第458章  皇帝说要搞个——新天津

    朱由检转过身，大步走向前方灯火通明的公署，将这血腥与新生交织的画面甩在身后：「走，带朕去看看那一道关」，朕倒要看看，你又是如何给那帮唯利是图的商贾，立这不得不钻的规矩」！」

    一行人行至码头核心区域，只见河道已被疏浚开阔，两岸不再是往昔那些杂乱无章的私搭乱建，而是规划整齐的货栈与堆场。

    几队全副武装的士兵正在巡逻，他们目光锐利，腰间的雁翎刀在夕阳下折射出冰冷的杀气。

    以往那些在码头横行霸道、向商户收取保护费的青皮无赖，竟是一个都不见了。

    「这天津卫，素来帮会林立，漕帮、船帮、脚行、盐枭，盘根错节，如同附骨之疽。」

    朱由检停下脚步，侧头看向耿如杞，语气中带了几分考校之意，「你是怎么把这张烂网给撕开的？」

    风突然大了几分，吹得耿如杞的绯袍猎猎作响。

    耿如杞缓缓抬起头，那一刻，他的脸上竟显出几分修罗般的狰狞。

    「杀。」

    简简单单一个字，却透著尸山血海。

    「陛下明鉴。今年五月初三夜，臣调三千精锐，封锁四门，全城宵禁。

    以通匪抗命、阻挠国策」之罪，将那把持码头百年的海河十三家」连根拔起。」

    他指向不远处那滔滔入海的浑浊河水，声音透著透彻骨髓的凉意：「那一夜，这海河的水，是红的。」

    「那漕帮头子刘三刀，府中搜出纹银十万两，地窖里竟藏著从边军私买的二十副铁甲！这等人，留著便是大明的毒瘤，是祸乱之源。臣下令，不论首从，凡平日欺男霸女、手有人命者，不经有司秋决，就地—斩立决！」

    「三百四十二颗人头，在码头的高杆上整整挂了七天。」

    耿如杞深吸一口气，语气转为平静：「七天之后，这天津卫再无帮会，只有官府。再无规矩，只有王法！」

    「雷霆雨露，俱是君恩；金刚怒目，方显菩萨心肠。不杀这三百恶徒，何以安万千商贾之心？不流这奸佞之血，何以铺平这大明的中兴之路？」

    朱由检听得血脉喷张，猛地一掌拍在面前的石栏之上，大喝一声：「好！杀得好！」

    「这一刀，砍断的不仅是他们的脑袋，更是砍出了大明的信誉！朕要的就是这份霸道！让那些商贾知道，在这天津卫，只有朕的规矩才是规矩！

    只有官府的刀才是刀！除了朝廷，谁也别想从他们身上哪怕再剐走一个铜板！」

    日已西斜，码头上的「提督漕运与海防公署」外却依旧是人声鼎沸。

    这里没有森严的仪仗，没有推诿扯皮的胥吏，只见一排长长的窗口前，数百名操著南腔北调的客商正在有序排队。

    「回陛下，此乃一道关」。」

    耿如杞面上露出得意之色，「往日商船进津，需先拜河泊所，再跑税课司，还得去守备府送常」，最后还要被漕运衙门刮一层皮。一圈跑下来，少则五日，多则半月，银子花得不明不白，还要受尽窝囊气。」

    「如今臣奉旨行事，将户部、工部、兵部乃至锦衣卫的相关人手，全部集中在此。」

    他指著那一个个忙碌的窗口：「商贾入港，只需在此处递交文书。检疫、核税、入库、批文，所有手续，一窗受理，一日办结！」

    「该交的银子，一个铜板不能少；但不该交的过路费、茶水钱，谁敢伸爪子，旁边的坐探就敢剁他的爪子！」

    此时，一名刚办完手续的福建老客商，手里攥著那张盖著鲜红大印的通关文牒，满脸难以置信地走了出来。

    朱由检此时换了便服，微服上前，温言问道：「老丈，这官府如今收的银子可重？」

    那老客商吓了一跳，见朱由检气度不凡，不敢怠慢，苦笑著拍了拍手中的文书：「这位爷，若是单论这明面上的港务费，确比往年还要重上两成。但这心里————踏实啊！」

    老客商回头看了一眼那秩序井然的公署，感叹道：「往年进了这地界，那是阎王好见，小鬼难缠。今儿个十两，明儿个八两，还没个准数。若是遇上漕帮的混混，还得再被讹一笔，货物被扣更是家常便饭。」

