夜色如墨，两道几乎与黑暗融为一体的流光，以远超寻常修士理解的速度，悄无声息地划过天际，向着东南方向疾驰。

  正是施展了极高明隐匿遁法的陆佰与谢清涟。

  “小七，”陆佰的声音透过神念直接传入谢清涟识海，“你刚才在主宅，是不是也想到了？”

  谢清涟清冷的神念回应传来，简洁明了：“嗯。手法。当年魔晶虫事件，也是先从边缘、不起眼之处渗透，利用人心贪欲或恐惧，挑拨离间，逐步侵蚀修士。”

  “这次虽然看似不同，但那种躲在暗处、利用漏洞清除障碍，并替换或控制修士的模式……有相似的味道。”

  “而且，目标直指香山界副本，距离大比核心资源区如此之近。”陆佰补充道，眼神在夜色中锐利如星。

  “魔族十年前被我们联手重创，逃回深渊裂缝，但它们的侵略性和对生命能量的渴望从未改变。”

  “蓝星灵气复苏，资源丰沛，对它们而言是难以抗拒的诱惑。卷土重来，并非不可能。”

  “未必是魔族本体。”谢清涟分析道，“深渊副本他们进不来中洲，大规模入侵动静太大。”

  “更可能是……先遣队，如果中洲都出现魔族的话，其他大陆只会更多。”

  “忘忧酒馆，可能是一个据点？”陆佰沉吟，“如果真是魔族残余或相关势力，他们的目的恐怕不仅仅是破坏大比那么简单。”

  “香山界副本连通地脉，灵气浓郁，若在其中布下大型魔化阵法，或利用大量修士的死亡与恐惧滋长魔气……后果不堪设想。”

  “现在先别着急下结论，等我们谈一谈就知道了。”

  两人交流间，速度丝毫未减。一个时辰的御剑路程，在他们全力遁行下，不过盏茶工夫。

  前方，一片笼罩在朦胧夜色与淡淡雾气中的低矮城池轮廓，出现在视野尽头。

  灰石城。

  正如其名，城墙由本地出产的灰褐色岩石垒砌而成，不高，显得有些粗陋。

  城内灯火稀疏，灵气稀薄，与繁华鼎盛的新野主城、甚至香山界入口的青溪坊市相比，都显得格外冷清破败。

  这里是新野势力范围的边缘缓冲区，龙蛇混杂，管理松散，确实是藏污纳垢、进行隐秘勾当的理想之地。

  陆佰与谢清涟在城外数里处按下遁光，身形彻底隐匿，气息收敛到近乎于无。

  他们如同两道无形的影子，悄无声息地融入了灰石城外围的阴影之中。

  没有惊动任何城防，也没有触发任何可能存在的预警阵法。

  根据无相使提供的情报，忘忧酒馆位于城内西北角，靠近废弃矿坑的区域，那里更是鱼龙混杂，人迹罕至。

  两人如同夜幕下的幽灵，在狭窄、肮脏、散发着各种复杂气味的巷道中穿行。

  偶尔有醉醺醺的修士或行色匆匆的凡人擦身而过，却对他们视若无睹。

  很快，一座低矮、破旧的两层木石结构建筑出现在视线尽头。

  门口挂着一盏昏黄的灯笼，灯笼上模糊地写着“忘忧”二字。木门半掩着，里面传出劣质酒水的气味和零星的、压低的谈话声。

  看起来，与这灰石城中其他勉强维持生计的小酒馆没有任何区别。

  但陆佰和谢清涟的眼神，却同时凝重起来。

  他们的神识何其强大，即便刻意压制，也足以洞察许多细微之处。

  “酒馆本身……确实没有异常阵法波动。”谢清涟传音道。

  两人对视一眼，默契地没有立刻闯入。

  “守株待兔，还是……”谢清涟看向陆佰。

  陆佰目光幽深：“既然来了，光在外面看可不够。我们……进去喝一杯。看看这忘忧酒，到底是个什么滋味。”

