第584章  开海之议

    金陵三月，春色正好。

    柔仪殿。

    风过庭树，花瓣随微风飘落在白玉阶前。

    一缕薄光漏过雕花窗格，落在琴案上，旁边摆著一卷金册。

    萧弈看著这一幕，微微出神。

    那是他册封周娥皇为惠妃的金册，她只是随手搁在了琴边。

    一双玉臂环住了他的腰。

    袖子滑落，露出皓腕，腕骨纤细，皮肤白皙得能看见淡青的血管，春葱似的手指，指甲染了淡红色。

    「醒了？」

    「嗯。」

    周娥皇趴在萧弈背上，轻声道：「人家还没听够。」

    「听什么？」

    「再说一次嘛，说你伐江南是为了我。」

    「怎总喜欢听这个？」

    「就喜欢听啊，哪怕明知你是哄我，明知你南下有各种各样的理由，可听了就还是很满足。」

    萧弈微微转过头，贴著她的耳鬓了低语了几句。

    周娥皇的睫毛微微颤抖了几下，像是又被拨动了心弦。

    「今日也有小朝吧？」

    「朱令赟从湖口回来觐见了，得去见见。」

    「不知还能在金陵待多久，每日都有许多事呢。」

    「夜里早些回来。」

    「我也得梳妆了，见见江南命妇们，才好替你安人心。」

    「我抱你过去。」

    「不要。」

    周娥皇矜持拒绝，身子却是软的。

    她轻轻推了萧弈两下，终是由他抱到了妆台前，脚尖勾著绣鞋微微晃动，待坐下，就著菱花镜一看，脸颊泛红，美得不可方物。

    一缕晨光落在她侧脸上，鬓边几丝细软的发被薄汗濡著，往下，是一截修长白皙的颈，一直没入衣领，像玉。  

    萧弈看她时，她也从镜里瞧他，眼波一转，满殿的光彩像随著秋波荡漾。

    口脂在唇上微微一抿，两瓣樱唇饱满起来，唇角上翘，不笑也像含著三分嗔意。

    「陛下还不去忙？看我做甚？」

    「给你簪了发再去。」

    周娥皇倌著发，忽又想到一事，道：「昨日见了严氏，听了一桩趣事呢。」

    「严氏是谁？」

    「右仆射严续之女，嫁的是李从嘉，她说她夫婿夜里做梦，梦的都是陛下呢。」

    「李从嘉怕朕？」

    「哼，臣妾看他不是怕，是慕。慕陛下的风采才华，他梦中若非随陛下泛舟玄武湖，便是伴驾登临钟山，共论诗赋，言愿为阶下尘，常承陛下履迹」，恨不能长随御侧，片刻不离。」

    萧弈听周娥皇言语里的意思，似有些吃味，不由觉得有些好笑。

    看来，这个时空真是完全不同了。

    「陛下笑什么？」

    「没笑什么。」

    当天，江上风日正好。

    午时前后，上游江面起了变化。

    先是一线桅樯出现在天际，接著，舰队顺著浩荡江流缓缓而来。

    当先的船楼高有数层，旗幡招展，其后斗舰、战棹首尾相衔，遮蔽了半条江面，黑压压一片，望不到尾。

    但这许多船，却不闻一声鼓，帆落了，橹也收了，沉默地漂向金陵。

    他们是来投降的。

    萧弈高站在台上把这一幕尽收眼底，心里并无多少受降的快意，反倒生出几分说不清的滋味。

    江南水师，李璟父子经营了数十年只为抗衡中原，结果舰未列阵，便整建制地交到了

    他手中，像是江南男儿没了心气。

    船到江心，一字排开。

    一艘小舟自大舰旁放下，朝岸边摇来。

    舟头立著一人，素白麻衣，披头散发。

    「罪臣朱令赟，奉籍归命，叩见陛下！」

    舟未靠稳，朱令赟撩袍登岸，一步步走到台前，双膝跪倒，双手捧著漆盘，盘上是神卫军的印绶，水师的军籍、船册，以及鄱阳湖的仓廪簿。

