林沐芳坐下，扫了一眼帕子，笑着道：“闲下来做些女红也是好的，嫣儿，娘知道你爹的事情，你心里是有委屈的，可既然嫁到咱们苏家，断然不能委屈了你。这里是十两银子，你先收了，回头买几尺新布，做上两身新衣裳。”

“娘，我的衣服不少，就不做新的了吧。”谢嫣儿知道婆婆一个人撑着三房不容易，便委婉的拒绝了。

林沐芳和蔼一笑：“你是新媳妇，你也知道，咱们三房这些年就我们孤儿寡母的，谁都能来揉搓两下，好不容易添了人口，我这个当婆婆的心里高兴。”

见谢嫣儿不说话，林沐芳顿了顿：“这里没外人，我就有话直说了。集儿这两日，都是在书房过夜的吧？娘知道他是想要书院的名额，日夜苦读，你现在是他的妻子，遇到事儿总是要劝着点，熬坏了身子，可就什么都没了。你看看二房家的辛义，比集儿大不了几岁，一群孩子，看着就喜人。”

谢嫣儿红着脸低下头，这才进门几天就催上了，想起关长老捎来的话，谢嫣儿更是左右为难。

“唉，娘知道，你们小两口还年轻，是不着急的。可咱们三房子嗣稀薄，来年春天要是集儿去了省城的白鹿洞书院，你们也不知道多久才能见一回。我是老了，也不知道哪天就蹬腿闭眼的，你可还年轻，也没个父兄帮衬，要是再没个一男半女，大房，二房他们还不欺负你？”

是生孩子的事儿！

谢嫣儿不由得叹了口气，婆婆说的在理，可自己也有苦衷啊。

“你也不用害羞，夫妻间就那么点事儿。集儿这也是开窍的晚，不通男女之事，娘看得出，你是个有心的，平时多提点提点他，慢慢感情上来了，你们就想着天天在一起呢。孩子的事情，怎么也得在春天之前怀上！”

林沐芳絮絮叨叨的，谢嫣儿心不在焉的听着。

林沐芳见儿媳妇没什么反应，伸手摸了摸藏在袖中的纸包，眼中闪过一抹犹豫。

“行，你心里有个数就行，我让小厨房晚上炖鸡汤，等集儿回来，你们一起过来吃饭。”

此刻的苏辛集正在崇文阁，他万万想不到家中的亲娘打的什么算盘。他翻看着时下流行的话本，笑着道：“赵掌柜，这种美人插画，我是没有画过，不过我家娘子见我画画，一时手痒，倒是画了一幅，我悄悄带来请您品鉴一二。”

事实上，苏辛集重生前可是鉴赏大师，片子看了没有一万也得八千了，很清楚什么样的插画最能吊人胃口。只是他还要参加科举，担心日后有人挖出这些，拿着做文章，所以才会借妻子之名。

水雾萦绕间，女仙抬手，香肩微露，侧颜和美背的柔美，展露无遗。

便是赵掌柜这种博览群书的行家，看了也不由摸着鼻子，实在是痒得厉害……

如今最畅销的画本子就是女鬼、仙女爱上穷书生的故事。本子谁家都有，无非就是走个薄利多销的路子，可要是配上美人图，那又不一样了。

赵掌柜对谢嫣儿的才情早有耳闻，见苏辛集如此真诚，倒是没有多疑。直接从抽屉里拿出一块银锭子：“三少爷，这里是五十两，算是我给令夫人的定金。咱们说好了，夫人画的插画，必须有限给崇文阁。《五国演义》的插画，等书售出后，我再给你分成。”

“好说好说。赵掌柜，家中有事，我就先行一步了。”

见苏辛集走远，正在扫灰的伙计凑近赵掌柜。

“掌柜的，插画雕版繁琐，花销极大，咱们这批《五国演义》还压在手里，这又要画《四美传》，会不会风险太大？”伙计干了七八年，还没见过掌柜的如此大方，出手就是五十两银子。

“苏家三少爷不是池中物，与人结份善缘不是坏事，谁知道他将来会有什么造化呢。”

赵掌柜的眼神落在不远处的苏辛集身上，心中暗自感叹，苏家竟出了如此奇才！

苏辛集在街上闲逛了半日，这才回了家。

房内，苏辛集见到谢嫣儿一个人在窗前发呆，便凑过去：“娘子，看看这是什么？”

见到簪子，谢嫣儿眼神有些恍惚。

“你是哪来的？”

“刚才在街上闲逛，看到这根簪子跟你首饰盒中的那个，似乎有些相似，想着你会喜欢，便买来了。”

谢嫣儿细细瞧着，只是有七八成相似，终究不是妹妹的那根。

“怎么，不喜欢？  ”苏辛集笑着问道。

“不是，你以后不要乱花钱了，你还要读书考科举，用银子的地方多。”谢嫣儿有些心不在焉的道。

“无妨，我的插画赵掌柜收了，话本还有几日也能投稿，等我有了稳定收入，再给你买更好的。”

“那你忙这些，还有空读书？”谢嫣儿疑惑的问道。

“这不是正要跟你商议么，我最近确实有些忙，明日还要到夫子那里读书，插画的事情已经跟赵掌柜谈妥了，他付了五十两银子的定金，回头我教你，你来画，如何？”

“我？我不行吧，这事儿要是让家里人知道，怕又会起波澜。”

“有何不可，女人也可以有自己的事业……”意识到路数不对，苏辛集连忙道：“咳咳，我的意思是，家里非常时期，你又恰好有这个能力，帮衬下家里，想必二伯他们不会多说什么的。再说了，有我教你，一点也不难的。”

“那倒也是。”谢嫣儿一想到要跟苏辛集学画，俩人难免近距离接触，脸一下就红了：“你，要教我画什么？”

“先画《四美传》，热门的话本子才有配插画的价值。回头我给你讲讲构图、配色，你很快就能上手了。”苏辛集注意到谢嫣儿的表情，便道：“你要是觉得不好意思，那就教我学武，也算是扯平了。”

谢嫣儿有些无语，这家伙倒是会占便宜！

苏辛集确实是没更好的办法，他想要挣一笔钱，又没那么多时间，如今最重要的还是两个月后的县试。

时间紧迫，只能让谢嫣儿代笔画插画了。

“娘子，我都想好了，县试过了，我接着就继续考。中了举人，就有机会选官，咱们多攒点银子，到时候活动活动，争取早日进入中枢，还谢家一个清白！”


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