箱都价值连城。

"这些，"他对管事道，"都是给沈小姐补身子的。记得，要日日煎服，不可间断。"

管事听得头皮发麻。

这哪里是送药，分明是告诉全京城——定北王世子，对沈家大小姐，上心得很。

屋顶上，刚要离去的探子又趴了回去。

他们看见谢景行进了沈清歌的卧房，看见他亲自端着药碗喂她喝药，看见那病弱的小姐红着脸推拒，却被他强硬地按住手腕，一勺一勺地灌下去。

他们还听见，谢景行离开时，对凌霄说："告诉京兆尹，沈小姐若有个三长两短，本世子唯他是问。"

"世子，"凌霄配合地问，"那三殿下那边……"

"三殿下？"谢景行冷笑，"一个连自己未婚妻都护不住的废物，也配与本世子争？"

这番话，一字不漏地传到了探子耳中。

他们听得心惊胆战，回去禀报时，更是将谢景行的"跋扈"与"对沈清歌的占有欲"添油加醋地说了一遍。

萧煜听完，将手中的茶盏捏得粉碎。

"谢景行！"他咬牙切齿，"他竟敢这般羞辱我！"

谋士在一旁低声道："殿下，如今看来，沈小姐确实病重。而定北王世子，似乎对她动了真心。"

"真心？"萧煜冷笑，"他谢景行何时有过真心？他不过是想抢我的东西罢了！"

"那殿下的计划……"

"不变，"萧煜眼神阴狠，"今晚子时，松风阁，我要让谢景行知道，这京城，究竟是谁说了算！"

与此同时，金銮殿上，谢景行正跪在大殿中央，面上是前所未有的郑重。

"陛下，"他声音清朗，"臣请旨，接管京畿防务。"

此言一出，满朝哗然。

京畿防务向来由禁军统领负责，虽有些疏漏，但从未出过大事。定北王世子突然要接管，是何居心？

"景行，"皇帝皱眉，"你为何要管这摊子事？"

"回陛下，"谢景行不卑不亢，"近日京城不太平。上元节刺客横行，春猎时又有人暗害沈相之女。臣以为，禁军只护卫宫城，对京城治安，力有不逮。"

他顿了顿，又道："臣父王曾言，定北王府存在的意义，便是保京城平安。如今父王在北疆，臣身为世子，理应为陛下分忧。"

这话滴水不漏，既抬出了老王爷，又表了忠心。

皇帝沉吟。

他知谢家忠心，也知谢景行能力。可京畿防务交给他，无异于将京城安危，系于定北王府一身。

"景行，"皇帝缓缓道，"京畿防务关系重大，你年纪轻轻，恐难服众。"

"臣愿立下军令状，"谢景行抬头，桃花眼里是少年人的锐气与坦荡，"三月之内，若不能肃清京城宵小，臣愿领死罪。"

这话太重，重得满朝文武都倒吸一口冷气。

皇帝看着他，忽然笑了："你小子，倒是像你父亲。"

他走下龙椅，亲自扶起谢景行："准了。从今日起，京畿防务由你接管。禁军统领秦骁，任你调遣。"

"臣，谢主隆恩。"

谢景行叩首，起身时，目光若有若无地扫过三皇子萧煜。

萧煜站在殿侧，脸色铁青。

他刚刚收到别苑探子的回报，还没想好如何应对，谢景行便在朝堂上抢走了京畿防务。

这意味着什么？

意味着今晚松风阁的行动，将全部在谢景行的监控之下！

他想反对，却找不到理由。

谢景行说得冠冕堂皇，为京城治安，为陛下分忧。他若反对，岂不是承认自己有鬼？

散朝后，萧煜匆匆回府，召集谋士。

"殿下，"谋士急道，"京畿防务落入谢景行之手，咱们在京城的所有暗桩，都危险了！"

"我知道，"萧煜脸色阴沉，"这个谢景行，早不死晚不死，偏偏这时候活过来，与我作对！"

"那今晚松风阁……"

"照计划行事，"萧煜咬牙，"但要换个方式。"

"如何换？"

"不杀沈清歌，"萧煜冷笑，"杀谢景行。"

谋士大惊："殿下，谢景行武功高强，身边又有凌霄这样的高手，杀他谈何容易？"