    「湖口九万四千将士，大小战船八百五十余艘，印信、甲仗、仓廪，分毫未动，今尽献于陛下，罪臣待死之身，敢请陛下发落！」

    萧弈垂眼看去。

    朱令赟眼窝很深，军中号「朱深眼」，果不其然，一双眼睛陷在眉骨之下，沉得像两口不见底的井。

    他年纪已经不轻了，面上沟壑纵横，是常年江风日头刻出来的，跪在那里，腰背却挺得笔直，没有旁的江南降臣的可怜劲。

    萧弈没说虚的，伸手扶起朱令赟，道：「朕听说，江南楼船，以你这艘指挥大舰为最，能载千人，高五层，朕还没上去看过。」

    朱令赟一怔，道：「陛下之意？」

    「带朕登船看看。」

    「罪臣恭迎陛下登舰。」

    陶谷在旁，明显也是愣了一下，提醒道：「陛下，受降仪注，没有这安排————」

    「朱卿既归顺，便是朕的臣下，这也是朕的楼船。」萧弈淡淡道：「朕随臣下登自己的船，要甚安排？」

    陶谷连忙告罪，道：「臣遵旨。」

    反观朱令赟，虽也诧异，却脸色不变，也不担心万一出了意外要担责。

    这才是大将之风。

    一行人换了小舟，往江心摇去。

    越靠近，萧弈越感受到楼船的巍峨。

    数十丈的船身横在水上，像一座浮起的城池。

    船身漆得乌黑，外覆湿革，舷上是齐人高的女墙，墙下密密麻麻开著棹孔。

    踏上跳板，入了舰，萧弈没有先登船楼，而是绕著甲板细细看了起来。

    他看得很慢。

    俯身，看那船舷与甲板的接缝，用指甲抠了抠板缝。

    「这是桐油灰？」

    「回陛下，是。」朱令赟道：「桐油、石灰，掺了舂烂的麻丝，三番捶熟了，进板缝里，干透了，水渗不进，每年还要起坞补一回。」

    「嗯。」

    萧弈点点头，走到舱口，往下望。

    舱内不是通的，一道厚实的木板横在当中，把船舱隔成了两截。

    顺著走道一路看过去，这样的横板一道接一道，把船的肚腹隔成了十数间各自独立的舱室。

    「水密隔舱？」

    朱令赟道：「是，一舱破了，进水只在一舱，关上舱门，船依旧浮著，沉不了。」

    他指了指横板另一边，又道：「这些横板还顶著两舷，船在外海遇著大浪，骨架也散

    不了。」

    「这是江船，也能开到海上？」

    「能。」

    萧弈没停，一处处看过去。

    船舷两侧的拍竿，竿头系著巨石，遇著敌船，松开绞索，巨石轰然拍下，当之立碎。

    船楼上架著砲车，堆著擂石、成罐的猛火油。

    末了，他登上最高一层，扶著女墙，放眼四望。

    大江浩荡，巨舰随波起伏，金陵城郭、两岸青山，尽在脚下。

    良久。

    「朱令赟，你觉得，朕会如何处置你们这支江南水师？」

    朱令赟想了想，老老实实答了。

    「回陛下，罪臣以为，江南既平，朝廷怕是不会再养这许多水师、修这许多战船了。」

    「为何？」

    「楼船、斗舰、战棹，岁岁要起坞补，九万张嘴，人岁钱粮，是个无底的窟窿。如今天下一统，剑埋深冢，马放南山，这许多舰，多半是要拆的、裁的，留些许巡江的，也就够了。」

    「你甘心？」

    「罪臣这条命，能得个善终，便算陛下天恩。」

    萧弈摆摆手，道：「说得太可悲了。」

    朱令赟道：「不敢瞒陛下，这是臣掏心窝的话。」

    「那你猜错了。」

    萧弈笑了笑，转过身，招了招手，把周行逢、舒元、赵匡赞、林仁肇等人都招到近前o

    再开口，他语气郑重了些。

