联想到昨日沈阿婆说的近来侄女身体不大好，宋妙晓得其中多半有什么难言之隐，只是刚才认识，不好多问。

    而沈荇娘回来之后，已经扮作无事发生样子，道：“我刚刚认真想了半晌，认识的人里头，没有一个合得上的——要不就是不姓杨，要不就是不是绣娘子。”

    宋妙便道：“劳烦娘子帮忙再想一想，也可能改了姓，那一位杨娘子擅绣花鸟虫鱼，尤其长于绣鱼，绣的金鲤鱼同能从绣面上游出来似的，常有双面之作，我看娘子这一幅屏风……”

    说着，宋妙忽然反应过来，伸出手去，将那鸟啄石榴轻轻翻了一个面。

    有些意外，却又十分惊喜——果然背面也有一幅绣样，但那图样却与正面并不相同，乃是一池荷花映日，又有金鲤鱼戏于莲叶之间。

    几只鱼儿甩着尾巴、长大嘴巴，正要去吃停在低垂荷叶边上的蜻蜓，一副跃跃欲试，你争我抢模样，生动异常。

    宋妙忍不住又把那屏风绣面翻了回去。

    正面的鸟儿左顾右盼，还在啄石榴。

    再翻回来，另一面金鲤鱼们虎视眈眈看蜻蜓。

    她不禁问道：“沈娘子这绣艺，当真巧夺天工，却不晓得是自学而来，还另有师承？”

    沈荇娘道：“我有师父，乃是特地去外地拜的，前几年因病去了，只她姓易，并不姓杨……”

    她将自己师父模样、年龄描述了一回。

    宋妙仔细听了，同平阳山上的杨绣娘也好、沈叔叔也罢，都没有什么相似之处。

    而沈荇娘已经又问道：“娘子是想要打听这一位杨绣娘吗？”

    “我家祖上同她很有些渊源……”宋妙指了指绣图上的鲤鱼，“我祖母平素喜欢吃鲤鱼，同那杨绣娘一家感情极好，中途因故分别，以为还能相聚，谁知后头再无音讯。”

    “金鲤鱼常有两腮，文人墨客喜食四腮鲤，作画时候，便有四腮，但我那长辈爱吃微山鲤，那鲤鱼与寻常鲤鱼不甚相同，嘴上方多两个凹陷，形似四孔，我小时候还给它起了个诨号，唤作四鼻孔鲤……”

    荇娘此时也跟着去看那绣作上鲤鱼，果然嘴上方两个小小凹陷，不仔细辨认，甚至会觉得那鲤鱼长了四个鼻孔似的。

    她喃喃道：“我说为什么师父教我绣的金鲤鱼长得这样稀奇，因从未见过金的，只以为金鲤鱼本就长成如此模样……”

    又叹一口气，道：“只她已经故去数年，也无从询问。”

    宋妙怔忪半晌，一时竟无话可说，良久，方才道：“我自来听母亲提起那一位杨娘子，小时候还见过家中有一套珍藏嫁衣是她做的，祖母保存多年，只是这一二年间家中景况不好，被人卖了出去……”

    “因她老人家过世时候，总心心念念昔日姐妹，我虽然知道多半已经故去，本以为今次能得一二消息，也没旁的想法，只想着了结心愿，给家里长辈遥寄檀香一炷，作为告慰。”

    见得宋妙语气惆怅，沈荇娘倒是有些着急起来。

    她站起身来，也去看了看那绣作，才道：“娘子莫着急，只看这金鲤鱼，我师父同你家那一位相熟的杨绣娘必定有关系，只不晓得什么关系罢了！”

    “我师父没有子嗣，是我给办的丧事，她从前留下些遗物，因要进京，如今暂放在家中，娘子要是不讲究这个，我使人捎来，也看看能不能找到些什么说法，实在找不到，若没有旁人更合适的，只当她是——应当真的也是！给家里烧一炷香去，叫他们在下头自己认认也是好的！”

    宋妙连忙道谢，又问道：“我昨日听得沈阿婆话音，先说沈娘子要在京中开绣铺，后头熟了些，才又说入了秋就要回乡——却不晓得究竟什么打算？如果真要回家，这里还捎带东西过来，会不会耽搁你行程？”

    沈荇娘迟疑了一下，先转头看向了一旁沈阿婆，复才叹一口气，道：“我原本想着开个自己绣坊，才起了个头，眼下身体不好，实在支应不住，已经预备回乡了。”