"再难，也得杀，"萧煜眼神阴狠，"他若不死，死的就是我。"

他说着，从怀中取出一枚令牌，"去，调动府中所有死士，今晚子时，松风阁，我要谢景行有来无回！"

与此同时，沈清歌已到了摘星楼。

摘星楼是京城最高的建筑，位于皇宫西侧，登楼远眺，可见半个京城。楼高七层，每层都有禁军把守，寻常人不得入内。

但沈清歌能进去。

因为谢景行给了她一块令牌。

"持此令，可入摘星楼。"那日他离开时，将一枚玄铁令牌扔给她，"若想看戏，就去最高层。"

沈清歌此刻便站在第七层，凭栏远眺。

暮色四合，华灯初上。京城如一张巨大的棋盘，灯火是棋子，纵横的街道是棋线。她看见丞相府的方向，看见三皇子府的方向，也看见定北王府的方向。

她看见，一队队身着玄甲的士兵，正悄无声息地进驻各个要道。

那是谢景行的人。

"小姐，"流萤低声道，"世子来了。"

沈清歌回头，果然看见谢景行正从楼梯上来。

他今日没穿常服，而是一身玄色轻甲，腰间佩剑，墨发高束，整个人如出鞘的剑，锋芒毕露。

"沈小姐倒是准时，"他走到她身边，与她并肩而立，"我还以为，你会害怕得不敢来。"

"怕，"沈清歌坦然道，"可怕也要来。"

"为何？"

"因为，"她转头看他，目光坦荡，"我信你。"

谢景行心头一震。

他以为，她会说"因为我要报仇"，会说"因为我要破局"，会说"因为别无选择"。

可她说的，是"我信你"。

这三个字，重若千钧。

"信我什么？"他听见自己问。

"信你说过，我的命，你保了，"沈清歌声音很轻，轻得像风，"也信你，不会让我死在别人手里。"

谢景行没说话，只是从怀中取出那枚龙纹玉佩，重新塞进她手里。

"收好，"他说，"别弄丢了。"

"世子不怕我拿了玉佩，远走高飞？"

"不怕，"谢景行笑了，"你飞不远。"

他说着，指向远处一座灯火通明的楼阁："瞧见了吗？"

沈清歌顺着他指的方向看去，那是松风阁。

"今夜子时，"谢景行声音低沉，"那里会有一场好戏。"

"什么戏？"

"杀人戏，"他答得干脆，"也可能是，杀鬼戏。"

沈清歌沉默。

她知道，他说的"鬼"，是指那些藏在暗处，见不得光的人。

"世子，"她忽然问，"若我今晚，想亲手杀一个人呢？"

"随你，"谢景行答得毫不犹豫，"只要别把自己搭进去。"

"若搭进去了呢？"

"那我便将这摘星楼拆了，"他看着她，一字一句，"为你陪葬。"

沈清歌心头一颤。

她见过太多承诺，听过太多誓言。可从未有一句，像此刻这般，让她觉得……安心。

"世子，"她轻声说，"你觉得，我们能赢吗？"

"不知道，"谢景行摇头，"但总得试试。"

他说着，从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒丹药递给她："吃了。"

"这是什么？"

"忘忧香的解药，"他道，"能让你两个时辰内，内力运行无碍。"

沈清歌接过，送入口中。丹药清凉，瞬间压下了心口的绞痛。

"多谢。"

"不必，"谢景行转身，背对着她，"我只是不想你死得太快，这局棋，我还没下够。"

他话音刚落，远处松风阁的灯火，忽然灭了一盏。

那是信号。

萧煜的人，到了。

"走吧，"谢景行率先下楼，"该收网了。"

沈清歌跟在他身后，看着他的背影，忽然笑了。

她想起前世，她死的时候，身边一个人都没有。

而这一世，她至少还有他。

哪怕他是图谋不轨，哪怕他是另有所图，至少现在，他站在她身边。

那就够了。

子时正，松风阁。

萧煜一身玄衣，站在三楼雅间窗前，看着楼下寂静的松林。

"殿下，"谋士上前，"都布置好了。五十名死士，分布在楼阁四周。只要谢景行一到，必让他有来无回。"

"沈清歌呢？"萧煜问。

"还未到。"

"继续等，"萧煜冷笑，"她一定会来。她那个庶母，可是给她下了死命令。"