    「与你猜的恰恰相反，朕不但想留下你这支舰队，还想造更大的船，大到能驶进你从未去过的远海，载著朕的使臣、商货，开到天下那一头去。」

    朱令赟一怔。

    半晌，他没答话。

    「怎么？不信？」

    「陛下，海外皆是些蛮荒小国，化外之民，不通礼教，船开到那种地方去————臣愚昧，不知有何用？」

    萧弈扶著女墙，望向大江尽头。

    他斟酌著，末了，还是与这些水师将领们推心置腹地说了。

    「蛮荒？说海外蛮荒，却有许多好东西。南洋诸岛有沉香、檀香、胡椒、龙脑、苏木、硫黄；再往西的天竺、大食、波斯等地，象牙、犀角、真珠、玳瑁，堆积如山；近些的扶桑，则有金银之山、铜锡之矿。」

    说著，萧弈的气势也起来了。

    他许过心愿，要做得比赵氏兄弟好，要让他的王朝比宋更富强，这便是一条路。

    脚下的长江，通向的正是他的志向。

    他的声音压著江风。

    「哪里产银，哪里产铜，哪里产金，我们的船便该开到哪里，把那些埋在蛮荒里的财货运回来，化作百姓的衣食住行。这条海上商路，繁盛当不输给丝绸之路。」

    诸水师将领似乎听得呆了。

    「可是————」

    好一会，朱令赟开口，喃喃道：「可这些，终究是奢靡之物，于国计民生，又有多大干系？」

    「奢靡？」

    萧弈摇了摇头，问道：「朕问你，可知占城？」

    「臣听说过，在交趾之南，偶有海商提及。」

    「占城有一种稻，耐旱，早熟，不择地而生，水涝干旱都能收成。朕今得了大船，当派人去，把这稻种寻回来，遍植江南、两淮。寻常稻子一年一熟，遇著灾年便颗粒无收，有了占城稻，你说，是多大功业？」

    朱令赟张了张嘴，说不出话。

    萧弈见他如此，笑了笑，负过双手，淡淡道：「这才哪到哪，海外辽阔，还有更多你想都想不到的物产。」

    「陛下之意？」

    「朕的意思，你们这些水师将领，朕将要大用。朕且问你们，如今南方粮食要运到北方，走的是哪条道？」

    朱令赟道：「自然是走运河，江船入邗沟，过淮河，转汴水、黄河，一路牵挽而北。」

    「那这条运河岁岁月月，要耗多少民力？河道淤了，要发丁夫去浚，船过堰闸，要征人去牵。一石粮从江南拉到北边，路上人吃马嚼，损耗大半。」

    「陛下之意？」

    「朕想另开一条道，海道。」

    萧弈说著，明显看到朱令赟眼皮一跳，目光再向他看来，便有些不同了。

    「若有能行远海的大船，把江南的粮，从长江口装船出海，贴著海岸北上，渡渤海，抵幽州，旬日可达。一船可载千石、数千石，岁岁往来，岁运何止百万石？」

    说罢，他看向赵匡赞，继续道：「如此，往后再举北伐，犁庭扫穴，十万、二十万大军出塞，粮在海上，不劳百姓牵挽，不耗运河民力。你等以为如何？」

    自然不是这般容易的。

    但这一番设想，最能建功立业的，便是眼前这些水师将领。

    江风浩荡，吹得船楼上的旗猎猎作响。

    「陛下圣明！」

    朱令赟忽撩起白袍，重重跪倒在船楼的甲板上，伏下身去。

    「朱令赟半生浑浑噩噩，追随李氏昏聩之主，看家护院，算一城一隅的得失，今日才是遇到真明主了。」

    「你若拿朕与李璟比，朕确算得上是个明君。」

    「不敢。」

    朱令赟连忙请罪，道：「陛下雄才伟略，志在四海，岂是李氏那等终日填词啼哭的庸主可比的？可谓萤火岂可与日月争光，陛下能于万里波涛之中，见天下千年之变局，乃不世出之雄主！陛下若不嫌罪臣出身，罪臣愿毕生为陛下造船探海，刀山火海，肝脑涂地，在所不辞！」