    又道：“这里也不是一时半会就能收拾好的，本来赁了屋子，又有不少料子，其实还雇了人，都得慢慢处置，娘子不必担心，不会耽搁我本来安排。”

    宋妙闻言，不免问道：“既是做了这许多筹备，说走就走，尽数撂了，岂不是可惜？如果身体不好，少不得延医问药，比起江南西路，京中乃是天子脚下，名医更多，倒不如再看一看？”

    “京中已经看过许多大夫，不甚管用，我虽有手艺，原是做嫁衣这等喜服的多，眼下出了事，来找的人也少了，即便有活，因我坐不久，也十分耽误事……”

    “我看娘子这样好的手艺，未必非得做喜服，做什么不能出名？”宋妙忍不住道，“如若说看大夫，我们这里程二娘子的女儿小莲也拜了一位大夫做师父，她医术、医德都极好，娘子如若得空……”

    沈荇娘面上一黯，道：“我实在不想再看大夫了，这几个月间，药是一天没停过，大夫也是隔三差五去看，也没少拜访名医，不但没有作用，还会叫我……”

    她一咬牙，看了看宋妙，道：“对着娘子，也没什么好瞒的——我带下淋漓不止，又时时有尿意，自己很难憋得住，旁的病还好说，这个病，一上门，大夫先问一回这病怎么来的……我……天天要答，反复来说，心中实在难受得很，只想着实在不行，左右看了也没用，不看也就罢了！”

    沈阿婆在一旁听到这话，却是道：“荇娘，怎好说这个话，你这个岁数，将来还要嫁人生子，而今不治，将来怎么办？？”

    又急忙看向宋妙，道：“娘子，你莫要听她的，若有什么好大夫，只管说给老婆子听，我拽也把她拽了过去！”

    沈荇娘摇头道：“不一定得要嫁人生子——姑姑有我，将来未必我不能遇到这样一个我来照料自己，养老送终，那同自己生儿育女又有什么不同？”

    “况且我看的大夫还少吗？除却再丢一次人……”

    沈阿婆理也不理她，只追着宋妙道：“娘子，你只管说——那大夫在哪里坐馆，又叫什么名字？我自会带着荇娘上门求医！”

    宋妙报了林大夫名号，又道：“眼下在保康门瓦子外头的天源堂……”

    沈荇娘长叹一声，道：“我晓得娘子好心，只是不必再忙活了，这医馆我先前也去过，问过两名大夫，开的药也不怎么见效，又因那里离云香绣坊太近，进进出出时候，总容易遇到熟人……我……”

    宋妙想了一想，道：“若是旁的大夫，我也就不说了，但这一位是个女大夫，医术真的极好。”

    她把林大夫如何带着学徒去各处乡野巡诊的事情说了，又道：“娘子觉得保康门离得太近，怕人看见，其实也不打紧——我这里想办法请那一位大夫来食肆里坐一坐，吃个饭。”

    “娘子正好过来，只当给上上下下量体裁衣，碰面之后，如若见了人不怵，就看一看，实在不想，当没这个事，怎么样？”

    “这……”

    眼见沈荇娘还做犹豫，沈阿婆急得不行，忙道：“娘子这样帮你，你光是看她这样尽心尽力，就不要推辞的好——那林大夫实在好人，又是个女大夫，你给她看看又怎么了？？”

    宋妙便道：“娘子也不必担忧——林大夫这几年已经鲜少坐诊了，我眼下说这个话，也不过一厢情愿而已，还要问过她意思，看她得不得空，愿不愿意上门给人诊治，才好细说……”

    沈荇娘先前拿不定主意，眼下见得事情有所反复，心中猛地一下失落起来，倒是不再拒绝，先一口答应了，复又连忙道谢。

    两边坐着又说了一会，沈荇娘同沈阿婆两个才起身告辞。

    临走前，那沈阿婆从后头地上又提上来一个两个大竹篓，同宋妙道：“老婆子心里头念着娘子，日夜谢你，我也不像荇娘有绣活手艺，只好特地托人寻了着两只东西来，做个答谢，表一表心意！”

    宋妙低头一看，原是两只腌腿。

    她忙推辞道谢。

    沈阿婆道：“从婺州捎来的，都是好腿，从前试过，一切开，里头红艳艳的，同日头火一样——眼下京中湿得很，也不好久放，荇娘近来不常吃东西，我自打春日里就发了愿，只要她能回来，要吃一年素，也不能吃，娘子不收，只会放坏了去！”