他说着，从怀中取出那幅画像，正是沈清歌私藏的"萧煜肖像"。

"这女人，"他嗤笑，"倒是对我痴心一片。"

可他话音未落，便听见楼下传来脚步声。

很轻，却稳。

是女子的脚步声。

"来了，"萧煜眼神一凛，"准备动手。"

然而，当门被推开时，进来的却不是沈清歌。

而是谢景行。

他一身玄甲，腰悬长剑，桃花眼在夜色中泛着冷光。

"三殿下，"他笑得云淡风轻，"久等了。"

萧煜脸色大变："怎么是你？"

"怎么不能是我？"谢景行走进来，自顾自坐下，"殿下约沈小姐来此，不就是为了引我来吗？"

"你……"

"我什么？"谢景行抬眸，眼神如刀，"殿下想杀我，我送上门来，不好吗？"

萧煜心头大震。

他以为自己的计划天衣无缝，却没想到，谢景行竟了如指掌。

"你早就知道？"

"从殿下派人去别苑探查时，我便知道了，"谢景行给自己倒了杯茶，"殿下那些探子，看到的，都是我让他们看到的。"

萧煜咬牙："谢景行，你别太猖狂！这松风阁内外，都是我的人！"

"是吗？"谢景行轻笑，"殿下不妨，往窗外看看。"

萧煜冲到窗前，只见楼下松林间，不知何时已布满了玄甲士兵。他们如鬼魅般出现，无声无息，却已将整座楼阁围得水泄不通。

而他的死士，早已不见踪影。

"你……"萧煜回头，眼中满是惊恐，"你调动了京畿防务？"

"陛下亲准，"谢景行站起身，一步步逼近他，"名正言顺。"

他说着，从怀中取出一卷文书，扔在桌上："殿下的死士，现都关在京兆尹大牢。这是他们的供词，指认殿下意图谋害定北王世子，罪证确凿。"

萧煜脸色惨白。

他知道，自己完了。

"谢景行！"他嘶吼，"我是皇子！你敢动我？"

"我不敢，"谢景行笑得温和，"但陛下敢。"

他说着，对外喊道："来人，请三殿下回府。从今日起，三皇子府闭门思过，无旨不得出。"

"是！"

两名玄甲士兵进来，一左一右"请"走了萧煜。

谢景行独自站在雅间中，看着桌上那幅画像，忽然笑了。

他拿起画像，凑到烛火上，看着火苗舔舐纸面，将那"心悦君兮君不知"八个字烧成灰烬。

"沈清歌，"他喃喃自语，"你这步棋，走得妙。"

"可谓，一石三鸟。"

他话音刚落，门外便传来沈清歌的声音。

"世子，好雅兴。"

她推门而入，白纱遮面，身姿轻盈，哪里还有半分病弱模样？

"你来了，"谢景行将剩下的半幅画像递给她，"你的东西。"

"脏了，"沈清歌没接，"烧了干净。"

"烧了？"谢景行挑眉，"这可是你亲手画的。"

"画给死人看的东西，"她声音淡漠，"不必留。"

谢景行一顿，随即将剩下的画像也投入火盆。

"今晚，"他看着她，"你满意吗？"

"还行，"沈清歌走到窗前，看着楼下如潮水般退去的士兵，"只是，世子为何不杀他？"

"杀了，"谢景行走到她身边，与她并肩而立，"游戏就结束了。"

他侧头看她，桃花眼里是前所未有的认真：

"而你我之间的局，才刚刚开始。"

沈清歌没说话，只是从怀中取出那枚龙纹玉佩，递还给他。

"世子，"她轻声道，"这玉佩，我该还你了。"

"为何？"

"因为，"她抬眸，与他目光相接，"我想自己保自己的命。"

"也想自己，"她顿了顿，"下完这盘棋。"

谢景行看着那枚玉佩，忽然笑了。

他没接，只是伸出手，覆在她的手上，将玉佩重新推回她掌心。

"沈清歌，"他说，"这玉佩，你留着。"

"从今往后，"他声音低沉，如在宣誓，"你的命，你自己保。"

"但你的棋，"他握紧她的手，"我陪你下。"