    「如今虽说交了一大笔银子，但官府给了这护身符，承诺进了货栈就不怕偷，出了码头就有巡防兵护送。咱们做买卖的，把脑袋别在裤腰带上，图的不就是个平安吗？这钱，交得明白！交得值！」

    听得此言，朱由检回头看向耿如杞，两人目光交汇，皆看到了彼此眼中的笑意。

    在这个乱世，对于资本而言，秩序与安全，远比低税率更为昂贵，也更为诱人！

    夜幕降临，华灯初上。

    但整个天津卫并没有像其他北方城市那样陷入死一般的黑暗与沉寂。

    远处西山运来的精煤，在各个工棚、兵营、甚至主要街道的路灯里熊熊燃烧著，释放出源源不断的热量与光明。

    ——

    空气中弥漫著浓烈的煤烟味，这味道在后世或许是污染的代名词，但在此刻的大明，它代表著生存，代表著能量。

    工棚之内，成百上千的劳工正围坐在温暖的煤炉旁，手里捧著混合了杂粮、

    咸鱼干的大饼。

    他们的脸上虽然满是疲惫，却已没有了那种饿殍特有的绝望。

    「往年冬天，这海河边上的「路倒」，没个几百具那是下不来的。」

    耿如杞陪著皇帝走在巡防的堤坝上，指著远处工棚里透出的温暖火光，语气幽幽：「陛下所赐之蜂窝煤，实乃神物。有了这黑金，劳工营的窝棚里便是暖春。

    百姓虽苦，但只要不冻不饿，这心就乱不了。只要肯出力气，就有口热饭，有件棉衣。这对他们而言，便是以前做梦都不敢想的好日子。」

    更远处，海河入海口的造船厂里，更是火光冲天，声若雷鸣。

    巨大的龙骨架如同远古巨兽的骸骨，在夜色与火光的交织中透出一股狰狞而磅礴的力量感。

    无数从江南、山东重金招募来的工匠，正借著通明的灯火，日夜不休地挥舞著斧斤，将那些早已阴干的巨木，打造成一艘艘即将巡弋大洋的战舰。

    「锵——锵——锵——」

    那金铁交鸣之声，在寒夜中传得很远，很远。

    朱由检登上了新修筑的岸堤。

    海风猎猎，吹动他的貂裘，他俯瞰著脚下这座正在呼吸正在发热正在发生剧变的城市。

    它并不富丽堂皇，甚至可以说有些丑陋、粗砺。

    处处透著生石灰的肃杀、煤烟的呛鼻、以及汗水与铁锈混合的燥热。

    但这正是他想要的。

    这不是江南那种脂粉堆里的靡靡繁华，这是铁血与工业萌芽时的躁动。

    「耿如杞。」

    「臣在。」

    ——

    朱由检背对著耿如杞，望著那漆黑如墨通向无限可能的渤海深处，声音低沉而威严，仿佛宣判著一个时代的终结与开始：「这一年，你并没有让天津变得多富裕。」

    耿如杞心中一紧，正欲请罪。

    「但你让它变得硬了。」

    朱由检猛地转身，双目如炬，逼视著这位两鬓斑白的能臣：「软趴趴的肥肉只能喂狼，只有铁疙瘩才能砸碎敌人的牙齿！你把这满城的流民变成了兵，把这混乱的码头变成了厂，把这一盘散沙捏成了拳头！」

    「这，才是朕敢在这下一盘大棋的底气！有了这个硬朗的底子，朕带来的那些盐、铁、百货，才能化作源源不断的血肉，长在这副钢筋铁骨上，而不会变成贪官污吏口中的肥肉！」

    「传旨！」

    这一声在这旷野之中，犹如雷霆乍惊。

    耿如杞条件反射般地单膝跪地。

    「即日起，天津卫不再是单纯的卫所。升格为北洋通商大臣驻地」，总领海贸、盐务、造办、练兵之事。」

    「你耿如杞，便是这首任大臣！」

    朱由检大手一挥，指向那浩瀚的未来：「朕不管是私商也好，豪族也罢，只要进了这个局，是龙得盘著，是虎得卧著。他们赚他们的辛苦钱，咱们收咱们的大明税。在这天津卫，朕立的规矩，就是天条！」

    「大明在黄土地里刨食吃，刨了两百多年，根子早就烂了。朕今日所做，便是要把这大明的脊梁，硬生生从烂泥地里拔出来，扔进海里去洗一洗！」

    耿如杞浑身剧颤。

    皇帝负手仰望星空，声音悠远：「朕要看到天下的银水，顺著这天津卫的闸口，倒灌入我紫禁城的金銮殿！

    朕要让这大明的龙旗，真正插在风浪的浪尖上！」


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