    宋妙想到邀请林大夫的事，预备拿来转赠，倒也不啰嗦了。

    她看了看此时桌上摊开的几幅屏风，同沈荇娘道：“娘子送我的绣作，我就全数收下，不说什么客套话了。”

    又笑道：“我这食肆虽然小，难得不少客人们来捧场，大家各有眼光，等我把这些绣作做成屏风，就放在前堂，一则为店铺添光增彩，二则也叫多多人看到，未必不能给娘子带些主顾上门，等你病好了，说不准已经许多生意等着了！”

    沈荇娘听得此言，莫名鼻子一酸，眼圈一红，好悬没有掉下泪来。

    她道：“娘子这样好心，我也没什么好说的，当日若不是你……今次又要靠着你……”

    宋妙微微一笑，道：“只好说是缘分——我祖母同那一位杨绣娘相熟时候，平日里聊到将来子嗣名字，‘荇’字还是她取的，说是如若生男，叫做沈行，如若生女，唤作沈荇。”

    “正因这名字，又因祖母同我娘在世时候反复念叨，当日看到悬赏告示时候，我一下子就多了个心，才有后头因缘际会之事——若说要谢，不如谢过那一位杨绣娘……”

    “只盼娘子快些好起来吧！”

    沈荇娘含着的眼泪再盛不住，一下子落了泪。

    再怎么说，两人不过萍水相逢，能做到这个份上，沈荇娘也感动极了。

    只是不知道怎么答谢才好！

    ***

    送二人离开门口，宋妙方才又坐回了交椅上。

    她发了一会呆。

    也不知道那一位易绣娘，同当年的杨绣娘杨姨有什么关系。

    但无论如何，也已经有了一点线索。

    想也知道，人肯定已经不在，但要是能有一点东西，或者能借此知道从前山上诸位下落，也能让她有个念想。

    不过哪怕发现不是，也没关系。

    就像方才说的，因从前的“沈荇娘”三个字，如今的“沈荇娘”终于获救，又与自己相识、渐渐相交，未尝不是一种新的缘分。

    她坐着想了想，才又去后头叫了程二娘，隐去沈荇娘病况，只说了对方身体不适，看了许多大夫都不好，自己想试着引荐林大夫，只不知道对方有没有空。

    “我想着小莲拜在林大夫门下，已经有一阵子了，咱们也当请她上门做客、吃饭了吧？二娘子能不能帮个忙，看看她老人家得不得空，也说清楚这里有个朋友想要问诊，只问成不成，如若不成也没关系……”

    即便宋妙没有说，程二娘本来细致，看到一个小娘子来这里坐了不过小半个时辰，期间已经跑了七八趟茅房，如何看不出来其中毛病。

    她是晓得沈荇娘从前事情的，心中早猜到几分，立刻道：“娘子放心，明日我早些就去问问——林师父是大夫心性，只要说了这里有病人，便是本不打算来，为了看病，多半也会上门的！”

    说罢沈荇娘的事，眼见时辰不早，宋妙就点数了些小食、果子，让人帮忙出去叫了辆马车，带着东西出了门。

    她今次捎带东西，是去找诸位债主的。

    既是打算好了重开食肆，虽然从前也跟众人提到过，但事到临头，也该再做一回交代。

    宋妙一家一家去送了礼，又把食肆再开的事情说了，又同众人商量，要是同意，从前欠债就继续先由自己借着，按着先头两边都同意的文书来做，按月连本带数，一道归还。

    要是不同意，她这两天就按着数目结清账目——已经托人借了钱，专做提早还账之用。

    宋记给的利钱并不算高，但是稳得很，生意又好，不谈别的，债主是不用担心收不回账的，还能稳拿好几年利钱。

    同样的钱，哪怕收回来了，也未必能找得到这样靠谱的钱生钱办法。

    于是众人纷纷答应，又有问什么时候开，自己要来捧场的，又有说放心借，不必担心的。

    但到底也有几个急要钱的，宋妙说到做到，立刻账结清了，向人道了谢。

    除却这几个，另还有数人，不知怎么，回回上门都见不到人，仔细问了左右邻居，全数说不出个所以然来，只说平日都在，不知为何一下子没了人。

    宋妙总觉得不甚妥当。

    这几个都是大债主，如若都要现钱，光靠自己，她会还得有些吃力。

    (本章完)


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