窗外，夜风吹过，松涛如怒。

沈清歌感受着掌心传来的温度，忽然觉得，这盘棋，她不再是一个人了。

当夜，沈清歌回了别苑。

她没睡，只是坐在窗前，看着那枚龙纹玉佩发呆。

流萤进来，低声禀报："小姐，都处理干净了。柳姨娘和沈二小姐那边，已经收到了'三皇子被禁足'的消息。"

"她们什么反应？"

"慌了，"流萤冷笑，"柳姨娘连夜烧了所有与三皇子府来往的信件，沈二小姐则躲在房中，哭了一宿。"

"哭？"沈清歌挑眉，"她还有脸哭？"

"她以为，"流萤道，"三殿下被禁足，是因为她私藏画像之事，惹怒了陛下。"

沈清歌笑了。

愚蠢的人，永远看不清真相。

"去，"她吩咐，"把那个翠儿，处理了。"

翠儿，便是上元节那晚，给刺客通风报信的丫鬟。

她本是柳姨娘安插在清晖院的眼线，这些年没少给沈清歌使绊子。可沈清歌一直留着，就是为了今日。

"怎么处置？"流萤问。

"送到京兆尹，"沈清歌淡淡道，"就说她盗窃主家财物，人赃并获。至于京兆尹怎么审，能不能审出别的，就看他的本事了。"

流萤领命而去。

沈清歌独自坐在房中，摩挲着玉佩，忽然想起谢景行说过的那句话：

"你这步棋，一石三鸟。"

是啊，一石三鸟。

第一鸟，萧煜被禁足，失了圣心。

第二鸟，柳姨娘与沈清月惶惶不可终日，露出更多马脚。

第三鸟，她沈清歌，成功将自己从这场婚事的漩涡中摘了出来。

至于谢景行……

她想起他握住她手时的温度，想起他说"我陪你下"时的眼神，心头竟涌起一丝说不清道不明的情绪。

那情绪，不是恨，不是算计，而是……

安心。

她在这世上，第一次觉得安心。

"小姐，"流萤回来，"四皇子府传话，说感谢小姐的'提醒'，盐铁案已立案，不日便会彻查。"

"嗯，"沈清歌点头，"让苏子墨告诉四殿下，徐成业虽死，但账本在青云观。"

"小姐真要帮四殿下？"

"帮？"沈清歌笑了，"我只是在结网。"

"网？"

"是啊，"她站起身，走到窗前，看着远处的摘星楼，"一张，能将所有人，都一网打尽的网。"

而谢景行，便是那张网的纲。

他握着京畿防务，握着她的命，也握着……她的心。

她不知他图什么。

但她知道，至少现在，他是她最锋利的刀，也是最坚固的盾。

窗外，天光微明。

这一夜，京城的格局，已悄然改变。

三皇子失势，定北王世子得势，四皇子蓄势待发。

而她沈清歌，从一个棋子，变成了执棋的人。

"流萤，"她轻声道，"明日，去告诉先生，就说……"

她顿了顿，笑了：

"就说，清歌找到了，那个可以并肩作战的人。"

摘星楼上，谢景行独自站着，看着别苑的方向。

凌霄在身后问："世子，沈小姐那边，可要加派人手？"

"不必，"谢景行摇头，"她不需要。"

"那咱们……"

"等，"谢景行摩挲着腰间另一枚龙纹玉佩，"等她，下一步棋。"

"世子似乎，"凌霄迟疑道，"对沈小姐，太过上心。"

"上心吗？"谢景行笑了，"或许吧。"

他想起那夜她靠在窗边，说"撑不住，也要撑"时的眼神。

也想起今日她站在松风阁，说"我想自己保自己的命"时的倔强。

那个小狐狸，早已不是他初见时，那个只会舞剑复仇的少女了。

她长大了，长成了一株能与他并肩的，寒梅。

"凌霄，"他忽然道，"你说，这盘棋，最后谁会赢？"

"自然是世子。"

"不，"谢景行摇头，"是我们。"

他说着，将玉佩举到眼前，对着晨光，看见上面刻着的四个字：

"同生共死。"

这是定北王府的祖训，也是他对她的承诺。

从今往后，她不再是孤军奋战。

而他，也不再是孤身一人。

这盘名为"复仇"的棋，他们一起下。

下到山河变色，下到仇人头落，下到……

天下太平。


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