  他心念一动，两人身上的气息与样貌开始发生细微的变化。

  陆佰变得面容普通，带着几分风尘仆仆和郁气，像个不得志的散修。

  谢清涟则掩去了绝大部分光华，容貌依旧清俊，却显得苍白文弱，仿佛是个跟着兄长出来碰运气的病弱书生。

  两人整理了一下同样变得寻常的衣物，对视一眼，然后如同寻常酒客一般，带着些许疲惫和探究，推开那扇半掩的木门，走进了昏黄灯光笼罩下的忘忧酒馆。

  酒馆内的嘈杂与浑浊气息扑面而来。

  推开那扇半掩的、油漆斑驳的木门，仿佛一步踏入了另一个世界。

  与门外灰扑扑、粗陋冷清的巷道截然不同，酒馆内部的光线虽然依旧昏暗，却透着一种刻意营造带着几分颓靡与暖昧的暖黄色。

  空气中弥漫着劣质灵酒、烤肉、汗味、脂粉香以及某种淡淡甜腥气息混合的复杂味道，有些呛人，却又奇异地让人神经松弛。

  酒馆面积不大，呈长方形。

  靠墙是一排排略显陈旧的深色木桌木椅，此刻坐了约莫六七成客人。

  客人形形色色，有低声交谈、神色警惕的修士，有袒胸露怀大声划拳的粗豪汉子，也有角落里独自啜饮眼神空洞的失意者。

  几名衣着暴露、妆容浓艳的女修穿梭其间，娇笑着劝酒，或是被熟客拉入怀中调笑。

  最引人注目的是柜台后面那一整面墙的酒架。

  上面密密麻麻摆满了各式各样的酒坛、酒瓶，从最廉价的凡俗烈酒，到散发着微弱灵气、贴着手写标签的灵酿。

  种类繁多，不少酒瓶造型古怪，甚至有些瓶身上绘制着意义不明的符号或图案，在昏暗光线下显得有些诡异。

  柜台后站着一位须发灰白、满脸皱纹、眼神浑浊的老者，正是无相使情报中提到的那个拓海期酒馆主人。

  他动作慢吞吞地擦着杯子，对馆内的喧嚣与腌臜仿佛视而不见，眼神只有落在那些酒上才能彰显出几分神采。

  而更让陆佰和谢清涟留意的，是酒馆深处，靠近通往后院门帘的角落。

  那里用深色的布幔隔出了几个相对私密的雅座。

  布幔并非完全遮蔽，隐约能看到里面人影绰绰，交谈声也压得更低。

  其中一张桌子旁，坐着两名修士，他们并未高声谈笑，只是默默喝酒，眼神却不时扫过门口和新进来的客人。

  他们的气息收敛得很好，但在陆佰和谢清涟的感知中，依旧能察觉到一丝与酒馆内普遍的低阶修士或凡人不同的、更加凝练且带着隐隐煞气的灵力波动。

  这样的场子鱼龙混杂，警惕的修士才是常态。

  整个酒馆的装修风格颇为独特。

  墙壁上挂着一些粗糙的兽皮、生锈的兵器、甚至还有几幅笔法拙劣、内容狂放的涂鸦。

  梁柱上缠绕着一些干枯的藤蔓和褪色的布条。角落里，一个简易的法器，正在播放着沙哑而缠绵的异域小调，与馆内的嘈杂混在一起。

  陆佰和谢清涟扮演的落魄散修兄弟，在门口略一停顿，似乎在适应里面的光线和气味，然后找了个靠墙、离后院布幔稍近却又不太起眼的位置坐下。

  “两位客官，喝点什么？”一个脸上带着职业化笑容，眼角已有细纹的女修扭着腰走过来，身上廉价的香粉味有些刺鼻。

  陆佰压低声音，模仿着带着口音的散修腔调：“两壶最便宜的烧刀子，再来点下酒菜。”

  “好嘞~”女修应了一声，目光在谢清涟苍白文弱的脸上多停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的怜悯，转身去准备了。

  这位小郎君好俊俏，她就喜欢易推倒的弟弟，不知道今晚有没有机会～

  陆佰低头打量着谢清涟，耳语：“看样我这下的幻术还不够，都这样了，还有人对你有非分之想？”

  谢清涟推开他：“你自己学艺不精，怪我咯？”