    「好，好。」

    萧弈连道两个好字，将朱令赟扶了起来。

    说了许多，饼画了那么大，他要的就是这个表态。

    如此，他才转身看向陶谷。

    陶谷会意，当场宣制。

    「门下，朕惟四海为家，肇造区夏；万邦作会，必资舟楫。江海之利，所以通商旅、

    实边储、制远略，非沉习风涛之臣不足以堪之。江南神卫军都虞候朱令赟，老于戎旅，沉毅有守，不劳矢石，举九万之众、八百之舰，奉籍来朝，朕甚嘉焉，今授检校工部尚书，充海船水军都指挥使、兼勾当海船营造公事，赐奉义功臣，封彭泽县开国子，食邑五百户，赐钱一万贯、绢五百匹、锦袍金带，其务经度海道，营造大舶，简练舟师————」

    「臣朱令赟，领旨，谢恩！」

    如此，可谓君臣相得。

    萧弈则又招过近侍，吩咐道：「把图取来。」

    于是，这一对初见就推心置腹的君臣就在船楼的案几上，把地图铺开，指点著海图，高谈阔论。

    萧弈脑海里当然是有真东西。

    他不算特别懂，可随口说几句，依旧让朱令赟心潮澎湃。

    时不时，便能听到一句感慨。

    「陛下真天人也！」

    萧弈也是兴致勃勃，一一指画，该在何处置港、何处泊船、何处起市舶之司。

    可规划定了，谈到了具体实施，却是落不了子。

    因为李氏据江南数十年，虽然长江沿岸的港汊不少，却没有一处是真正面朝大海的大港。

    真正的出海口，杭州、明州在吴越手里，泉州、漳州，在清源军手里。

    原本，萧弈今日的目的就是收服朱令赟，现在目的已达到了。

    可他并不只是为了画一张大饼、收买人心，他是真有开海的宏伟蓝图。

    话说出去了，却是空中楼阁。

    船楼上一时静了。

    萧弈直起身，负手立著，看著图上几个根本不属于他的海港，眼眸中阴晴不定。

    他以往不是容易生气的人，可如今当了帝王，只要脸一沉，便油然而生一股帝王威仪。

    中原天子，据有天下，版图上却连像样的出海港都没有。

    岂有此理？

    入夜。

    柔仪殿。

    烛光下，萧弈犹在看著地图出神。

    周娥皇坐到了他的腿上，轻声问道：「今日有人惹你不悦吗？」

    「有吗？」

    「谁敢惹陛下不悦，妾身替陛下骂他们，好好出气。」

    「若说起来，是钱弘俶、留从效等人。」

    闻言，周娥皇「噗嗤」一声笑了出来。

    她何等聪慧，自是一听便猜中了。

    萧弈也笑了笑。

    「妾身知道了。」周娥皇道：「是钱弘俶、留从效等割据一方，还不知纳土归顺，不识实务，惹得陛下不快了。」

    「嗯，他们耽误了朕的事。」

    「那陛下打算如何？」

    周娥皇既问，萧弈的思路也清晰了。

    他眼神中的不悦尽去，只剩下不容置疑的笃定。

    「朕既已到了金陵，没有空手而归的道理。既然来了，这一回，清源军二州、吴越两浙十三州，也该随江南一起归入版籍。」

    随著这一句话，只见周娥皇脸上顿生欢喜，笑靥如花。

    「笑什么？长得这般美，却唯恐天下不乱？」

    「才不是呢，妾身就是开心，能在江南多待一阵子。」

    「就算回了开封，也是带你一起回。」

    「不一样，在江南，你是独属于我的。」周娥皇俯身，把脸贴在萧弈胸膛上，轻声道：「你说，是为了我才找理由多待一阵子吗？」

    「朕可是明君。」

    「说嘛。」

    萧弈知她喜欢他费心哄她，只好再次让她如意。

    周娥皇心花怒放，眼眸中柔情如水般化开，心满意足。

    江南春夜温柔，烛光摇曳，映著案上的海疆地图，仿佛海潮翻涌。

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