苏辛集郑重其事地把首饰盒拿起，放在谢嫣儿的手中。

谢嫣儿并没有拿，用力推回。上品武人的力道远超常人，苏辛集不愿僵持，索性拿过首饰盒递给了小桃：“小桃，你先帮夫人收着。”

“是，三少爷。”

小桃看向苏辛集的眼神中多了几分崇拜。

苏辛义面露鄙夷：“三弟，这就是你来钱的门路？不过还是靠女人罢了，你好歹是三房的顶梁柱，怎可如此没脸没皮？！”

苏辛集知道二房是想当着爷爷的面发难，便转头冲着妻子道：“嫣儿，你先回去休息吧。我跟二伯他们商量点事儿。”

“我就在这里。”说着，谢嫣儿找了个位置坐下。

苏辛尔冷笑了下：“三弟和弟妹还真是同舟共济啊，既然弟妹想知道，那我就与你说说！众所周知，白鹿洞书院是有门槛的，一般情况下只有秀才方可入院学习。我们苏家跟白鹿洞书院有些渊源，苏家子弟只要不过二十周岁，通过春试者都可旁听学习。过了春试也不过是个开始，每年的花费对三房来说，就是个天文数字，你们即便是凑够了这次的酒席钱，上学的费用又从哪里出？”

“是啊，总不能去动用三叔的卖命钱吧？我们苏家人，可不兴坐吃山空昂！”苏辛义火上添油道。

苏辛集当下了然，合着他们爷仨儿发难，是冲着白鹿洞的名额来的！

二堂哥苏辛尔已经年过十九，要是错过了这次机会，估计这辈子都去不了白鹿洞书院了。

二房的三个儿子，就没有一个是读书的料！

大房家子嗣稀薄，四女一子，最小的儿子如今才刚刚两岁，不着急开蒙的事情，所以大房倒是乐的坐山观虎斗。

二房苏富站出来道：“集儿，你若是不愿意来家里的药铺，县里的营生里看中哪一行，我也可以举荐。读书的事情，还是要交给擅长的人做。”

“二伯，办法总比困难多，逢山开路遇水搭桥便是，若是遇到点挫折就退缩，也不配为苏家儿孙！这名额既然是爷爷允诺，便是看出夫君天赋过人，擅长此道。我相信假以时日，夫君定能金殿传胪，光宗耀祖！”

谢嫣儿掷地有声的样子，让在场的人一怔。

苏辛集痴痴地看着谢嫣儿的侧颜，不禁感叹自己福泽深厚，竟然娶了如此贤妻。

人与人之间就是这样，有时候拉近距离，就是一瞬间的事情。

谢嫣儿倒不是盲目自信，如果说大婚那天苏辛集作诗有讨巧的成分，那这几日苏辛集写的小说，绝对是实力的证明。还有那些插画，没有十年八年的功底，是绝对画不出的。谢嫣儿自诩才女，可若要她七步成诗，编写话本，她还是做不到。

对苏辛集的自信是一方面，另一方面白鹿洞书院本身就自带光环，大昭朝四大书院之一的白鹿洞书院，可是出了不少能人，当朝户部尚书李文泰，就是从白鹿洞书院出去的，任教的夫子很多都是进士出身。以苏辛集的能力，稍加打磨，定然有金榜题名的可能性。

自从结婚以来，谢嫣儿就没怎么有笑脸，如今她突然如此坚定地支持苏辛集，倒是让人有些意外。苏辛集别有深意地看了谢嫣儿一眼。

“咳咳！”老爷子苏谅见孙子们争来夺去，气的一口浓痰堵住了喉咙。

苏辛集见的爷爷被气得不轻，顿时来了火气：“二位哥哥说的极是，白鹿洞书院的门槛不低，但若二十岁以下过通过县试，便免了束脩，成绩前三者，还能免食宿。我这次去读书，会尽力争取免费读书的资格，不会让长辈们费心的。”

“哈哈！县试过了年便要考，满打满算不过还剩下两个来月，就你这样的，还想拿到名次？”苏辛尔仿佛是听到了天大的笑话，满是鄙夷的看向苏辛集。

苏辛尔考了多回都未中，自然是知道其中的难度。父辈之中也就大房的苏文考中了秀才。老爷子时常感叹，最有希望的三房英年早逝，苏家子孙是一代不如一代，他这个糟老头子在世，苏家还有个指望……

“科举之事，说不准的，考个十几年是有的，一次便中也是有的。读书人，自然是要立一个小目标的。”

大房的苏文听到这话，像是被踩到了尾巴，脸色黑了下来：“集儿既然如此自信，也是好事，我看这样吧，反正县试左右不过这两个月了，若是集儿能通过，白鹿洞书院的名额便给他。若是未能通过，这名额就给二房家的吧，集儿若要愿意读书，便跟着周夫子继续，若是不要，回头咱们再商议不迟。”

二房苏富感激的看向大哥，关键时刻，还得是亲兄弟啊。

看似是两边说和，实际上大房苏文这是变相给苏辛集施压，逼他自己下赌注，只要他点头，名额就又回到苏辛尔的手里，即便是老爷子苏谅偏心，他也不好明说什么。

“好，那就一言为定。”

见苏辛集点头答应，老爷子苏谅眼神复杂的扫视了一圈，随后道：“我乏了，先散了吧。”

科举的事情，七分实力，三分运气。

苏谅是过来人，自然知道其中艰辛，现在见三房家的被逼着定下不切实际的目标，心中难免担忧。在老爷子看来，苏辛集能七步成诗，确实有些歪才，可科举比的不是吟诗作对，苏辛集刚刚开蒙，即便是有天赋，到底是缺乏实战经验的，要是这一次失败，很容易挫伤信心。再说自己这把老骨头也不知能坚持几何，要是再等两年，集儿怕是真没有入学白鹿洞的机会了。

这日，苏辛集画好了插话，拿到崇文阁给掌柜的过过目。林沐芳见儿子苏辛集出门，琢磨了下，把入画打发去厨房帮忙，想要跟谢嫣儿好好聊聊。

谢嫣儿正在绣帕子，见到林沐芳来了，便放下了手中的活计。心中暗忖，娘这会子过来，莫不是听说了什么风言风语？


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