  陆佰：……

  好小子，说话欠欠的。

  但凡陆佰把自己微调的有一点点姿色，招蜂引蝶，谢小猫就会小发脾气表示自己的不满。

  但他自己在让厉害下幻术的时候，从来不让陆佰给自己调的丑。

  不过，陆佰倒是觉得无所谓，反而觉得这样的谢小猫可爱死了。

  等待酒菜的时候，陆佰和谢清涟看似随意地打量着四周，实则神识无声无息地扫描着每一个角落、每一道气息。

  不过，一切似乎都表现的很正常。

  看样今晚是要在这里过夜了。

  窗外，属于灰石城这条特殊街道的夜生活才刚刚开始。

  其他酒馆、饭庄、旅店透出的灯光与喧哗隐隐传来。

  赌徒的欢呼、妓女的调笑、醉汉的呓语、乃至偶尔的争执与打斗声，交织成一片混乱而充满生机的背景音。

  忘忧酒馆就隐于这嘈杂之中。

  陆佰端起女修送来的、浑浊辛辣的烧刀子，抿了一口，劣质的酒精灼烧着喉咙。

  他眼神平静地扫过柜台后那仿佛睡着的老人，扫过角落布幔后的阴影，扫过酒馆内形形色色的面孔。

  “酒不错，”他低声对谢清涟说，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，“够劲。”

  谢清涟也端起酒杯，指尖在粗糙的陶杯边缘轻轻摩挲，清冷的眸光在昏黄灯光下显得有些迷离，他轻咳两声，低声应和：“嗯。”

  此时此刻，两位都演上瘾了，这种扮演play之前总是陆佰一个玩，现在谢清涟玩上了，感觉挺新奇。

  两壶劣质的烧刀子见了底，几碟勉强能入口的下酒菜也消耗得七七八八。

  酒馆里的人换了几波，喧嚣稍减，又复起，那角落布幔后的雅座也始终有人，却并未见到无相使名单上那九个幸存者中的任何一个，也没有感应到与赵铭身上类似的那股特殊气息出现。

  谢清涟放下空杯，指尖在粗糙的桌面上无意识地划着圈圈，神念平静地对陆佰道：“像赵铭那样被选中或控制的人，行事规律虽被我们掌握是三天一次，但未必会准时准点出现在这里。”

  “或许是在深夜，或许是在黎明前。这次蹲守不到，也无妨，他们必然还会再来。我们……可以等。”

  陆佰点头，同样以神念回应：“无相使的追踪极为小心，从目前神谕系统仍在规律出现新的异常数据来看，对方并未察觉自己已经暴露，行动还在继续。我们守在这里，只要他们不放弃这个据点，迟早会碰到。”

  他端起酒杯，将最后一点浑浊酒液饮尽，感受着那劣质酒精带来的微弱暖意，目光扫过酒馆内依旧稀疏却未曾断绝的客流。

  一直在大堂干坐饮酒，确实太过扎眼。

  尤其是他们两个生面孔，虽然伪装得毫无破绽，但长时间停留且无明显目的，难免会引起暗处眼线的注意。

  心念微动，谢清涟袖中，一道比夜色更沉、几乎没有任何能量波动的细小影子，如同滑腻的泥鳅，悄无声息地滑落。

  它贴着地面阴影，瞬间游走到了酒馆角落最昏暗的梁柱阴影之中，彻底与黑暗融为一体。

  正是夜阑。

  “夜阑，”谢清涟的神念指令直接传入黑蛇识海，“隐于此地，监察出入之人。重点之前给你看过的那几人。”

  “若发现目标人物出现，立即通过契约联系我，不必惊动。”

  夜阑躲在暗处，优雅地吐了吐蛇信子，表示自己知道。

  安排好监察，陆佰放下酒杯，脸上露出恰到好处的疲惫和一丝酒意。

  他对着柜台后那仿佛永远在打盹的老者扬了扬手：“老板，还有空房吗？我兄弟二人赶路乏了，在此歇一晚。”

  老者抬起浑浊的眼皮，慢吞吞地看了他们一眼，又低下头，从柜台下摸出一把挂着木牌的钥匙，推到台面。

  “二楼，丙字三号。一晚，十块下品灵石。热水另算。”

  陆佰很肉痛地数出十块品相普通的灵石放在柜台上，拿起钥匙，扶起酒意上头、有些摇晃的谢清涟，两人略显踉跄地朝着通往二楼的狭窄楼梯走去。

  楼梯又陡又窄，木板踩上去吱呀作响。

  二楼是一条昏暗的走廊，两侧分布着七八间客房，门牌上刻着甲乙丙丁等字样。空气中弥漫着一股霉味、灰尘和劣质熏香混合的气息。

  丙字三号房在最里面。

  打开门，里面空间狭小，只有两张简陋的木床，一张掉了漆的小桌，一盏油灯。

  墙壁斑驳，床铺上的被褥颜色灰暗，看起来就不甚干净。

  但对于灰石城这种地方的廉价旅店来说，这已是常态。

  陆佰随手布下一个极简单的隔音与防窥探禁制。

  外界的窥探彻底被隔绝。


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